L'activité physique, un moyen efficace de combattre l'anxiété et la dépression

D'après Santé Publique France, environ 3 millions de Français ont souffert d'une dépression au cours des 12 derniers mois. La dépression constitue une véritable maladie psychique, caractérisée notamment par une tristesse profonde et tenace, installée depuis plus de 2 semaines.

La dépression et l'anxiété : des problèmes de santé publique

En cas de dépression ou d'anxiété, l'activité physique est toujours bénéfique. Le traitement classique associe des médicaments antidépresseurs et une psychothérapie. Cependant, cette prise en charge se heurte souvent à des obstacles, tels que le manque de médecins psychiatres, les difficultés à obtenir un rendez-vous rapidement chez un psychologue et les effets secondaires des médicaments.

Les résultats d'une nouvelle étude

Une nouvelle étude, réalisée principalement par des chercheurs de la James Cook University en Australie, vient de démontrer que, dans certains cas, l'activité physique peut être aussi efficace que les médicaments en cas de dépression ou d'anxiété. Les chercheurs australiens ont procédé à une méta-analyse, ce qui signifie qu'ils ont passé en revue 81 études antérieures portant sur un total de 80 000 participants.

Première information : en cas de dépression ou d'anxiété, l'activité physique serait toujours bénéfique. Bouger aurait un impact « élevé » sur les symptômes de la dépression, « modéré » sur ceux de l'anxiété ; « les bénéfices sont comparables (et parfois même supérieurs) à ceux obtenus grâce aux médicaments et aux psychothérapies » soulignent les scientifiques.

Les activités physiques les plus efficaces

Il est recommandé de privilégier la marche, le vélo, la course à pied ou la natation, au moins 1 fois par semaine. Par ailleurs, certaines personnes seraient plus sensibles que d'autres aux effets bénéfiques de l'activité physique : il s'agit des jeunes adultes (âgés de 18 ans à 30 ans) et des femmes en post-partum.

D'après les chercheurs, les bienfaits de la marche à pied, du running, du vélo et de la natation seraient supérieurs à ceux de la musculation et du yoga. « Néanmoins, nous avons observé des bienfaits psychiques avec tous les sports étudiés » ajoutent-ils. Les scientifiques recommandent entre 1 et 2 séances par semaine, à intensité modérée. Les bienfaits anti-anxiété et anti-dépression apparaîtraient au bout de 8 semaines environ.

Conclusion et perspectives

En résumé, l'activité physique peut être un moyen efficace de combattre l'anxiété et la dépression, notamment pour les jeunes adultes et les femmes en post-partum. Il est important de noter que les bénéfices de l'activité physique sont comparables à ceux des médicaments et des psychothérapies. Il est donc recommandé de pratiquer une activité physique régulière, telle que la marche, le vélo ou la natation, pour améliorer sa santé mentale.