Arvid de Kleijn, sprinteur néerlandais, agressé par des adolescents lors d'un entraînement aux Pays-Bas

Un nouvel incident de violence envers un coureur professionnel vient de secouer le cyclisme néerlandais. Selon RMC Sport, Arvid de Kleijn, sprinteur de l’équipe Tudor Pro Cycling, a été victime d’une agression physique par des adolescents alors qu’il s’entraînait début avril aux Pays-Bas. Cette affaire, révélée dans une interview accordée au journal néerlandais De Telegraaf, intervient dans un contexte déjà difficile pour le coureur de 32 ans, marqué par plusieurs épreuves personnelles et sportives.

Une agression en pleine préparation sportive

Arvid de Kleijn s’apprêtait à effectuer un retour en compétition après plusieurs mois de difficultés. Selon RMC Sport, il avait prévu de participer au Grand Prix de l’Escaut, une épreuve majeure du calendrier cycliste, le 8 avril dernier. Mais une semaine avant, sa préparation a été interrompue par une agression brutale. Lors d’un entraînement ordinaire près de Rhode-Saint-Oude, dans la province du Brabant-Septentrional, le coureur néerlandais a croisé une dizaine d’adolescents, âgés entre 15 et 17 ans. Ces derniers l’ont immédiatement insulté, évoquant notamment le cancer qui a emporté son père en février 2025.

De Kleijn a tenté d’engager le dialogue. « J’ai essayé de leur parler. Je leur ai demandé pourquoi ils employaient ce mot et pourquoi ils se comportaient ainsi », a-t-il expliqué au De Telegraaf. « Quand je leur ai demandé d’arrêter, car mon père était mort de cette maladie, la situation a empiré. Ils avaient probablement bu, et peut-être même plus — un festival se tenait non loin de là. Il n’y avait pas vraiment de conversation possible. » L’agressivité des adolescents a pris une tournure physique lorsque de Kleijn a tenté de s’éloigner.

Violence et impunité : un agresseur toujours en fuite

Alors que le sprinteur cherchait à s’enfuir, les adolescents l’ont rattrapé. L’un d’eux, juché sur un fatbike, l’a frappé à la tête. « Tout à coup, il m’a frappé et j’ai perdu connaissance. Je me suis retrouvé avec le nez cassé », a déclaré de Kleijn. Des passants présents sur place sont venus à son secours et l’ont aidé à se relever. Neuf suspects ont été interpellés sur le champ par les forces de l’ordre, mais l’agresseur principal a réussi à s’enfuir. Il n’a, à ce jour, pas été identifié ni retrouvé.

Cette issue laisse planer un doute sur l’issue judiciaire de l’affaire. « Le procès va malheureusement prendre du temps, mais je suis content qu’ils ne s’en tirent pas aussi facilement », a souligné le coureur, amer. Pour lui, cette agression illustre un problème plus large : « C’est particulièrement triste de constater, de plus en plus, que cette génération manque de respect envers autrui. »

Un palmarès sportif entaché par les épreuves personnelles

Arvid de Kleijn cumule les épreuves depuis quinze mois. En février 2025, il avait chuté lors du Tour des Émirats arabes unis, se fracturant la clavicule en trois endroits. Une intervention chirurgicale avait été nécessaire, avec la pose d’un crochet dans son articulation de l’épaule. Une deuxième opération a ensuite été réalisée pour retirer cet implant. Malgré une convalescence rapide, les douleurs ont persisté pendant de longs mois. « Ce n’est que maintenant que je réalise qu’elle a complètement disparu », a-t-il confié.

Parallèlement, de Kleijn a traversé des épreuves familiales douloureuses. En février 2025, son père, atteint d’un cancer en phase terminale, est décédé. Quelques semaines plus tôt, le sprinteur était devenu père d’une petite fille. Des complications lors de l’accouchement l’ont contraint à rester aux côtés de sa femme, manquant ainsi un stage d’entraînement hivernal avec l’accord de son équipe Tudor Pro Cycling. Ces événements ont mis à mal sa préparation, retardant son retour à la compétition.

Un retour sur les routes après des mois d’incertitudes

Malgré ce contexte difficile, Arvid de Kleijn reste déterminé à reprendre la compétition. Selon RMC Sport, il fera son retour ce dimanche 18 mai lors du Tour de Cologne, en Allemagne. « Après cette période, j’ai vraiment hâte de reprendre la compétition. C’est aussi un exutoire », a-t-il déclaré. Ce retour marque une étape importante dans sa reconstruction, tant sportive que personnelle.

Pour le sprinteur néerlandais, cette agression s’ajoute à une liste déjà longue de défis. Entre blessures, deuil et problèmes familiaux, les quinze derniers mois ont été particulièrement éprouvants. Pourtant, de Kleijn semble résolu à tourner la page et à se concentrer sur sa carrière. Son retour au Tour de Cologne pourrait symboliser un nouveau départ, après des mois d’incertitudes et de souffrances.

Cette affaire rappelle également les risques encourus par les sportifs lors de leurs entraînements, parfois dans des zones peu surveillées. Les autorités pourraient renforcer les mesures de sécurité autour des parcours d’entraînement des athlètes professionnels aux Pays-Bas.

Reste à voir si cette agression aura un impact durable sur la carrière d’Arvid de Kleijn. Son retour en compétition sera scruté de près par ses supporters et ses adversaires, mais aussi par ceux qui espèrent le voir surmonter ces épreuves.