Le monde des sports de combat vient de connaître un événement marquant avec le retour de Ben Askren à la compétition, un an après avoir été confronté à la mort, comme le rapporte RMC Sport. L'ancien combattant de l'UFC, du ONE et du Bellator va affronter Belal Muhammad dans un combat de lutte ce samedi 18 juillet au RAF 11.

Ce retour est d'autant plus remarquable que Ben Askren a traversé une épreuve dramatique. En mai 2025, il a été victime d'une pneumonie, puis a subi une greffe bilatérale des poumons après avoir perdu 20 kg en seulement 45 jours. Son état s'est dégradé au point où son cœur s'est arrêté à quatre reprises avant qu'il ne puisse bénéficier de la greffe. Comme il l'a déclaré lui-même, « Je suis mort quatre fois. Environ 20 secondes à chaque fois. Ce n’est pas idéal. Mais j’ai reçu une greffe des poumons. »

Ce qu'il faut retenir

  • Ben Askren affrontera Belal Muhammad au RAF 11 ce samedi 18 juillet.
  • Il s'agit de son premier combat depuis son rétablissement après une pneumonie et une greffe des poumons.
  • Ben Askren a perdu 20 kg en 45 jours avant la greffe.
  • Il a subi quatre arrêts cardiaques avant la greffe.
  • Le combat contre Belal Muhammad est considéré comme un duel important pour le retour de Ben Askren.

Le contexte du retour

Le retour de Ben Askren à la compétition est un événement qui surprend par son caractère presque irréel. Lui-même a reconnu le caractère « surréaliste » de la situation, se souvenant de son état un an plus tôt, où il suppliait les infirmières de le laisser rentrer chez lui pour son anniversaire, mais où il était incapable de se tenir debout ou d'aller aux toilettes par ses propres moyens.

Ben Askren a expliqué que « C'est un peu surréaliste. En y réfléchissant, je me dis qu'il y a tout juste un an, je suppliais les infirmières de me laisser rentrer chez moi pour mon anniversage ; elles refusaient parce que je n'arrivais ni à me tenir debout ni à aller aux toilettes par mes propres moyens. »

Les défis et les perspectives

Le combat contre Belal Muhammad, ancien champion UFC des -77 kg en 2024, représente un défi de taille pour Ben Askren. Belal Muhammad avait déjà participé au RAF en décembre 2025, mais s'était incliné face à David Carr. Cette fois, c’est Ben Askren qui se présente face à lui, dans un duel dont la portée dépasse largement le simple cadre sportif.

Ben Askren a souligné que les événements de l'année écoulée ont profondément modifié sa perception de la vie et de la mortalité, déclarant « J'ai un combat de lutte demain, mais cela paraît bien dérisoire comparé à la situation d'il y a un an, quand on se soucie simplement de pouvoir se lever, de manger ou d'aller aux toilettes. »

Et maintenant ?

Après ce combat, Ben Askren devra continuer à se reconstruire et à prouver qu'il est toujours un acteur majeur dans le monde des sports de combat. Les prochaines semaines et mois seront cruciaux pour évaluer sa forme et sa capacité à revenir au sommet. Le main event du RAF 11, qui opposera Arman Tsarukyan à Colby Covington, ajoutera également une couche d'excitation à cet événement déjà très attendu.

Le retour de Ben Askren à la compétition est ainsi un événement qui captive l'attention du public et des spécialistes, non seulement pour son caractère sportif, mais également pour l'inspiration qu'il peut apporter après avoir surmonté des défis de santé aussi importants.