Apple va augmenter ses prix pour compenser la flambée des coûts des puces mémoire, annonce Tim Cook

Dans un entretien accordé au Wall Street Journal, le PDG d’Apple, Tim Cook, a confirmé que le groupe allait répercuter la hausse des coûts des puces mémoire et de stockage sur ses produits, une décision qui pourrait intervenir avant même le lancement de l’iPhone 18 prévu en septembre. Selon Cryptoast, cette mesure s’inscrit dans un contexte de demande explosive en composants électroniques, notamment ceux dédiés à l’intelligence artificielle.

Une demande en puces mémoire alimentée par l’essor de l’IA

Tim Cook a expliqué que la flambée des prix des puces DRAM et NAND était directement liée à la demande croissante des serveurs et infrastructures dédiés à l’intelligence artificielle. « La situation est devenue intenable », a-t-il déclaré, précisant que les entreprises comme Google, Microsoft, Meta et Amazon ont massivement augmenté leurs investissements dans ce domaine. Selon lui, les volumes alloués à la mémoire à large bande passante, utilisée par les serveurs d’IA, réduisent l’offre disponible pour les produits grand public.

Le marché de la DRAM est aujourd’hui dominé par trois acteurs majeurs : Samsung, SK Hynix et Micron, tandis que pour le NAND, les principaux fabricants sont Kioxia et Sandisk. Leurs valorisations boursières ont connu une progression spectaculaire : Micron et SK Hynix ont vu leurs actions s’envoler de plus de 800 % en un an, tandis que Kioxia et Sandisk ont enregistré une hausse de 4 600 %, selon les données rapportées par Cryptoast.

Des ajustements de prix qui touchent l’ensemble du secteur

Cette hausse des coûts ne concerne pas uniquement Apple. D’autres géants de la tech, comme HP, Dell et Nintendo, ont déjà répercuté ces augmentations sur leurs prix. Pour TechInsights, si Apple souhaitait maintenir ses marges tout en répercutant intégralement la hausse des coûts sur ses clients, le prix de l’iPhone Pro 18 pourrait augmenter de 270 dollars. Morgan Stanley, de son côté, anticipe une hausse moyenne de 15 % pour les smartphones et PC aux États-Unis en 2026.

Apple, qui voit ses besoins en DRAM augmenter pour intégrer de nouvelles fonctionnalités d’IA — dont une version remaniée de Siri —, se retrouve dans une position délicate. La concurrence accrue dans ce domaine ne facilite pas sa marge de manœuvre pour négocier avec ses fournisseurs, selon les analystes.

Un marché sous tension, mais des investissements massifs en réponse

Face à cette situation, les fabricants de mémoire accélèrent la construction de nouvelles usines. Morgan Stanley estime que la capacité de production de DRAM devrait augmenter de 30 % d’ici 2027. Cependant, comme les usines se concentrent sur la production de composants spécialisés pour l’IA, l’offre destinée à l’électronique grand public pourrait subir un déficit de 15 % par rapport à la demande, selon la même source.

Tim Cook a toutefois rassuré en indiquant qu’Apple était prête à utiliser sa trésorerie pour soutenir l’augmentation de l’offre. Il a décrit cette flambée des prix comme un événement exceptionnel, comparant la situation à « une inondation centennale », un phénomène inédit dans sa carrière de quarante ans dans la chaîne d’approvisionnement électronique.

Cette situation illustre les tensions croissantes entre l’explosion de la demande en infrastructures d’IA et les capacités limitées de la chaîne d’approvisionnement électronique, un équilibre qui pourrait redéfinir les stratégies industrielles des années à venir.