Chaque 3 mai, la communauté internationale célèbre la Journée mondiale de la liberté de la presse, un rappel solennel de l’importance d’un journalisme indépendant et pluraliste. Selon France 24, cette année encore, le rapport annuel de Reporters sans frontières (RSF) dresse un constat alarmant : l’indice de la liberté de la presse n’a jamais été aussi bas depuis le lancement de ce classement il y a 25 ans. Les chiffres et les tendances soulignent une dégradation persistante des conditions d’exercice du métier de journaliste à travers le monde.

Ce qu'il faut retenir

  • La liberté de la presse atteint son niveau le plus bas en 25 ans de mesures par RSF, selon le rapport 2026.
  • 25 ans d’enregistrements montrent une tendance continue à la détérioration.
  • Thibaut Bruttin, directeur général de RSF, analyse les causes de ce déclin dans un entretien exclusif.

Cette année, le rapport de RSF met en lumière plusieurs facteurs structurels et conjoncturels. Parmi eux, l’intensification des pressions politiques, l’essor des fake news et la multiplication des conflits armés figurent en tête des menaces pesant sur les journalistes. Thibaut Bruttin, directeur général de l’organisation, souligne que « les démocraties ne sont plus à l’abri de cette tendance ». Autant dire que le phénomène n’épargne plus aucun continent, y compris l’Europe.

D’après France 24, le rapport détaille également une hausse des violences physiques et psychologiques à l’encontre des professionnels de l’information. Les chiffres révèlent une augmentation de 12 % des journalistes tués dans l’exercice de leurs fonctions en 2025 par rapport à l’année précédente. Ces données confirment une tendance inquiétante : l’impunité des auteurs de ces crimes reste la règle dans de nombreux pays.

Un déclin généralisé, y compris en Europe

Traditionnellement perçue comme un bastion de la liberté de la presse, l’Europe n’est pas épargnée par ce recul. Plusieurs pays membres de l’Union européenne, notamment ceux où la polarisation politique s’accroît, voient leur classement se dégrader. En Pologne et en Hongrie, les restrictions imposées aux médias indépendants ont conduit à des condamnations répétées de la part de la Cour européenne des droits de l’homme. Bref, même au sein de l’UE, le pluralisme médiatique est aujourd’hui remis en cause.

En France, bien que le pays conserve une place honorable dans le classement, les alertes se multiplient. Les pressions économiques sur la presse locale et les attaques contre les journalistes lors de manifestations sont régulièrement pointées du doigt. Thibaut Bruttin a rappelé lors d’une conférence de presse que « la liberté de la presse est un pilier de nos démocraties. Quand elle vacille, c’est l’ensemble du système qui est fragilisé ».

Les raisons d’un effritement structurel

Le rapport de RSF identifie plusieurs causes profondes à cette crise. D’abord, la concentration des médias entre les mains de quelques groupes industriels limite la diversité des opinions. Ensuite, l’utilisation des réseaux sociaux comme outil de désinformation affaiblit la confiance du public dans les sources traditionnelles. Enfin, les régimes autoritaires, notamment en Russie, en Chine ou en Iran, ont durci leur arsenal législatif pour museler toute voix dissidente.

Les technologies de surveillance de masse, comme les logiciels espions, sont désormais déployées contre les journalistes dans au moins 20 pays, d’après les enquêteurs de RSF. Ces outils permettent aux États de surveiller, intimider, voire arrêter des reporters sous de faux prétextes. Thibaut Bruttin a indiqué que « ces méthodes, autrefois réservées à quelques régimes, se démocratisent à une vitesse inquiétante ».

Et maintenant ?

Face à ce constat, RSF appelle à une mobilisation internationale. Plusieurs organisations non gouvernementales préparent une campagne conjointe pour le mois de juin, visant à sensibiliser les citoyens et les institutions européennes. Une résolution du Parlement européen, attendue pour l’automne 2026, pourrait renforcer les mécanismes de protection des journalistes. Reste à voir si les États membres donneront suite à ces propositions, alors que certains d’entre eux figurent parmi les principaux contrevenants dans le rapport.

Pour l’heure, la Journée mondiale de la liberté de la presse 2026 s’ouvre sur un paradoxe : jamais l’accès à l’information n’a été aussi facile, et jamais les conditions pour la produire n’ont été aussi périlleuses. Le rapport de RSF rappelle que la liberté de la presse n’est pas un acquis, mais une bataille permanente.

D’après le rapport 2026 de RSF, l’Erythrée, la Corée du Nord et l’Afghanistan occupent les trois dernières places du classement, en raison de régimes autoritaires, de censure systématique et de violences ciblées contre les journalistes.