Geoffrey Bawa, né en 1919 dans la Ceylan britannique, a marqué de son empreinte l'architecture au Sri Lanka. Bien qu'initialement avocat, sa passion pour l'architecture l'a conduit à reprendre une ancienne plantation de caoutchouc en 1947 sur la côte ouest de l'île. C'est après avoir entrepris des voyages en Europe, aux États-Unis et en Asie qu'il décide de se former en architecture à Londres, à presque 40 ans. Installé comme architecte à Colombo, Bawa a progressivement redessiné le paysage sri-lankais avec ses bâtiments uniques.

Ce qu'il faut retenir

  • Geoffrey Bawa, avocat devenu architecte, a profondément influencé l'architecture sri-lankaise.
  • Sa maison à Colombo, Number 11, est un exemple de son style architectural mêlant intérieur et extérieur de manière harmonieuse.
  • Lunuganga, sa propriété de Bentota, est devenue un lieu emblématique ouvert au public.
  • Bawa a conçu des bâtiments variés comme le Parlement de Kotte et l'hôtel Kandalama, tous adaptés au contexte local.

Le style unique de Geoffrey Bawa

À Colombo, la maison de Bawa, Number 11, illustre son approche architecturale novatrice. En fusionnant plusieurs habitations mitoyennes, il crée un espace labyrinthique où intérieur et extérieur se confondent. Son style, initialement inspiré du modernisme européen, évolue vers des toitures débordantes et des systèmes de ventilation naturelle, adaptés au climat tropical.

Lunuganga : laboratoire architectural

Sa résidence de Bentota, Lunuganga, est le cœur de son travail. Ouverte au public, cette ancienne plantation transformée en jardin-manifeste témoigne de sa vision. Les bungalows expérimentaux, intégrés à la végétation, reflètent l'usage de matériaux simples et d'une architecture discrète.

Un héritage architectural riche

Geoffrey Bawa a laissé son empreinte à travers divers projets, dont le Parlement de Kotte et l'hôtel Kandalama. Sa capacité à marier traditions locales et influences diverses a redéfini l'architecture sri-lankaise. Son approche respectueuse de la nature et du contexte a inspiré de nombreux architectes.

Et maintenant ?

Le style de Geoffrey Bawa continue d'influencer l'architecture contemporaine au Sri Lanka. Ses principes durables et sa vision unique sont des sources d'inspiration pour les architectes du monde entier.

En quittant Lunuganga, on réalise que l'œuvre de Bawa est bien plus qu'une succession de bâtiments : c'est un voyage à travers l'histoire architecturale du Sri Lanka, imprégnée de poésie et de respect pour l'environnement.