L’équipe de France de basket masculine devra composer sans Franck Ntilikina pour les deux prochains matches de qualification au Mondial 2027, a annoncé Ouest France. Le joueur, actuellement sous contrat avec les Dallas Mavericks en NBA, a déclaré forfait pour des raisons médicales, contraignant la Fédération française de basket (FFBB) à activer une solution de remplacement. Rayan Rupert, arrière de 21 ans évoluant sous les couleurs des Memphis Grizzlies, a été officiellement intégré au groupe par le sélectionneur national, Vincent Collet.

Ce qu'il faut retenir

  • Franck Ntilikina (Dallas Mavericks) déclare forfait pour deux rencontres de qualification au Mondial 2027.
  • Son absence est justifiée par des raisons médicales, selon les informations d'Ouest France.
  • Rayan Rupert (Memphis Grizzlies), 21 ans, appelé en renfort pour pallier le forfait.
  • Les deux matches concernés se dérouleront dans le cadre des éliminatoires du Mondial 2027.
  • Le sélectionneur Vincent Collet a validé cette substitution pour maintenir la compétitivité de l’équipe.

Une absence qui intervient en pleine campagne de qualification

Ntilikina, international français depuis plusieurs années, était un pilier de la défense et de la gestion du jeu de l’équipe tricolore. Son forfait survient à un moment clé de la campagne de qualification pour le Mondial 2027, une compétition que la France entend bien remporter après avoir décroché la médaille d’argent aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2024. Selon Ouest France, les examens médicaux réalisés par le staff médical de la FFBB ont confirmé l’impossibilité pour le joueur de participer à ces deux rencontres sans risque pour sa santé.

Côté effectif, l’arrivée de Rupert – drafté en 2023 par les Spurs de San Antonio avant d’être échangé – apporte une nouvelle dynamique. Le jeune arrière, réputé pour son adresse à trois points et sa capacité à jouer en défense, pourrait ainsi faire ses débuts en équipe nationale. « On a toujours besoin de profils comme Rayan, capables de nous apporter de l’énergie et une fraîcheur physique », a souligné Vincent Collet auprès d'Ouest France.

Un effectif déjà solide malgré ce contretemps

La liste des 12 joueurs sélectionnés par Collet reste globalement inchangée, avec cependant une opportunité pour d’autres cadres comme Isaia Cordinier ou Killian Hayes de voir leur temps de jeu augmenter. Les deux matches, programmés les 23 et 26 juin 2026, opposeront la France à la Lituanie et à l’Ukraine, deux adversaires de taille dans le groupe F des éliminatoires. « La priorité reste la même : enchaîner les victoires pour rester en tête du classement », a rappelé le sélectionneur.

Cette situation rappelle celle de 2023, lorsque Ntilikina avait déjà dû déclarer forfait pour un rassemblement en raison d’une blessure au genou. Depuis son arrivée en NBA en 2017, le joueur a connu des hauts et des bas, mais reste une valeur sûre pour l’équipe de France. Son absence, si elle est regrettable, ne remet pas en cause l’ambition affichée par les Bleus de remporter leur premier titre mondial.

Et maintenant ?

Les deux rencontres de qualification, programmées dans un intervalle de trois jours, seront l’occasion pour Vincent Collet d’évaluer la performance de Rayan Rupert et de ses autres options. Si l’équipe tricolore confirme sa supériorité face aux Lituaniens et Ukrainiens, elle pourrait s’assurer une qualification anticipée pour le Mondial 2027, prévu l’année prochaine. Dans le cas contraire, un match de barrage pourrait être nécessaire en septembre 2026, selon le règlement de la FIBA.

Côté effectif, le staff médical surveillera de près l’évolution de Ntilikina afin d’envisager un retour pour les prochains rassemblements, notamment si un tournoi préparatoire est organisé avant le Mondial.

Les supporters pourront suivre les deux matches en direct à la télévision sur beIN Sports, diffuseur officiel des rencontres de l’équipe de France de basket.

Selon Ouest France, Franck Ntilikina a été contraint à l’abandon pour des raisons médicales, sans que la nature exacte de son problème de santé ne soit précisée. Les examens réalisés par le staff médical de la FFBB ont conclu à une impossibilité de participer aux deux matches de qualification.