Une ancienne réserve de chasse située dans la région du Greater Kruger, en Afrique du Sud, a rouvert ses portes sous la forme d’un lodge de safari de luxe après un projet de réhabilitation et de réensauvagement de cinq ans. Selon Euronews FR, la Sandringham Private Game Reserve, qui s’étend sur près de 5 000 hectares, est désormais accessible aux voyageurs en quête d’une expérience immersive au cœur d’un écosystème préservé.
Ce qu'il faut retenir
- La Sandringham Private Game Reserve, jouxtant les réserves de Timbavati et de Thornybush, a été réhabilitée après cinq ans de travaux de réensauvagement.
- Le site propose deux camps de safari de luxe, N’weti et Shisaka, ainsi qu’une villa familiale de quatre chambres, Sandringham House.
- L’accès se fait via une piste d’aviation privée, et les activités incluent des safaris en 4x4, à pied et l’observation d’une faune en pleine régénération.
- Le projet s’inscrit dans une démarche de conservation, de formation professionnelle locale et d’expérience touristique haut de gamme, portée par la Sabi Sabi Collection.
Un projet de réensauvagement ambitieux mené par la Sabi Sabi Collection
La transformation de l’ancienne réserve de chasse en lodge de safari de luxe est le fruit d’un projet de cinq ans porté par la Sabi Sabi Collection. Cette initiative visait à restaurer un paysage naturel dégradé tout en recréant un habitat propice au retour de la faune. Selon les responsables du projet, l’objectif était double : protéger un écosystème unique et offrir aux voyageurs une expérience immersive, alliant conservation et luxe.
« Ce qui nous a le plus inspirés, c’est l’opportunité de restaurer et de protéger un paysage extraordinaire tout en créant une expérience de safari qui apporte une valeur durable à la faune, aux communautés locales et aux générations futures de voyageurs », a déclaré Jacques Smit, directeur marketing de Sabi Sabi Collection. Il a ajouté : « Voir les terres se régénérer et la faune revenir a été l’une des aventures les plus gratifiantes de notre histoire. »
Deux camps de safari et une villa familiale pour une clientèle exigeante
La Sandringham Private Game Reserve se compose de deux camps de safari de luxe, N’weti et Shisaka, chacun abritant six suites. N’weti tire son nom de la silhouette des montagnes du Drakensberg, tandis que Shisaka propose également deux villas privées. Pour les familles ou les groupes, une option exclusive est disponible : Sandringham House, une villa de quatre chambres réservable en intégralité.
Chaque suite est équipée d’une piscine à débordement privée, de salles de bains intérieures-extérieures et d’espaces de détente inspirés de l’héritage tsonga, offrant une vue imprenable sur la rivière Timbavati. Le lodge principal dispose quant à lui d’un spa, d’une salle de sport, d’un centre éducatif pour enfants et de dîners boma, accompagnés d’une sélection de vins sud-africains.
Une démarche intégrant conservation, formation locale et tourisme durable
Au-delà de l’aspect touristique, le projet s’inscrit dans une logique de développement durable. En parallèle de la restauration des habitats naturels, la Sabi Sabi Collection s’est associée à la Tracker Training Academy pour former des jeunes des communautés voisines aux métiers de pisteur professionnel. Cette initiative vise à créer des emplois locaux tout en renforçant la protection de la faune grâce à des équipes mieux formées.
La réserve, située entre les réserves de Timbavati et de Thornybush, est un corridor écologique essentiel pour de nombreuses espèces. Avec quatre rivières traversant son territoire, elle constitue également un paradis pour les amateurs d’ornithologie, attirés par une biodiversité en pleine régénération.
Des infrastructures haut de gamme et des activités variées
Pour accéder à cette réserve privée, les visiteurs peuvent atterrir sur une piste d’aviation dédiée. Une fois sur place, ils bénéficient d’un accès illimité aux safaris en 4x4 et à pied, encadrés par des guides expérimentés. Les infrastructures, conçues pour minimiser l’impact environnemental, allient confort et respect de l’écosystème.
Le lodge principal, doté d’un spa et d’une salle de sport, propose également des espaces dédiés à l’éducation, notamment pour les enfants. Les dîners boma, organisés en plein air autour d’un feu, sont l’occasion de découvrir la gastronomie locale tout en profitant d’une ambiance typique. Une tour à vin met en valeur les domaines sud-africains, complétant l’expérience œnologique proposée aux hôtes.
Ce projet illustre une tendance croissante dans le secteur du tourisme africain : la transformation de réserves autrefois dédiées à la chasse en destinations de safari axées sur la conservation et le luxe. Avec une clientèle internationale de plus en plus sensible à l’éthique environnementale, ce type d’initiative pourrait bien redéfinir les standards du voyage en Afrique australe.
La réserve, en pleine régénération, abrite désormais une faune diversifiée incluant lions, léopards, éléphants, buffles, girafes, ainsi que de nombreuses espèces d’oiseaux. Le retour des prédateurs et des herbivores est l’un des succès majeurs du projet de réensauvagement.
