Adaptation de « L’Odyssée » par Nolan : la polémique autour de Lupita Nyong’o en Hélène noire divise les puristes

Le choix de Lupita Nyong’o, actrice kényano-mexicaine, pour incarner Hélène de Troie dans l’adaptation cinématographique de « L’Odyssée » par Christopher Nolan suscite des débats houleux parmi les puristes et les militants. Selon Courrier International, qui relaie une tribune publiée par The Atlantic, cette polémique illustre une fois de plus les tensions autour de la représentation ethnique dans les adaptations littéraires.

Ce n’est pas la première fois que le cinéma s’empare d’une figure mythologique pour en faire une adaptation contemporaine. Pourtant, le choix de Lupita Nyong’o pour jouer Hélène, décrite dans la tradition comme la plus belle femme du monde, a déclenché une vague de critiques. Certains estiment que le personnage, issu d’un récit antique et largement fictionnel, ne devrait pas être associé à une couleur de peau en particulier. D’autres, en revanche, défendent l’idée que la représentation ethnique doit refléter une forme de réalisme historique ou culturel, même dans les récits fantastiques.

Cette controverse rappelle celle qui avait entouré le film « Ghost in the Shell », sorti en 2017. Scarlett Johansson y incarnait le Major Motoko Kusanagi, un cyborg dont le corps est entièrement artificiel. Certains spectateurs et militants avaient alors dénoncé un « whitewashing », bien que le personnage, en tant que cyborg, n’ait pas de race définie. « Ce cyborg se voit doté de la conscience d’une femme japonaise, dont les souvenirs ont été effacés et modifiés », expliquait l’article de The Atlantic, rappelant que l’œuvre originale interrogeait la nature instable de l’identité.

Pourtant, malgré ces arguments, une partie du public reste intransigeante sur la question de la représentation ethnique. Comme le souligne la tribune publiée par The Atlantic, « le public est prêt à accepter toutes sortes d’incongruités pour une bonne histoire, sauf quand il s’agit de race ». Ce double standard, selon les auteurs, révèle une hypocrisie dans la façon dont les récits sont perçus et jugés.

« Une belle et célèbre actrice doit jouer dans une histoire connue et aimée de tous. Son personnage est fictionnel – même pas tout à fait humain. Cela n’empêche pas divers puristes et militants d’affirmer qu’elle n’est pas de la bonne couleur de peau. »

Le débat s’inscrit dans un contexte plus large, où les questions de diversité et de représentation occupent une place centrale dans l’industrie du cinéma. Depuis plusieurs années, les studios sont sous pression pour offrir des distributions plus inclusives, reflétant la diversité des sociétés modernes. Pourtant, ces exigences ne vont pas sans susciter des résistances, notamment de la part de ceux qui estiment que l’art doit primer sur les considérations politiques.

Dans le cas de « L’Odyssée », Christopher Nolan a choisi de confier le rôle d’Hélène à Lupita Nyong’o, une décision saluée par certains pour sa modernité. Pour d’autres, elle illustre une forme de réécriture forcée du mythe, qui perdrait alors une partie de sa dimension universelle. « Ce n’est pas la première fois que le cinéma s’empare d’une figure mythologique pour en faire une adaptation contemporaine », rappelle l’article, soulignant que chaque époque interprète ces récits à sa manière.

Le choix de l’actrice kényano-mexicaine s’inscrit également dans une dynamique plus globale de représentation des minorités à Hollywood. Lupita Nyong’o, déjà récompensée par l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour « 12 Years a Slave » (2013), est une figure emblématique de cette évolution. Son casting dans un rôle mythique comme celui d’Hélène de Troie marque une étape supplémentaire dans la diversification des rôles proposés aux acteurs et actrices non blancs.

Reste à voir si cette adaptation de « L’Odyssée » par Nolan parviendra à transcender les clivages ou si elle sera, au contraire, absorbée par les débats sur la représentation. Une chose est certaine : le film, attendu comme un événement cinématographique majeur, sera scruté sous toutes les coutures, y compris pour les choix artistiques et éthiques qu’il incarne.