La fusée européenne Ariane 6 a quitté la base spatiale de Kourou en Guyane française ce jeudi 12 février 2026, emportant avec elle 32 satellites destinés à la constellation Amazon Leo du groupe de Jeff Bezos. Ce lancement marque une étape importante pour la fusée Ariane 6, qui effectue pour la première fois un décollage dans sa configuration la plus puissante, équipée de quatre propulseurs.
Un lancement réussi sous un ciel dégagé
Le décollage a eu lieu à 18h15, heure locale, dans des conditions météorologiques idéales. La fusée s'est élancée sous un ciel parfaitement dégagé, à la lisière de la forêt amazonienne. La mission, qui a duré 1h54 au total, a inclus une phase de séparation des satellites d'une vingtaine de minutes avant leur mise en orbite.
Amazon Leo : un concurrent sérieux pour Starlink
Les 32 satellites embarqués par Ariane 6 font partie de la constellation Amazon Leo, un projet ambitieux du groupe fondé par le milliardaire américain Jeff Bezos. Cette constellation vise à concurrencer Starlink, le service de connectivité satellitaire d'Elon Musk. Le lancement de ces satellites représente une étape cruciale pour Amazon dans sa stratégie de déploiement d'une infrastructure de connectivité avancée.
Une mission de courte durée mais intense
La mission d'Ariane 6, bien que brève, a été particulièrement intense. La séparation des satellites, une opération délicate, a nécessité une vingtaine de minutes. Cette phase est cruciale pour assurer le bon déploiement des satellites en orbite. La fusée a ensuite poursuivi sa trajectoire pour placer les satellites dans leur orbite finale.
Perspectives et défis pour Ariane 6
Ce lancement réussi marque une étape importante pour Ariane 6, qui doit désormais confirmer sa fiabilité et sa compétitivité face aux lanceurs américains, notamment ceux de SpaceX. La fusée européenne doit également répondre aux attentes de l'Agence spatiale européenne, qui mise sur des lanceurs performants pour assurer la souveraineté spatiale de l'Europe.
D'autres lancements à suivre
Dans les prochains mois, plusieurs autres lancements sont prévus, notamment celui de la Française Sophie Adenot vers l'ISS, initialement prévu pour mercredi mais repoussé à cause de la météo. Par ailleurs, l'Agence spatiale européenne a lancé un concours pour la succession d'Ariane 6, ouvrant la voie à de nouvelles innovations dans le domaine des lanceurs spatiaux.
La mission a duré 1h54 au total, incluant une phase de séparation des satellites d'une vingtaine de minutes.
Ariane 6 a emporté 32 satellites destinés à la constellation Amazon Leo.
La fusée Ariane 6 a décollé dans sa configuration la plus puissante, équipée de quatre propulseurs.
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