Dans une lettre adressée aux supporters et aux partenaires, le propriétaire de l’AS Saint-Étienne, Larry Tanenbaum, a réaffirmé sa confiance dans le projet en cours au club vert, malgré deux saisons difficiles en Ligue 2. Selon RMC Sport, cette communication intervient après l’échec des Verts à remonter en Ligue 1, malgré un mercato ambitieux et des ambitions affichées lors du rachat du club en 2024.

Ce qu'il faut retenir

  • Deux saisons en Ligue 2 pour l’AS Saint-Étienne, relégué à l’issue du championnat 2024-2025 puis éliminé en barrages d’accession cette saison.
  • Larry Tanenbaum, actionnaire majoritaire via Kilmer Sports Ventures, assume une stratégie de long terme et rejette les appels au changement immédiat.
  • Les supporters réclament des « actes concrets » et un changement d’organisation, comme en témoigne leur communiqué commun publié récemment.
  • 77 % des transferts de Ligue 2 réalisés par le club lors du dernier mercato, un record qui n’a pas suffi à assurer la remontée.
  • Une lettre aux supporters publiée ce jeudi 4 juin 2026, dans laquelle Tanenbaum défend sa méthode et sa vision pour le club.

Un échec à la remontée malgré des moyens importants

L’AS Saint-Étienne, promu en Ligue 1 en 2024 sous la direction de Kilmer Sports Ventures, a connu une saison 2024-2025 désastreuse. Les Verts ont terminé à l’avant-dernière place du championnat, synonyme de relégation immédiate. Malgré des investissements massifs lors du dernier mercato — 77 % des transferts de Ligue 2 ont été concentrés sur l’effectif stéphanois —, l’équipe a échoué à retrouver l’élite. Troisième de Ligue 2 à l’issue de la phase régulière, Saint-Étienne a éliminé Rodez en playoffs (0-0, 7-6 aux tirs au but), mais s’est incliné en barrage face à Nice (0-0 puis 1-4).

Ce nouvel échec sportif intervient après deux saisons marquées par une instabilité sportive et des tensions avec les supporters, qui réclament désormais des résultats immédiats. Ces derniers mois, plusieurs groupes de supporters ont publié un communiqué commun pour exprimer leur mécontentement : « Fini les beaux discours, nous voulons des actes. Deux années de promesses d’un avenir radieux, pour une issue bien loin des attentes. »

Larry Tanenbaum défend une stratégie de patience et de stabilité

Dans une lettre rendue publique ce jeudi, Larry Tanenbaum a répondu aux critiques en réaffirmant sa ligne directrice. « La responsabilité d’un actionnaire n’est pas de réagir à chaque événement, encore moins à chaque émotion », a-t-il déclaré. Pour l’homme d’affaires canadien, à la tête de Kilmer Sports Ventures depuis le rachat du club en 2024, « les réussites durables se construisent rarement dans la réaction immédiate ». Il insiste sur la nécessité de « la stabilité, la patience, l’investissement et la capacité à rester fidèle à un cap, même lorsque les progrès ne sont pas immédiats ».

Côté organisation, Tanenbaum rappelle que son objectif reste de « bâtir un club capable de retrouver durablement le succès, en s’appuyant sur une gouvernance solide, des choix cohérents, tout en préservant une identité forte ». Il reconnaît cependant que cette approche peut être difficile à accepter pour les supporters, notamment après une nouvelle déception sportive. « Je comprends parfaitement que parler de moyen et de long terme puisse être difficile et même frustrant pour vous », a-t-il concédé.

« Le chemin devant nous exige de l’ambition, mais aussi de la constance. Il demande de croire à un projet à long terme et d’avoir la discipline nécessaire pour le mener jusqu’au bout. Ces principes m’ont guidé tout au long de ma carrière dans le sport, et ils continueront de guider notre travail à l’AS Saint-Étienne. Nous sommes là pour longtemps. »

— Larry Tanenbaum, dans une lettre aux supporters, selon RMC Sport

Les supporters réclament des changements concrets

Les groupes de supporters n’ont pas manqué de réagir à cette communication. Dans leur communiqué, ils dénoncent un « club malade au plus profond de son antre » et exigent des « actes concrets et du changement dans l’organisation du club ». Leurs revendications portent notamment sur la nomination d’un nouveau directeur sportif et d’un nouveau capitaine, ainsi que sur le « respect de l’identité ASSE dans son ensemble ».

Ces demandes s’inscrivent dans un contexte de frustration croissante, alimentée par deux saisons décevantes en Ligue 2. Malgré les investissements et les promesses d’un avenir radieux, les résultats ne sont pas au rendez-vous, ce qui a poussé les supporters à durcir le ton. Tanenbaum, de son côté, maintient que sa méthode est la bonne, même si elle ne produit pas d’effets immédiats.

Et maintenant ?

Si Larry Tanenbaum exclut tout bouleversement organisationnel, la pression des supporters pourrait néanmoins inciter le club à ajuster certains aspects de sa gouvernance. La saison 2026-2027 s’annonce comme une nouvelle étape pour l’AS Saint-Étienne, qui devra composer avec des attentes toujours plus fortes. Le prochain mercato, souvent décisif pour les clubs en Ligue 2, pourrait offrir une première indication quant à l’évolution du projet sportif.

Dans l’immédiat, le club doit tourner la page des barrages et se préparer à une nouvelle campagne en Ligue 2. Les dirigeants stéphanois devront aussi gérer les relations avec une base de supporters de plus en plus exigeante, dans un contexte où la patience n’est plus une vertu partagée par tous.

Kilmer Sports Ventures, dirigé par Larry Tanenbaum, a pris le contrôle de l’AS Saint-Étienne en 2024. Depuis, le club a été relégué en Ligue 2 à l’issue de la saison 2024-2025, puis a échoué à remonter en Ligue 1 lors des barrages de la saison 2025-2026, malgré un mercato record en Ligue 2 (77 % des transferts du championnat).

Les groupes de supporters réclament des « actes concrets », un changement dans l’organisation du club, la nomination d’un nouveau directeur sportif et d’un nouveau capitaine, ainsi que le « respect de l’identité ASSE ». Ils critiquent l’absence de résultats malgré deux années de promesses.