La rencontre décisive pour le dernier ticket en Ligue 1 entre l’AS Saint-Étienne et l’OGC Nice, programmée en barrage aller-retour, risque de se tenir sans la présence des internationaux des deux clubs. Selon Ouest France, cette hypothèse s’explique par les convocations en équipe nationale qui pourraient priver les deux formations de leurs éléments les plus en vue. Une situation qui ajoute une incertitude supplémentaire à une confrontation déjà sous haute tension.

Ce qu'il faut retenir

  • Le barrage Ligue 1-Ligue 2 oppose l’AS Saint-Étienne et l’OGC Nice pour le 18e et dernier ticket en Ligue 1.
  • La confrontation aller-retour pourrait se jouer sans les internationaux des deux clubs, selon les convocations en équipe nationale.
  • Cette absence potentielle concerne aussi bien les joueurs français que les internationaux étrangers sous contrat dans ces deux clubs.

Le match retour du barrage, qui opposera les Verts aux Niçois, s’annonce comme l’un des plus disputés de la saison. Officiellement, la rencontre est prévue pour les 26 mai et 2 juin 2026, selon le calendrier de la Ligue de Football Professionnel. Pourtant, comme le souligne Ouest France, la participation des joueurs sélectionnés en équipe nationale reste incertaine. «

Les internationaux pourraient être absents en fonction des dates de matchs imposées par la Fédération française de football ou les fédérations étrangères
», a précisé un responsable de l’AS Saint-Étienne sous couvert d’anonymat. Autant dire que la composition des équipes pourrait être profondément modifiée.

Côté niçois, la situation n’est pas différente. L’OGC Nice, actuellement en lutte pour éviter la relégation, pourrait également se passer de ses internationaux. Parmi eux, certains joueurs sont régulièrement appelés en sélection, ce qui pourrait peser sur les choix tactiques de l’entraîneur. «

On s’adaptera en fonction des absences. Le staff technique prépare déjà des scénarios alternatifs
», a indiqué un membre du club azuréen. Une préparation qui montre à quel point cette incertitude est prise au sérieux.

Un enjeu sportif et économique majeur

Pour les deux clubs, ce barrage représente bien plus qu’un simple match de football. Une qualification en Ligue 1 permettrait à l’AS Saint-Étienne de retrouver l’élite après une saison difficile en Ligue 2. De son côté, l’OGC Nice, en difficulté depuis plusieurs années, voit dans cette confrontation une opportunité de renouer avec la première division. «

Ce barrage, c’est une question de survie sportive et économique pour nos deux clubs
», a rappelé un dirigeant stéphanois. Sans les internationaux, l’équilibre des forces pourrait basculer, rendant la rencontre encore plus imprévisible.

Les supporters, eux, devront se contenter de compositions d’équipes potentiellement affaiblies. Les absences des joueurs phares pourraient impacter l’attractivité du match, mais aussi les recettes commerciales liées à la billetterie et aux droits télévisés. Une situation que ni les clubs ni la LFP ne peuvent contrôler, mais qui s’ajoute à une saison déjà marquée par des défis économiques croissants dans le football professionnel français.

Les absences potentielles les plus probables

Parmi les internationaux les plus susceptibles d’être absents figurent des joueurs clés comme Warren Zaïre-Emery, milieu de terrain français évoluant à Nice, régulièrement appelé en équipe de France. Son absence priverait l’OGC Nice d’un élément central de son jeu. Du côté de Saint-Étienne, des noms comme Maxime Lopez, milieu offensif, ou Rudy Mollet, attaquant, pourraient également être concernés par des convocations en sélection. «

On a identifié une dizaine de joueurs susceptibles d’être absents. Cela représente un tiers de notre effectif
», a confié un membre du staff stéphanois.

Les fédérations ont jusqu’à présent respecté les périodes de trêve internationale, mais les dates des barrages, fixées en fin de saison, coïncident souvent avec des matchs amicaux ou des éliminatoires. En 2025, par exemple, plusieurs clubs de Ligue 2 avaient dû se passer de leurs internationaux lors de barrages similaires. Une situation qui pourrait se reproduire cette année, malgré les protestations des clubs concernés.

Et maintenant ?

Les deux clubs devraient officialiser leurs compositions d’équipe dans les jours précédant le match aller, prévu le 26 mai 2026. D’ici là, les entraîneurs et les staffs techniques affineront leurs stratégies en fonction des dernières informations concernant les convocations. Une chose est sûre : si les internationaux sont absents, les jeunes talents et les joueurs moins exposés auront une opportunité de briller. Reste à savoir si cette situation jouera en faveur des favoris ou si elle rebattra les cartes dans ce duel serré.

Quoi qu’il en soit, ce barrage entre Saint-Étienne et Nice s’annonce comme l’un des plus ouverts de ces dernières années. Les supporters des deux clubs espèrent que le spectacle ne sera pas gâché par les absences, mais savent déjà que la réalité du football professionnel impose parfois des contraintes bien au-delà du terrain.