Depuis 2018, la cérémonie des Background Actor Awards se tient à Los Angeles pour rendre hommage aux acteurs de l’ombre, avec le prix « Blurry ».
Costume bleu impeccable, Daniel Armella s'avance sous les projecteurs pour s'emparer d'une statuette en forme d'Oscar en plastique. Sauf qu'au lieu d'être recouvert d'or, ce trophée pour les meilleurs figurants de Hollywood est en plastique.
"Waouh! C'était ma troisième nomination (sans victoire), je commençais à me sentir un peu comme une doublure de Leonardo DiCaprio," lance-t-il, en blaguant sur la propension de l'acteur de Titanic à faire de la figuration aux Oscars.
Le ton est donné : bienvenue aux Background Actor Awards, la cérémonie parallèle célébrant avec humour les anonymes qui peuplent vos écrans. Sans piper mot, ils incarnent les infirmiers s'affairant derrière les médecins de la série The Pitt, les danseuses accompagnant les héros de LaLaLand, ou les agents veillant sur une scène de crime dans NCIS.
Les vainqueurs de l'Oscar en plastique
Le gala reprend les codes des cérémonies du gratin de Hollywood, avec moins de faste. Les robes à paillettes se mêlent aux simples jeans, et les smokings tombent parfois sur des bottes de chantier. Une dizaine de prix y sont remis, dont celui du meilleur secouriste et la catégorie reine : meilleur ensemble de figurants.
Cette année, elle a été remportée par High Potential, l'adaptation de la série française HPI. Le jury est composé d'une quarantaine de membres avec en moyenne 20 ans de métier chacun, chargés d'évaluer les apparitions des nominés à l'écran.
Le défi des figurants face à l'IA
"Les figurants sont comme des ninjas, et seuls les ninjas peuvent juger qui est un bon ninja," confie Vincent Amaya, le fondateur de l'événement. Pour lui, le problème est plus sérieux que cela : les producteurs rêvent de remplacer les figurants par l'intelligence artificielle.
"Cela arrive comme un tsunami, et nous sommes les premiers sur la ligne de front," soupire Sherry Brown, récompensée pour son rôle de doublure dans la sitcom Leanne. Elle a déjà reçu des offres de films lui proposant plus d'argent, à condition qu'elle accepte de scanner son corps pour entraîner une IA.
L'avenir incertain des figurants
"J'ai peut-être encore deux ans devant moi, jauge-t-elle. Au-delà, l'avenir a l'air sombre." Vincent Amaya rêve d'obtenir une « étoile collective sur Hollywood Boulevard » pour honorer les figurants. « Cette soirée est un premier petit pas dans cette direction », se réjouit Kyle Humphrey, archiviste de la police dans High Potential.
La grève des acteurs a beau s'être soldée par un accord qui protège les figurants syndiqués contre la réplication non consentie de leur image par intelligence artificielle, ils savent que nombre de producteurs rêvent de les remplacer avec cette technologie.
Le futur de la figuration
Les prochaines étapes attendues sont incertaines. Selon Vincent Amaya, le seul moyen de sauver les figurants est de créer des emplois pour eux, comme des directeurs de casting ou des cascadeurs. Mais pour cela, il faudra que les producteurs soient prêts à faire des sacrifices.
"J'ai peut-être encore deux ans devant moi, jauge Sherry Brown. Au-delà, l'avenir a l'air sombre." Les figurants de Hollywood savent qu'ils sont dans la ligne de mire de l'intelligence artificielle. Leur avenir est incertain, mais ils ne se laisseront pas décourager.
C'est une cérémonie qui se tient à Los Angeles pour rendre hommage aux acteurs de l’ombre, avec le prix « Blurry ».
Les producteurs rêvent de remplacer les figurants par l'intelligence artificielle, ce qui met les figurants dans une situation difficile.
La situation est incertaine, mais les figurants de Hollywood sont prêts à se battre pour leur avenir.
