Le 26 février 2026, le jury du Festival de Cannes a récompensé le jeu Zenith en lui attribuant la palme dans la catégorie « initié », signant au passage un second succès pour l’éditeur PlayPunk, après Captain Flip, comme le rapporte Numerama. Ce sacre a piqué la curiosité de nombreux joueurs et a donné envie de découvrir ce jeu qui propose de fédérer les trois peuples du Système solaire pour prendre le contrôle du Sénat.
Dans un futur lointain, le Système solaire est habité par trois peuples : les Humains, les Robots et les Animods. Malgré la découverte d’une source d’énergie propre et renouvelable, ces civilisations peinent à s’organiser. À vous de fédérer les planètes pour gagner le contrôle du Sénat, dans ce jeu accessible à partir de 10 ans, pour 2 ou 4 joueurs, avec des parties d’une trentaine de minutes.
Ce qu'il faut retenir
- Le jeu Zenith a remporté la palme dans la catégorie « initié » au Festival de Cannes.
- Le jeu est édité par PlayPunk et est accessible à partir de 10 ans.
- Les parties sont jouables à 2 ou 4 joueurs et durent environ 30 minutes.
Le gameplay de Zenith
Le gameplay de Zenith mêle gestion prudente des ressources et placement opportuniste d'agents, avec une mécanique simple à appréhender mais tactiquement exigeante à maîtriser. Chaque joueur doit influencer trois peuples futuristes pour dominer le sénat interplanétaire. Le plateau de jeu est divisé en trois zones, dont la plus importante est celle du centre, où se déroule l’essentiel de l’action et où sont positionnées cinq planètes.
L’objectif est simple : utiliser l’influence de ses agents pour « attirer » les planètes à soi. Pour remporter la partie, un joueur doit parvenir à contrôler l’influence soit trois fois de la même planète, soit de quatre planètes différentes, soit de cinq planètes au total. Les joueurs se relaient ainsi tour après tour, jusqu’à ce que l’un d’eux remplisse l’une des trois conditions de victoire.
Les règles du jeu
À tour de rôle, chaque joueur joue une carte de sa main, en choisissant l’une des trois actions possibles. Pour recruter un agent, on pose une carte devant la planète de la même couleur et paie son coût en crédits. Cela rapproche la planète d’un cran vers notre camp, puis déclenche un effet bonus. Les cartes les plus coûteuses offrent en général des effets plus puissants.
Pour développer une technologie, on défausse une carte, on paie le coût en énergie, puis on avance son marqueur sur la piste technologique de la civilisation correspondante. Plus on progresse sur une piste, plus les effets gagnés sont puissants, d’autant plus qu’on bénéficie chaque fois des effets cumulés des niveaux précédents. Mais, bien sûr, les coûts augmentent à chaque palier.
Le matériel et la jouabilité
Le matériel de Zenith est une belle réussite, avec un plateau épuré et des personnages dans un style graphique surprenant et original. L’utilisation du RE-Wood, un matériau composite à base de bois recyclé et de liants naturels, en remplacement du plastique, est également un excellent point. Le jeu est jouable jusqu’à quatre, en équipe, mais il révèle tout son potentiel à deux joueurs, offrant un duel tendu, fluide et riche en décisions.
En conclusion, Zenith est un excellent jeu pour joueurs expérimentés, riche en choix et en profondeur, avec un seul vrai défaut résidant dans une iconographie dense et parfois peu intuitive, qui nécessite un temps d’adaptation. Une fois cette barrière franchie, le jeu fournit une montée en puissance très satisfaisante et un matériel de qualité.
