Allemagne contre Washington : Berlin critique un possible assouplissement des sanctions sur le pétrole iranien

Alors que les tensions géopolitiques et les prix de l’énergie s’envolent, une divergence majeure vient d’apparaître entre Berlin et Washington. Selon nos confrères de BFM Business, la ministre allemande de l’Économie et de l’Énergie, Katherina Reiche (CDU), a vivement réagi à l’annonce américaine d’un possible assouplissement des sanctions sur le pétrole iranien, une mesure qui s’inscrit dans une stratégie globale de Washington pour tenter de stabiliser les marchés énergétiques. Cette prise de position allemande survient dans un contexte où les États-Unis ont déjà autorisé, la semaine dernière, la vente de brut russe stocké en mer — une décision temporaire, elle aussi, justifiée par la nécessité d’injecter des millions de barils sur le marché.

Depuis plusieurs semaines, la guerre au Moyen-Orient perturbe gravement les exportations de pétrole en provenance du Golfe, privant le marché mondial d’une part significative de ses approvisionnements habituels. Résultat : une flambée des prix des carburants qui pèse lourdement sur les économies occidentales, en particulier aux États-Unis, où la dépendance à l’automobile reste forte. Face à cette situation, l’administration américaine multiplie les initiatives pour tenter de calmer les tensions sur les prix. Parmi elles, l’hypothèse d’un assouplissement partiel des sanctions contre l’Iran — un pays dont les réserves pétrolières pourraient, en théorie, être mobilisées rapidement.

Cependant, cette piste ne fait pas l’unanimité. D’après Katherina Reiche, interrogée jeudi 17 mars 2026 par le journal Bild, une telle mesure reviendrait à « renforcer, par un assouplissement des sanctions pétrolières, des régimes qui sont synonymes de répression et de terreur ». Dans un entretien rapporté par nos confrères de BFM Business, la ministre allemande a souligné que « chaque dollar pour le pétrole russe alimente aussi la caisse de guerre, chaque dollar pour le pétrole iranien stabilise un régime qui est fondamentalement en contradiction avec nos valeurs ». Des propos qui reflètent une position ferme, mais aussi une distance prise avec la stratégie de Washington.

« Il ne peut pas être dans notre intérêt de renforcer, par un assouplissement des sanctions pétrolières, des régimes qui sont synonymes de répression et de terreur, sur le plan intérieur, ou qui mènent à l’extérieur une guerre d’agression en violation du droit international. »
Katherina Reiche, ministre allemande de l’Économie et de l’Énergie

De son côté, Scott Bessent, ministre américain des Finances, a précisé que cette détente éventuelle ne concernerait que le pétrole iranien déjà stocké en mer, sur des navires. Une mesure ciblée, donc, mais qui n’est pas sans précédent. La semaine dernière, Washington a en effet autorisé, jusqu’au 1er avril 2026, la vente de brut russe conservé sur des navires — une décision temporaire prise pour injecter des millions de barils sur un marché en tension. Une logique similaire, donc, qui vise à atténuer la pression sur les prix, mais qui soulève des questions quant à la cohérence des sanctions internationales.

Pour l’Allemagne, déjà fragilisée par une crise industrielle persistante et des tensions commerciales accrues, la hausse des coûts énergétiques aggrave une situation économique déjà complexe. Le pays, qui dépend largement des importations d’hydrocarbures, subit de plein fouet les conséquences de l’instabilité géopolitique. Face à cette pression, Lars Klingbeil, ministre allemand des Finances, a annoncé jeudi avoir chargé ses services d’examiner la mise en place d’une taxe sur les « surprofits » des groupes pétroliers. Une piste parmi d’autres pour tenter de limiter l’impact de la flambée des prix sur les ménages et les entreprises allemandes.

Cette divergence entre Berlin et Washington illustre les défis auxquels sont confrontés les alliés occidentaux dans un contexte géopolitique de plus en plus tendu. D’un côté, les États-Unis cherchent à apaiser les tensions sur les prix de l’énergie, quitte à assouplir certaines sanctions. De l’autre, l’Allemagne, soucieuse de défendre ses valeurs et ses intérêts, refuse catégoriquement de cautionner des régimes qu’elle juge contraires à ses principes. Une opposition qui pourrait, à terme, compliquer la coordination entre les deux rives de l’Atlantique.

Cette situation laisse plusieurs questions en suspens. Les États-Unis parviendront-ils à convaincre leurs partenaires européens de la nécessité d’un assouplissement partiel des sanctions ? L’Allemagne maintindra-t-elle sa position ferme, ou finira-t-elle par céder sous la pression économique ? Enfin, ces mesures temporaires suffiront-elles à endiguer la flambée des prix, ou ne feront-elles que reporter le problème à plus tard ? Autant d’interrogations qui pourraient façonner les débats économiques et géopolitiques des prochains mois.