L'article original a été publié par Numerama.

Ce qu'il faut retenir

  • Des scientifiques ont créé un modèle pour prédire la taille et la dynamique des vagues sur d'autres mondes.
  • Sur Titan, des vents de 17 km/h suffiraient à lever des vagues d'environ 5 mètres dans ses lacs de méthane.
  • Sur LHS 1140-b, une gravité environ trois fois terrestre exigerait des vents bien plus forts pour former des vagues.

Mars : Un Lac de Surf à l'Ancien Regime

Il y a trois milliards d'années, Mars était recouvert d'eau, et des scientifiques ont estimé que se tenait alors un lac de près de 10 mètres de profondeur.

Avec un vent continu de 37 kilomètres par heure, les vagues pouvaient atteindre une cinquantaine de centimètres sur la côte est et jusqu'à 1,5 mètre à l'ouest, ce qui serait suffisant pour des amateurs et encore plus pour des surfeurs confirmés.

La faible gravité martienne et la relative lenteur des vagues seraient deux facteurs autorisant des figures plutôt acrobatiques et spectaculaires.

Titan : Des Vagues de Méthane dans les Lacs

Sur Titan, le plus grand satellite naturel de Saturne, il n'y a pas d'eau à la surface, mais des lacs et des rivières faits de méthane à l'état liquide.

Une belle étendue de méthane et d'azote avec une température approchant les -200 degrés, ce qui nécessiterait une bonne combi de surf.

Avec une gravité correspondant à environ 14 % de celle de la Terre, le liquide serait beaucoup plus facile à remuer, et il suffirait d'un vent de 17 km/h pour provoquer des vagues de près de cinq mètres de haut.

Exoplanètes : Des Conditions de Surf Inconnues

Les auteurs de l'étude ont appliqué leurs modèles à quelques exoplanètes où il pourrait y avoir des étendues de liquide à la surface.

Sur Kepler 1649-b, à 219 années-lumière de la Terre, les vagues pourraient être similaires à celles de la Terre avec un vent correct.

Cependant, il faudrait se protéger, car l'océan est composé d'acide sulfurique, et la température dehors approche les 260 degrés.

Et maintenant ?

Il est possible que nous découvrions d'autres planètes capables de soutenir des vagues et des océans, mais pour le moment, il est difficile de prédire avec précision comment cela pourrait se passer.

Conclusion

La recherche sur les vagues et les océans dans le Système solaire et au-delà nous permet de mieux comprendre les conditions de surf possibles sur d'autres planètes.

Ces découvertes pourraient également nous aider à mieux comprendre les environnements et les conditions de vie sur d'autres planètes.