Le nombre de milliardaires dans le monde continue de progresser à un rythme soutenu, selon les dernières projections du Wealth Report 2026 publié par Knight Frank et relayé par Euronews FR. Entre 2021 et 2026, la population mondiale de milliardaires est passée de 2 723 à 3 110 individus, soit une hausse de 14 %. Cette tendance devrait s'accélérer dans les cinq prochaines années, avec une augmentation prévue de 26 %, portant le total à 3 915 milliardaires en 2031.

Ce qu'il faut retenir

  • La population mondiale de milliardaires a progressé de 14 % entre 2021 et 2026, et devrait augmenter de 26 % d'ici 2031.
  • L'Europe verra son nombre de milliardaires passer de 780 à 994 d'ici cinq ans, soit une hausse de 27 %.
  • La Pologne affiche la plus forte croissance en Europe avec une progression de 123 %, suivie par la Suède (81 %) et le Danemark (75 %).
  • L'Amérique du Nord, bien que comptant davantage de milliardaires en valeur absolue, verra sa part dans le total mondial reculer de 31 % à 27,8 %.
  • L'Arabie saoudite enregistre la plus forte croissance mondiale avec une envolée de 183 % de ses milliardaires d'ici 2031.

Une accélération structurelle de la création de richesse

L'augmentation du nombre de milliardaires ne montre aucun signe de ralentissement, malgré un contexte économique mondial marqué par des chocs géopolitiques et des pressions inflationnistes. Selon Liam Bailey, directeur mondial de la recherche chez Knight Frank, « nous assistons à l’un des plus importants bouleversements de la répartition mondiale des richesses de l’histoire récente ». Les capitaux privés, bien que soumis à des tensions, démontrent une résilience remarquable, traduisant une accélération structurelle de la création de richesse à l'échelle planétaire.

Les projections de Knight Frank indiquent que la région Asie-Pacifique concentre déjà 36 % des milliardaires mondiaux en 2026, devant les Amériques (34 %) et l'Europe (25 %). D'ici 2031, la part de l'Europe dans le total mondial devrait légèrement progresser pour atteindre 25,4 %, tandis que celle de l'Amérique du Nord reculerait de 31 % à 27,8 %, devenant la seule région à enregistrer une baisse.

L'Europe en pole position, la Pologne et les pays nordiques en tête

Parmi les vingt pays affichant la croissance la plus rapide du nombre de milliardaires, huit sont européens, avec une domination marquée des pays nordiques. L'Arabie saoudite arrive en tête du classement mondial avec une hausse de 183 %, passant de 23 à 65 milliardaires d'ici 2031. En Europe, la Pologne affiche la plus forte progression avec un doublement de sa population de milliardaires, de 13 à 29 (+123 %).

La Suède se classe deuxième en Europe et troisième au niveau mondial, avec une croissance de 81 %, son nombre de milliardaires passant de 32 à 58. Le Danemark suit avec une progression de 75 % (de 12 à 21 milliardaires). La Norvège complète ce trio nordique avec une hausse de 53 %, passant de 17 à 26 milliardaires. Trois des quatre pays européens à la croissance la plus rapide sont ainsi originaires de cette région.

L'Autriche enregistre une hausse de 50 %, avec un nombre de milliardaires passant de 12 à 18, tandis que l'Espagne affiche une croissance de 40 % (de 38 à 53). L'Italie, autre grande économie européenne, verra son nombre de milliardaires progresser de 61 à 82 (+34 %). La Turquie, candidate à l'adhésion à l'Union européenne, devrait enregistrer une croissance de 31 %, passant de 35 à 46 milliardaires.

Amérique du Nord : plus de milliardaires, mais une part mondiale en baisse

L'Amérique du Nord, bien que comptant davantage de milliardaires en valeur absolue — passant de 995 à 1 089 d'ici 2031 —, verra sa part dans le total mondial diminuer. Selon Rory Penn, président du Private Office chez Knight Frank, « sur le terrain, nous constatons que la création de richesse progresse dans un contexte économique mondial plus complexe ». Il souligne également que « les ultra-riches deviennent nettement plus mobiles, mais la liste des marchés où ils se sentent réellement à l’aise pour investir ou installer leurs familles s’est réduite ».

Cette mobilité accrue s'accompagne d'une recherche de sécurité et de stabilité juridique. Le rapport met en lumière une tendance croissante parmi les familles fortunées à répartir leur patrimoine entre plusieurs continents — Amérique, Europe et Asie-Pacifique — afin de diversifier les risques. Malgré des impôts élevés et une instabilité politique au Royaume-Uni, certaines grandes fortunes continuent d'investir à Londres, où « l'État de droit reste solide », selon les termes d'un milliardaire australien du secteur minier cité par Knight Frank.

Quels pays compteront le plus de milliardaires en 2031 ?

Si l'on considère non plus les taux de croissance mais les effectifs totaux, l'Inde arrive en tête du classement avec 313 milliardaires en 2031, suivie par l'Australie et Singapour, qui en compteront chacun 85. Parmi les pays européens, l'Italie occupera la première place avec 82 milliardaires, devant la Suède (58) et l'Espagne (53).

Ces projections reposent sur les données du Wealth Report 2026, qui souligne que les grandes économies comme l'Allemagne (171 milliardaires en 2025 selon Forbes), le Royaume-Uni ou la France ne figurent pas dans le top 20 des pays à croissance la plus rapide, en raison de leur base déjà élevée. Les classements s'appuient en effet sur les taux de croissance et non sur les chiffres absolus.

Et maintenant ?

Les prochaines années pourraient confirmer ou infirmer ces projections, en fonction de l'évolution des politiques économiques et fiscales à l'échelle mondiale. Les décisions prises par les grands pays en matière de taxation des ultra-riches ou de stabilité géopolitique joueront un rôle clé dans la répartition future de la richesse. Une chose est sûre : la mobilité des capitaux et la recherche de sécurité juridique continueront de façonner les stratégies d'investissement des milliardaires.

Selon Knight Frank, les prochains rapports annuels permettront d'évaluer si cette tendance à la diversification géographique se confirme ou si, au contraire, une concentration des fortunes dans certains hubs stables s'opère. Les marchés asiatiques, notamment, pourraient jouer un rôle de plus en plus central dans cette dynamique.

Cette baisse relative s'explique par une croissance moins dynamique que dans d'autres régions, notamment en Asie-Pacifique et en Europe. Alors que le nombre de milliardaires y augmente, leur part dans le total mondial recule car d'autres zones enregistrent des hausses encore plus marquées. La mobilité accrue des ultra-riches et leur recherche de marchés perçus comme plus stables expliquent en partie ce phénomène.