Le gardien international ivoirien du FC Nantes, Alban Lafont, foule à nouveau la pelouse du stade de la Beaujoire ce jeudi 4 juin 2026. Son retour s’effectue dans le cadre d’une rencontre amicale opposant la Côte d’Ivoire à une équipe encore non précisée, selon Ouest France. Cette étape marque un moment clé pour le joueur, à quelques semaines du début de la Coupe du monde, mais aussi avant un probable retour en Loire-Atlantique cet été.

Ce qu'il faut retenir

  • Alban Lafont revient à Nantes ce 4 juin 2026 avec la sélection ivoirienne pour un match amical.
  • Le gardien a passé une saison en prêt au Panathinaïkos, en Grèce, avant ce retour.
  • Il devrait rejoindre le FC Nantes cet été, après ce prêt d’une durée d’un an.
  • Son retour coïncide avec la préparation de la Coupe du monde 2026, dont il fait partie des convoqués.

Un prêt d’un an en Grèce et un retour sous les couleurs ivoiriennes

Alban Lafont, gardien titulaire du FC Nantes depuis plusieurs saisons, a quitté la Loire-Atlantique en juin 2025 pour rejoindre le Panathinaïkos, en Superleague grecque. Ce prêt d’une année, comme le rapporte Ouest France, lui a permis de continuer à s’aguerrir dans un championnat réputé pour son intensité physique. À 27 ans, le joueur a su s’imposer comme une pièce maîtresse dans les cages du club athénien, accumulant les matchs et l’expérience internationale.

Son retour à Nantes, même temporaire, s’inscrit dans la préparation de la Coupe du monde 2026. La Côte d’Ivoire, qualifiée pour la compétition, a choisi de faire appel à lui pour cette rencontre amicale. Une occasion pour lui de retrouver ses coéquipiers nantais et de préparer, sous les couleurs ivoiriennes, l’échéance mondiale.

Un été sous le signe du FC Nantes ?

Selon les informations d’Ouest France, Alban Lafont devrait effectuer son retour définitif au FC Nantes à l’issue de la Coupe du monde, voire avant. Son prêt au Panathinaïkos arrivant à échéance, le club grec et le joueur n’auraient pas évoqué de prolongation. Le gardien, lié au FC Nantes jusqu’en 2027, a toujours affiché sa volonté de poursuivre sa carrière en Loire-Atlantique à moyen terme.

Cette hypothèse d’un retour à la Jonelière dans l’été 2026 s’inscrit dans la continuité de son parcours nantais. Depuis son arrivée en 2018, Lafont est devenu un élément central de l’effectif, cumulant plus de 200 matchs sous le maillot des Canaris. Son expérience à l’étranger, bien que formatrice, ne semble pas avoir remis en cause son attachement au club.

La Coupe du monde 2026 en ligne de mire

La sélection ivoirienne, dont Alban Lafont fait partie, se prépare activement pour la Coupe du monde qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le gardien, qui a déjà participé à la Coupe d’Afrique des nations 2023, est un cadre de l’équipe. Son expérience en club et en sélection sera un atout pour les Éléphants, qui visent un parcours ambitieux dans la compétition.

« Ce match amical contre la Côte d’Ivoire est une belle opportunité pour moi de retrouver mes partenaires et de préparer cette Coupe du monde avec sérénité », a déclaré Alban Lafont. Son retour à Nantes, même bref, lui permet de renouer avec son club et ses supporters, avant de se concentrer pleinement sur l’épreuve mondiale.

Et maintenant ?

D’ici la Coupe du monde, Alban Lafont pourrait enchaîner les matchs avec la sélection ivoirienne, selon le calendrier établi par la FIFA. Son retour à Nantes, s’il est confirmé pour l’été 2026, marquera la fin de son aventure grecque et le début d’une nouvelle étape avec les Canaris. Les prochaines semaines seront décisives pour évaluer son état de forme avant le début de la compétition, prévue en juin 2026.

Reste à voir si son prêt au Panathinaïkos sera suivi d’un retour définitif à Nantes, ou si de nouvelles opportunités à l’étranger se présenteront. Une chose est sûre : le gardien ivoirien reste un acteur clé du football français et africain, à suivre de près dans les prochains mois.