L'Américain Ben Dhiman a remporté, samedi 30 août 2026, l'édition 2026 de l'Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) en signant un chrono exceptionnel de 18h16 minutes et 29 secondes, pulvérisant ainsi le précédent record détenu depuis 2025 par le Britannique Tom Evans en 19h18 minutes. Selon RMC Sport, il devient le deuxième Américain à remporter l'épreuve après Jim Walmsley en 2023.

Dès son arrivée sur la place du Triangle de l'Amitié, à Chamonix, le vainqueur a affiché un sourire radieux avant de déclarer, sans détour : « Je n’ai montré aucun respect au parcours aujourd’hui ». Une déclaration qui résume l’audace dont il a fait preuve sur les 174 kilomètres du tracé, ponctués par un dénivelé positif de 10 000 mètres. Le coureur, originaire de l’Ohio, a dominé la course de bout en bout, s’emparant de la tête dès l’ascension du Col du Bonhomme, au 40e kilomètre, et ne l’a plus lâchée.

Ce qu'il faut retenir

  • Ben Dhiman remporte l’UTMB 2026 en 18h16'29", soit plus d’une heure de moins que le précédent record de Tom Evans (19h18'00") en 2025
  • Il devient le deuxième Américain à s’imposer après Jim Walmsley en 2023
  • Dhiman a mené la course depuis le Col du Bonhomme (40e km) et n’a plus été rattrapé
  • Il réalise sa meilleure performance après deux abandons en 2023 et 2024, avec une préparation validée par sa 2e place au 90 km du marathon du Mont-Blanc fin juin 2026
  • Son parcours a été éclairé par une pleine lune au Grand Col Ferret, qu’il évoque comme un moment « magique »

Un départ fulgurant et une stratégie assumée

Ben Dhiman a pris le départ de l’UTMB 2026 vendredi soir et n’a plus jamais été inquiété. Dès les premières heures, il a imprimé un rythme soutenu, s’isolant progressivement du peloton. « Après les Contamines, j’étais seul, et j’avais le choix entre ralentir ou faire mon truc », a-t-il expliqué à l’arrivée, selon RMC Sport. « J’ai décidé de faire mon truc, et ça s’est bien passé. » Le coureur, qui connaît parfaitement le parcours, a mis en avant sa maîtrise technique et son absence de peur pour justifier son audace. « Je n’ai pas peur. Aujourd’hui, je n’ai montré aucun respect au parcours. »

Son avance sur le deuxième, le Français Baptiste Chassagne, s’est creusée au fil des kilomètres, atteignant jusqu’à vingt minutes. Un écart qui a encore plus motivé Dhiman, comme il l’a confié : « Ça m’a poussé. » Cette détermination lui a permis de franchir la ligne d’arrivée avec plus d’une heure d’avance sur le temps de référence établi par Tom Evans l’an dernier.

Un parcours éclairé par la pleine lune et une préparation méticuleuse

Parmi les éléments marquants de cette édition, Dhiman a souligné l’ambiance particulière offerte par la pleine lune visible au Grand Col Ferret, un moment qu’il décrit comme « magique ». « Il y avait la pleine lune au Grand Col Ferret, et c’était magique. J’ai poussé autant que j’ai pu. » Ces conditions lumineuses, combinées à une météo favorable, ont sans doute joué en sa faveur sur un parcours aussi exigeant.

Côté préparation, l’Américain a validé son niveau fin juin 2026 en terminant deuxième du 90 km du marathon du Mont-Blanc. Une performance qui a confirmé sa forme du moment et lui a permis d’aborder l’UTMB avec une confiance retrouvée. Rappelons qu’il avait abandonné lors des éditions 2023 et 2024, ce qui rend sa victoire d’autant plus remarquable.

Baptiste Chassagne et les autres dans le sillage de Dhiman

Derrière le vainqueur, le Français Baptiste Chassagne a confirmé sa régularité en prenant la deuxième place, à plus de vingt minutes de Dhiman. Un résultat qui confirme l’émergence du coureur tricolore sur la scène internationale des trails. RMC Sport rapporte qu’il a maintenu une pression constante sur le leader, sans pour autant parvenir à combler l’écart.

Côté femmes, les résultats ne sont pas détaillés dans l’article source, mais l’UTMB 2026 a également été marqué par des performances remarquables, comme souvent dans cette épreuve mythique qui attire les meilleurs spécialistes mondiaux.

Et maintenant ?

Avec ce record, Ben Dhiman entre dans la légende de l’UTMB et pourrait désormais viser d’autres épreuves d’ultra-trail de premier plan, comme l’Hardrock 100 ou la Western States 100. Reste à savoir s’il parviendra à reproduire une telle performance dans d’autres environnements montagneux. Côté organisation, l’UTMB 2026 devrait également tirer les enseignements de ce chrono exceptionnel pour ajuster, si nécessaire, les stratégies de sécurité sur un parcours où la marge entre l’exploit et la difficulté reste étroite.

Cette édition restera comme l’une des plus rapides de l’histoire de l’épreuve, avec un vainqueur qui a marqué les esprits par son audace et son manque apparent de « respect » pour les difficultés du parcours. Une performance qui pose la question : jusqu’où les limites de l’endurance humaine peuvent-elles encore être repoussées dans les années à venir ?

Le précédent record datait de 2025 et était détenu par le Britannique Tom Evans en 19h18 minutes. Avant lui, le record était de 20h15 minutes, établi en 2022 par l’Américain Jim Walmsley, qui fut également le premier Américain à remporter l’UTMB en 2023.