À bord du Costa Smeralda : immersion dans l’une des croisières les plus prisées de Méditerranée

D’après Euronews FR, le bassin occidental de la Méditerranée concentre chaque année des milliers de voyageurs attirés par l’opportunité de découvrir trois des destinations européennes les plus emblématiques en une seule croisière. Parmi les navires phares opérant dans cette région, le Costa Smeralda, fleuron de la flotte Costa Croisières, incarne cette tendance avec son départ régulier du port de Barcelone.

Un géant flottant au départ de Barcelone

La silhouette imposante du Costa Smeralda s’impose dans le port de Barcelone, d’où il prend chaque semaine la mer pour une croisière de sept jours à travers la Méditerranée occidentale. Avec ses 340 mètres de long, ses 20 ponts, ses 2 600 cabines et sa capacité maximale de 6 500 passagers, il s’agit de l’un des plus grands paquebots de la flotte Costa Croisières. « C’est comme une ville flottante ! », s’exclame Yolanda, une passagère de 51 ans originaire d’Espagne, pour qui cette croisière représente une première expérience à bord d’un navire de cette envergure. Malgré sa méfiance initiale, elle n’a pas ressenti le moindre mal de mer, un soulagement qu’elle attribue à la stabilité du bâtiment.

Dès l’embarquement, l’influence italienne est palpable. Chaque détail, du mobilier à l’éclairage en passant par les tissus et les accessoires, est estampillé « made in Italy ». Les espaces portent les noms de villes italiennes emblématiques : Rome, Venise, Capri, Palerme, Gênes, Milan, Naples ou encore Trieste. Les couleurs et les éléments décoratifs propres à chaque lieu renforcent cette immersion, donnant l’impression de voyager à travers l’Italie sans quitter le navire.

Des espaces conçus pour le divertissement et la détente

Au cœur du navire, le Colosseo sert de scène principale pour les spectacles, tandis que la Piazza di Spagna, située à la poupe, se transforme en un vaste espace de rencontre pouvant accueillir jusqu’à 1 800 personnes. Depuis le pont supérieur, équipé d’un sol en verre, les passagers profitent d’une vue imprenable sur Barcelone, qui s’éloigne progressivement à mesure que le navire gagne le large. Dans le cadre de cette rotation, la croisière s’achève au port de Civitavecchia, aux portes de Rome, après cinq jours de navigation.

Le navire est conçu pour satisfaire tous les publics. Les passagers espagnols, peu nombreux parmi les 5 000 personnes à bord — dont 390 Espagnols, les Italiens étant les plus représentés, suivis des Français —, se retrouvent volontiers entre compatriotes. « Nous sommes ravies parce qu’ici nous avons tout et que nous sommes venues avec l’envie de bien en profiter », confie un groupe d’Espagnoles retraitées. Zarella, responsable du service Relations avec les hôtes, précise que « nous avons aussi des groupes venus de Chine, du Japon et même de Russie. Ils sont de plus en plus nombreux ». La passerelle Passeggiata Volare, située à 65 mètres au-dessus de l’eau, offre une vue panoramique sur la Méditerranée et le sillage du navire.

Une expérience culinaire et culturelle variée

La gastronomie tient une place centrale à bord du Costa Smeralda. Chaque jour, les menus s’inspirent des escales à venir, avec une prédominance de la cuisine italienne. Le navire propose une dizaine de restaurants, dont certains dirigés par des chefs de renommée internationale. Parmi eux, le Teppanyaki séduit par son spectacle culinaire : le chef prépare des plats japonais en direct, tout en jonglant avec ses spatules et en entraînant les convives dans des chansons en chœur.

Les espaces dédiés aux loisirs ne manquent pas. Le théâtre Sanremo se mue en discothèque le soir, où familles et groupes d’amis dansent jusqu’aux petites heures. Pour une ambiance plus intimiste, le club de jazz Quelli della Notte propose des concerts live. Les plus sportifs peuvent s’entraîner dans la salle de sport, participer à des matchs de football sur le pont supérieur ou profiter des quatre piscines et de l’AcquaPark, un parc aquatique suspendu au-dessus de la Méditerranée, avec toboggans et espaces de détente.

Des activités pour tous les âges et tous les goûts

Le navire mise sur une offre diversifiée pour séduire un public familial. Les Sea Destinations organisent des activités en mer, comme des soirées sous les étoiles ou des concerts au coucher du soleil face à la baie d’Ibiza. À terre, les Land Experiences permettent de visiter des sites emblématiques : les grottes de Can Marçà à Ibiza, les catacombes de Palerme, ou encore le centre historique de Rome pour les escales prolongées. Cette combinaison d’expériences à bord et à terre illustre l’attrait croissant des croisières, malgré les critiques ponctuelles qui touchent parfois le secteur.

Yolanda, partie avec une certaine appréhension, quitte le navire avec le sourire. Elle n’a pas ressenti le moindre mal de mer, a participé à toutes les escales, assisté aux spectacles et savouré la cuisine italienne et internationale. Son bilan ? « Un excellent souvenir, une foule de photos et de vidéos sur mon téléphone portable… et, avoue-t-elle en riant, quelques kilos en plus ! »

Pour aller plus loin

Le Costa Smeralda n’est pas le seul navire à proposer des traversées en Méditerranée. D’autres compagnies, comme MSC ou Royal Caribbean, exploitent également cette route prisée, avec des itinéraires similaires et des équipements variés. Pour ceux qui souhaitent éviter l’avion, certaines agences proposent désormais des croisières combinées avec des trajets en train, offrant une alternative plus relaxante pour rejoindre les ports d’embarquement.