Un nouveau drame a frappé les opérations de secours aux Maldives. Un plongeur secouriste des forces armées maldiviennes est décédé samedi 16 mai 2026 alors qu’il participait aux recherches des corps de cinq touristes italiens disparus jeudi lors d’une plongée en grotte profonde sur l’atoll de Vaavu. Selon Franceinfo – Faits divers, le sergent-chef Mohamed Mahudhy a été transporté en urgence à l’hôpital après avoir refait surface dans un état critique, avant de succomber malgré les soins prodigués. Cet accident porte à six le nombre de victimes liées à cette tragédie.
Ce qu'il faut retenir
- Un plongeur secouriste maldivien, le sergent-chef Mohamed Mahudhy, est mort samedi 16 mai lors des recherches des cinq Italiens disparus.
- Cinq Italiens – dont une professeure en biologie marine, sa fille, deux jeunes chercheurs et leur instructeur de plongée – ont péri jeudi dans un accident de plongée en grotte profonde sur l’atoll de Vaavu.
- Seul le corps d’une des victimes a pu être récupéré jeudi, jour de l’accident, les recherches se poursuivant malgré des conditions météorologiques défavorables.
- Les autorités maldiviennes ont ouvert une enquête pour déterminer si le groupe a enfreint la limite de profondeur autorisée, fixée à 30 mètres.
- La licence d’exploitation du navire de croisière hébergeant les victimes a été suspendue en attendant les résultats de l’enquête.
Les cinq Italiens, tous liés à l’université de Gênes, avaient disparu jeudi après une plongée en grotte profonde sur l’atoll de Vaavu, situé à environ 80 kilomètres de Malé, la capitale des Maldives. Selon l’université, les victimes comprenaient une professeure en biologie marine, sa fille, deux jeunes chercheurs ainsi que leur instructeur de plongée. Leur corps n’ont pas tous été retrouvés dès le premier jour, malgré l’intervention rapide des secours.
Dès le 15 mai, soit le lendemain de l’accident, les autorités maldiviennes avaient annoncé avoir récupéré le corps d’une seule des cinq victimes. Les opérations de recherche se sont poursuivies ce week-end, malgré des conditions météorologiques difficiles, avec des rotations organisées par les plongeurs locaux pour tenter de localiser et remonter les corps manquants. C’est dans ce cadre que le sergent-chef Mahudhy a trouvé la mort, illustrant les risques encourus par les secouristes en milieu subaquatique complexe.
« Le sergent-chef Mohamed Mahudhy a été transporté à l’hôpital dans un état critique après avoir refait surface lors des opérations de recherche, mais il est ensuite décédé alors qu’il recevait des soins. »
Les circonstances exactes de l’accident restent floues. Le gouvernement maldivien a ouvert une enquête pour déterminer si le groupe a plongé au-delà de la profondeur officiellement autorisée, fixée à 30 mètres. Le ministère des Affaires étrangères italien a confirmé la mort de ses cinq ressortissants dans la soirée du 15 mai, sans préciser les causes de l’accident. L’université de Gênes a, quant à elle, identifié les victimes et leurs liens académiques ou familiaux.
Côté mesures administratives, les autorités maldiviennes ont décidé de suspendre la licence d’exploitation du navire de croisière sur lequel séjournaient les victimes. Cette décision intervient dans l’attente des conclusions de l’enquête en cours. La suspension vise à permettre une vérification des protocoles de sécurité appliqués lors de cette excursion sous-marine.
Cet accident rappelle les dangers inhérents à la plongée en grotte, une activité prisée aux Maldives mais nécessitant une expertise spécifique et un respect strict des règles de sécurité. Les autorités locales pourraient renforcer les contrôles sur les excursions sous-marines à l’issue de cette tragédie.
Les autorités maldiviennes mènent une enquête pour déterminer si les cinq Italiens ont plongé au-delà de la profondeur maximale autorisée de 30 mètres, ou si d’autres facteurs techniques ou humains ont joué un rôle dans leur disparition. Aucune cause officielle n’a encore été établie à ce stade.
