Depuis plusieurs années, les scientifiques japonais attendaient une annonce de la part du gouvernement nippon pour augmenter les investissements dans la recherche scientifique. Selon nos confrères de Courrier International, cette attente a pris fin vendredi 13 mars, avec la révélation par le quotidien économique Nihon Keizai Shimbun que le gouvernement japonais envisage d’augmenter considérablement son budget pour la recherche scientifique pour la période 2026-2030.
Cette décision fait suite à des critiques répétées de la part des scientifiques, qui déploraient la baisse des investissements de l’État dans la recherche fondamentale. L’immunologue Shimon Sakaguchi, colauréat du prix Nobel de médecine en 2025, avait ainsi regretté que « le soutien étatique pour la recherche fondamentale est insuffisant », comme le rapporte le journal Asahi Shimbun.
Ce qu'il faut retenir
- Le gouvernement japonais prévoit d’augmenter son budget pour la recherche scientifique à 60 000 milliards de yens (environ 330 milliards d’euros) pour la période 2026-2030.
- Cette somme représente le double du budget alloué pour la période 2021-2025.
- Les fonds seront investis dans des technologies liées à l’intelligence artificielle, l’exploration spatiale et la fusion nucléaire.
Les objectifs du gouvernement japonais
Le gouvernement japonais ambitionne de redonner de sa superbe au secteur de la recherche scientifique en visant la troisième place du classement international des publications scientifiques les plus citées d’ici à 2036, comme le souligne la journaliste scientifique Momoko Suda dans son article publié dans Toyo Keizai. Cette annonce a été accueillie avec enthousiasme par la communauté scientifique, qui y voit « une excellente nouvelle ».
Les fonds seront également utilisés pour promouvoir les technologies à double usage, qui pourront être utilisées à la fois dans le domaine civil et militaire, afin d’améliorer la sécurité du pays, précise le Nihon Keizai Shimbun.
Les conséquences de la baisse des investissements
Depuis 2004, les subventions allouées aux universités tendent à chuter, entraînant un affaiblissement durable et structurel de la recherche japonaise. Le Japon, qui était à la quatrième place du classement international des publications scientifiques les plus citées pour la période 2001-2003, s’est retrouvé à la treizième position pour 2021-2023, relève Momoko Suda.
Cette baisse des investissements a eu des conséquences néfastes sur la recherche scientifique japonaise, qui a perdu de son attractivité et de sa compétitivité au niveau international.
Les réactions de la communauté scientifique
La communauté scientifique japonaise a salué cette annonce, qui marque un tournant dans la politique de recherche scientifique du pays. Momoko Suda a ainsi déclaré que « du point de vue du monde scientifique, difficile de trouver une meilleure nouvelle ».
Cependant, il reste à voir comment ces fonds seront réellement utilisés et si les objectifs fixés par le gouvernement seront atteints.
En conclusion, l’annonce du gouvernement japonais de doubler son budget pour la recherche scientifique est une excellente nouvelle pour la communauté scientifique, qui espère que cela permettra de redonner de sa superbe au secteur de la recherche scientifique japonaise.
