La mission Artémis II touche à sa fin avec le retour imminent des astronautes sur Terre. Selon Numerama, la capsule Orion doit suivre une trajectoire finale minutieusement calculée pour un amerrissage prévu dans le Pacifique, au large de San Diego.
Ce qu'il faut retenir
- La trajectoire finale inclut un survol du sud de l'Australie, de la Nouvelle-Calédonie et un passage près d'Hawaï avant l'amerrissage.
- Orion devra résister à des températures extrêmes atteignant près de 2 800 °C lors de la rentrée atmosphérique.
L'itinéraire précis d'Orion
La capsule Orion entamera son retour en survolant le sud de l'Australie, puis en passant au-dessus de la Nouvelle-Calédonie avant de frôler Hawaï, avant de plonger dans l'océan Pacifique près de San Diego. Ce trajet est planifié pour la nuit du 10 au 11 avril 2026, et la NASA a partagé une carte détaillant la direction prévue du vaisseau. Lors de la phase de rentrée, Orion sera encore à plus de 3 200 kilomètres des côtes américaines, à une altitude d'environ 120 km, avec 13 minutes de vol restantes avant l'amerrissage.
Une rentrée atmosphérique critique
Au moment de la rentrée atmosphérique, la capsule Orion devra encaisser des températures extrêmes, atteignant un pic proche de 2 800 °C généré par la friction avec l'air. Malgré ce pic thermique, Orion amorcera son retour vers la Terre après cette phase délicate.
Visualisations de l'approche d'Orion
Le scientifique néerlandais Marco Langbroek a partagé des visualisations du trajet d'Orion, soulignant l'itinéraire entre l'Océanie et l'Amérique du Nord. Ces représentations, basées sur les données de la NASA, offrent une perspective unique de l'approche de la capsule vers la Terre après sa mission autour de la Lune.
