JO 2026 : Lucas Pinheiro Braathen, premier médaillé sud-américain en ski alpin, sacre le Brésil

Le 14 février 2026, à Bormio, Lucas Pinheiro Braathen a marqué l'histoire des Jeux Olympiques d'hiver et du Brésil en remportant la médaille d'or en slalom géant. Ce succès fait de lui le premier athlète sud-américain à décrocher une médaille dans les sports d'hiver. Les journalistes brésiliens, présents en nombre pour cet événement historique, ont pu assister à une performance magistrale du skieur brésilien.

Une performance historique

Lucas Pinheiro Braathen, âgé de 25 ans, a réalisé une première manche exceptionnelle, laissant ses adversaires ébahis. Parti avec le dossard n°1, il a établi un écart significatif dès la première partie de la course. Les Suisses Marco Odermatt et Loic Meillard, respectivement deuxième et troisième, ont terminé à 0''95 et 1''57 derrière lui. Le Français Léo Anguenot a quant à lui pris une prometteuse sixième place à 1''99.

Dans la deuxième manche, Braathen a su confirmer sa domination en terminant devant Odermatt à 0''58 et Meillard à 1''17. Cette victoire consacre le Brésilien comme un athlète d'exception, capable de rivaliser avec les meilleurs skieurs mondiaux.

Un parcours atypique

Né à Oslo, Braathen a d'abord représenté la Norvège jusqu'en 2023. Il a participé aux Jeux Olympiques de Pékin en 2022, mais a dû abandonner en slalom géant et en slalom. Vainqueur du petit globe de cristal du slalom en 2023, il a stupéfié le monde du ski en annonçant brutalement la fin de sa carrière à l'âge de 23 ans. La raison invoquée était un désaccord profond avec sa fédération au sujet des droits d'image.

Trouvant rapidement une issue à ce conflit, Braathen a décidé de se remettre en piste sous les couleurs brésiliennes, prêt à écrire l'histoire du Brésil dans les sports d'hiver. Son parcours, marqué par des choix audacieux et une détermination sans faille, en fait un athlète hors du commun.

Des inspirations variées

Passionné de football dans son enfance, Braathen s'inspirait de Ronaldinho et Cristiano Ronaldo. «J’étais un enfant assez paresseux. Le football m’a vraiment appris qu’il faut en faire plus que les autres pour les battre. Il ne suffit pas de se présenter à l’entraînement tous les jours. Vous serez un bon footballeur, mais vous ne serez jamais le meilleur», a-t-il déclaré à Eurosport.

Formé au ski club d’Akershus, à une demi-heure d’Oslo, Braathen a suivi les traces de Lasse Kjus, une légende norvégienne des années 1990-2000. Depuis ses débuts en Coupe du monde en décembre 2018 à Val d’Isère, il compte six victoires en Coupe du monde, dont quatre en slalom et deux en slalom géant. Sa première victoire remonte à octobre 2020 à Sölden, et sa dernière à Levi en novembre 2025.

Un athlète aux multiples passions

Très actif sur les réseaux sociaux, Braathen partage sa vie et ses hobbies avec ses fans. Quand il n’est pas sur les skis, il aime le surf, le skateboard, les sauts acrobatiques sur trampoline ou le plongeon de falaise. « Toutes ces disciplines sont exigeantes et elles font de moi un meilleur skieur, car elles m’aident à trouver mon équilibre et à surmonter mes peurs», a-t-il confié au site olympique.

Braathen a également le goût du spectacle, du style et de la mode. Il ne déteste pas jouer au mannequin ou s’improviser DJ, ce qui ajoute à son charisme et à sa popularité.

Perspectives d'avenir

Cette victoire historique ouvre de nouvelles perspectives pour le Brésil dans les sports d'hiver. Braathen pourrait bien devenir un ambassadeur de ces disciplines dans son pays, inspirant une nouvelle génération de skieurs. Son parcours atypique et ses performances exceptionnelles en font un modèle à suivre pour les jeunes athlètes brésiliens.

Les prochains Jeux Olympiques d'hiver promettaient déjà d'être riches en émotions, et la performance de Braathen n'a fait que confirmer cette tendance. Les yeux du monde seront désormais tournés vers le Brésil, un pays qui a su se faire une place dans l'univers des sports d'hiver.