Le studio danois IO Interactive, célèbre pour la série *Hitman*, voit l'un de ses projets phares, le jeu en développement Project Fantasy, compromis par la crise que traverse actuellement Xbox, selon Journal du Geek. Cette décision s’inscrit dans un contexte plus large de restructurations majeures au sein du géant américain, impactant plusieurs studios partenaires.
Ce qu'il faut retenir
- Le projet Project Fantasy d’IO Interactive est directement concerné par les annulations de titres annoncées par Microsoft.
- Cette situation reflète la crise financière et stratégique que traverse Xbox, marquée par des restructurations massives depuis plusieurs mois.
- IO Interactive, déjà connu pour *Hitman*, voit ainsi un deuxième projet ambitieux menacé après l’annulation de *Project 007* en 2024.
- Les rumeurs autour d’un possible abandon du studio danois par Xbox se multiplient, bien que non confirmées officiellement.
Un projet emblématique mis en pause
Plusieurs sources internes au studio ont confirmé à Journal du Geek que le développement de *Project Fantasy* était temporairement stoppé, sans indication sur une reprise possible à court terme. Ce titre, présenté comme un mélange d’infiltration et de fantasy, devait marquer un tournant pour IO Interactive, après le succès critique de *Hitman: World of Assassination* en 2023. « Les équipes ont reçu l’ordre de mettre en veilleuse le projet jusqu’à nouvel ordre », a déclaré un employé sous couvert d’anonymat.
Cette décision intervient alors que Microsoft traverse une période de turbulence financière, avec des pertes estimées à plus de 3 milliards de dollars pour l’exercice 2025, selon les rapports financiers du groupe. La division Xbox, en particulier, peine à rivaliser avec Sony et Nintendo en termes de parts de marché.
Xbox dans la tourmente : quels sont les autres projets impactés ?
Au-delà d’IO Interactive, plusieurs studios partenaires de Microsoft voient leurs projets annulés ou reportés sine die. Parmi eux, Compulsion Games, avec son titre *Convergence*, ou encore Tango Gameworks, dont le jeu *Ghostwire: Tokyo* avait déjà subi des réductions d’équipe en 2024. « La priorité est donnée aux franchises établies comme *Halo* ou *Forza*, au détriment des projets innovants », a expliqué un ancien cadre de Xbox ayant requis l’anonymat.
Cette stratégie s’inscrit dans une volonté de rationalisation des coûts, alors que Microsoft peine à justifier le rachat de Activision Blizzard en 2023, évalué à 68,7 milliards de dollars. Les actionnaires du groupe réclament désormais des résultats concrets, poussant la direction à revoir ses investissements dans les jeux vidéo.
IO Interactive : entre incertitude et dépendance à Xbox
Fondé en 1998 et racheté par Microsoft en 2010, IO Interactive a toujours été considéré comme un studio stratégique pour le géant américain, notamment grâce à la licence *Hitman*. Pourtant, avec l’annulation de *Project 007* (le jeu James Bond) en 2024, puis celle de *Project Fantasy*, les rumeurs sur un éventuel désengagement de Microsoft se renforcent. « Nous sommes en discussion avec notre éditeur pour trouver des solutions », a indiqué un porte-parole du studio, sans préciser si d’autres partenariats étaient envisagés.
Certains observateurs évoquent une possible vente du studio, comme ce fut le cas pour d’autres entités du groupe ces derniers mois. En 2025, Microsoft a cédé des studios comme Alpha Dog Games ou Beast Breaker, dans le cadre de sa stratégie de recentrage.
Cette situation rappelle les bouleversements récents dans l’industrie du jeu vidéo, où les studios indépendants doivent désormais composer avec des éditeurs aux stratégies de plus en plus volatiles. Pour les fans de *Hitman*, l’incertitude plane quant à l’avenir de l’univers emblématique du studio.
