Les Bleus ont été battus (12-20) par les All Blacks à l’issue d’un match très engagé, pour le coup d’envoi du Championnat des Nations, ce samedi 5 juillet à Christchurch. Selon Le Figaro, les Français, menés par Damian Penaud dès la deuxième minute, ont longtemps tenu tête aux Néo-Zélandais avant de craquer dans les dix dernières minutes.
Ce qu'il faut retenir
- Damian Penaud a ouvert le score dès la 2e minute, avant que Ardie Savea ne égalise pour les All Blacks à la 8e minute.
- Les Bleus ont mené jusqu’à la mi-temps (10-12) grâce à des points au pied de Nolann Lucu, avant de subir deux essais néo-zélandais en six minutes (21e et 34e).
- Rieko Ioane, de retour après une suspension, a été décisif en fin de match pour sceller la victoire des siens.
- Les Français, malgré une bonne résistance, n’ont pas su concrétiser leur domination en première mi-temps.
- Le prochain match des Bleus aura lieu le 11 juillet contre l’Australie à Brisbane.
Une entrée en matière spectaculaire pour le nouveau Championnat des Nations
Le One Stadium de Christchurch, fraîchement inauguré avec sa verrière spectaculaire, a servi de cadre à ce choc inaugural. Comme le rapporte Le Figaro, les deux équipes ont livré un match physique dès les premières minutes, avec des défenses souvent sollicitées. Les Bleus, malgré une préparation perturbée par des retards de vols, ont rapidement pris les devants grâce à Penaud, auteur d’un essai express en contre après seulement deux minutes de jeu.
Les All Blacks, privés de leur ouvreur Beauden Barrett (forfait), ont réagi par l’intermédiaire de Will Jordan, qui a profité d’un turnover pour égaliser à la 8e minute. Un carton jaune contre Codie Love (10e minute) a ensuite désorganisé les Néo-Zélandais, permettant à Lucu d’inscrire trois points (5-7, 15e) puis d’égaliser après une faute adverse (12-10, 30e).
Les Bleus dominent la première mi-temps mais craquent en fin de match
Les Français, portés par une solide mêlée, ont maintenu la pression dans le camp néo-zélandais. Selon les observateurs présents sur place, les avants français, avec Thierry Staniforth en chef de file, ont multiplié les charges pour étouffer les All Blacks. Pourtant, malgré 18 phases de jeu dans les 22 mètres adverses, les Bleus n’ont pas su transformer leur domination en points d’essai avant la pause.
C’est finalement les Néo-Zélandais qui ont profité des erreurs françaises en seconde période. À la 21e minute, Lakai Fekitoa a marqué le deuxième essai des All Blacks après une combinaison rapide avec Dallas McKenzie, qui a transformé (12-13). Le scénario s’est répété à la 34e minute, lorsque Rieko Ioane, entré en jeu, a scellé la victoire en marquant un troisième essai, malgré une résistance acharnée des Bleus.
Un match riche en enseignements pour Fabien Galthié
Pour l’entraîneur français, ce revers, le premier de la saison, laisse entrevoir des pistes d’amélioration. Fabien Galthié, dont l’équipe n’a plus battu les All Blacks en Nouvelle-Zélande depuis 2009, a salué « le courage » de ses joueurs malgré la défaite. « On a montré du caractère, mais il faut être plus efficace dans les moments clés », a-t-il déclaré après le match. Côté néo-zélandais, le sélectionneur Dave Rennie a souligné la « résilience » de son groupe, malgré un début de match laborieux.
Les statistiques révèlent une équipe de France plus dominatrice en possession (58 %) et en nombre de plaquages réussis (120 contre 95 pour les All Blacks), mais moins efficace dans les phases finales. Les erreurs de passe et les pertes de ballon dans les 22 mètres adverses ont coûté cher aux Bleus, habituellement plus précis dans ces moments.
Reste à savoir si les Français parviendront à rebondir après ce revers, d’autant que leur calendrier est particulièrement chargé cet été. Une chose est sûre : ce Championnat des Nations s’annonce déjà comme une compétition intense, où chaque détail peut faire la différence.
Les Bleus ont dominé les débats en première période grâce à une bonne occupation du terrain et des charges puissantes en mêlée. Cependant, ils ont manqué de réalisme dans les phases finales, avec des pertes de ballon et des erreurs de passe dans les 22 mètres néo-zélandais. Les All Blacks, plus opportunistes, ont profité de ces fautes pour marquer deux essais en seconde période, scellant ainsi leur victoire.
