Le gouvernement basque fait pression pour que Guernica soit transféré à Bilbao

Le gouvernement basque réclame Guernica depuis des décennies. Selon Euronews FR, il veut l'exposer au Guggenheim de Bilbao pendant neuf mois. Le musée Reina Sofía vient de publier un rapport de 16 pages qui dit, en substance, non. Guernica mesure près de huit mètres de long, pèse plus de 500 kilos et n'a pas quitté Madrid depuis 1981. La dernière demande a été faite par le gouvernement basque avec un argument qui va au-delà de l'aspect culturel.

Le président du gouvernement basque (le lehendakari) Imanol Pradales souhaite que l'œuvre soit exposée au musée Guggenheim de Bilbao entre octobre 2026 et juin 2027, ce qui coïnciderait avec le 90e anniversaire du premier gouvernement basque et le bombardement de Guernica. Pour le gouvernement autonome, le transfert serait « une réparation symbolique et politique, non seulement pour le peuple basque, mais aussi un message au monde ».

Le rapport du musée Reina Sofía

Le département Conservation-Restauration du musée madrilène a publié il y a quelques jours un rapport de 16 pages (PDF) (en espagnol) dans lequel il déconseille « catégoriquement » le transfert. Le document décrit l'état actuel de la toile avec un niveau de détail qui laisse peu de place à l'interprétation : fissures, craquelures, microfissures, perte de polychromie, lacunes picturales.

Une partie des dégâts provient de la peinture utilisée par Picasso, qui a « une fragilité supplémentaire ». Mais l'essentiel, selon les techniciens, est une conséquence directe des plus de 30 voyages qu'a subis le tableau entre les années 1930 et son arrivée en Espagne.

Le gouvernement basque réagit

Le gouvernement basque ne conteste pas l'état de la peinture. Ce qu'il conteste, c'est la question. Selon le président du gouvernement basque (le lehendakari), la demande formelle que le ministre de la Culture, Ibone Bengoetxea, a adressée au ministre Ernest Urtasun ne portait pas sur l'état de conservation, mais sur les conditions dans lesquelles il serait possible de le déplacer : quelle technologie, quelles garanties, quel coût.

« Il serait grave qu'une demande formelle d'un gouvernement reçoive une réponse sans analyse sérieuse et approfondie », a déclaré Mme Bengoetxea. Les autorités basques se disent prêtes à assumer tous les coûts de l'opération et à créer une commission technique spécifique pour la coordonner.

La tension politique

La négociation se déroule à un moment de transfert de compétences entre l'État et le Pays basque, et Guernica est devenu une cause d'État pour le gouvernement Pradales. Le lehendakari est allé jusqu'à avertir Pedro Sánchez à la Moncloa que fermer la porte sur ce dossier serait « une grave erreur politique ».

Ce qui complique la position basque, c'est que le musée Reina Sofía a des antécédents constants. En 1997, il a refusé d'inclure Guernica dans l'inauguration du Guggenheim de Bilbao. En 2000, il a dit non au MoMA de New York. En 2006, au Musée royal de l'Ontario. En 2007, au gouvernement basque lui-même. En 2009, à une chaîne de télévision japonaise. En 2012, à un musée coréen.

Aucun de ces refus n'a ouvert une crise diplomatique de cette ampleur, peut-être parce qu'aucun d'entre eux n'avait le poids symbolique du 90e anniversaire du bombardement de Gernika. Cette semaine, le maire de la ville, José María Gorroño, est allé plus loin que le gouvernement basque : si le tableau doit être déplacé, dit-il, le lieu naturel n'est pas Bilbao mais Gernika.