Le 22 mars 2026, selon nos confrères de BFM Business, Thales et la compagnie aérienne Amelia ont mené des expériences sur 59 vols l'an passé, permettant de réduire la formation de trainées de condensation, dont l'impact est aussi néfaste pour le climat que celui du CO2. Cette initiative s'inscrit dans le cadre d'efforts plus larges pour réduire l'empreinte environnementale de l'aviation commerciale, qui est pointée du doigt pour ses émissions de gaz à effet de serre.
Le secteur de l'aviation est en effet un contributeur significatif aux émissions de gaz à effet de serre, et les compagnies aériennes ainsi que les constructeurs d'avions sont incités à prendre des mesures pour réduire leur impact environnemental. Les constructeurs fabriquent des avions plus sobres en kérosène, les compagnies sont encouragées à utiliser de plus en plus de carburants de synthèse, les trajectoires sont optimisées, et les fuselages sont recouverts d'une « peau » limitant les frottements.
Ce qu'il faut retenir
- Thales et Amelia ont mené des expériences sur 59 vols pour réduire les trainées de condensation.
- Les résultats montrent que 2 000 à 2 500 tonnes équivalent CO2 ont été évitées grâce à l'ajustement de ces vols.
- L'impact des avions n'est pas seulement dû au rejet de CO2, mais également aux trainées de condensation.
Contexte et enjeux
Le contexte historique et politique de cette initiative est marqué par une prise de conscience croissante de l'importance de réduire les émissions de gaz à effet de serre pour lutter contre le changement climatique. Les gouvernements et les organisations internationales ont établi des objectifs pour réduire les émissions de CO2, et le secteur de l'aviation est appelé à contribuer à ces efforts.
Les enjeux sont considérables, car la croissance du trafic aérien devrait plus que doubler d'ici 2050, passant de 9 000 milliards de passagers-kilomètres en 2024 à 20 800 milliards en 2050, selon les estimations de l'Association internationale du transport aérien (IATA). Cela signifie que les efforts pour réduire les émissions de CO2 devront être encore plus importants pour concilier la croissance du trafic aérien et la réduction de l'empreinte climatique.
Les résultats de l'expérience
Les résultats de l'expérience menée par Thales et Amelia sont encourageants. Selon Adrien Chabot, directeur du développement durable d'Amelia, entre 2 000 et 2 500 tonnes équivalent CO2 ont été évitées grâce à l'ajustement de ces vols. Cela a été réalisé en modifiant le plan de vol des appareils, en contournant les zones atmosphériques humides et froides propices à la formation de trainées de condensation.
Julien Lopez, responsable des opérations vertes chez Thales, a déclaré que « le premier progrès, c'est d'avoir réussi à passer à l'échelle » avec un outil « permettant de proposer dans un temps contraint une optimisation de la trajectoire » du vol. Les données après-vol ont été validées par des scientifiques réputés, ce qui conforte les résultats de l'expérience.
Enjeux et perspectives
L'impact des trainées de condensation sur le climat est un enjeu majeur pour l'aviation. Selon l'ONG Transport & Environment, l'impact des traînées de condensation pourrait être réduit de moitié avant 2040. Cela nécessitera des efforts concertés de la part des compagnies aériennes, des constructeurs d'avions et des gouvernements pour développer des technologies et des stratégies permettant de réduire les émissions de CO2 et les trainées de condensation.
En conclusion, l'initiative de Thales et Amelia pour réduire les émissions de CO2 en modifiant les itinéraires de vol est un pas important dans la lutte contre le changement climatique. Les résultats de l'expérience sont encourageants, et les enjeux sont considérables. Il est essentiel que les compagnies aériennes, les constructeurs d'avions et les gouvernements poursuivent leurs efforts pour réduire les émissions de CO2 et les trainées de condensation, et pour développer des technologies et des stratégies permettant de concilier la croissance du trafic aérien et la réduction de l'empreinte climatique.
