Selon nos confrères de RMC Sport, le biathlète français Émilien Jacquelin, quadruple médaillé olympique en biathlon, pourrait ne pas participer à la saison hivernale 2026-2027. L’athlète de 31 ans, en pleine reconversion vers le cyclisme professionnel, privilégierait désormais cette discipline, dans laquelle il s’épanouit depuis plusieurs mois. Une décision qui marque une rupture avec une carrière jusqu’ici entièrement dédiée au biathlon.
Ce qu'il faut retenir
- Émilien Jacquelin, champion olympique en relais aux Jeux de Milan-Cortina 2026, pourrait renoncer à la saison de biathlon pour se concentrer sur le cyclisme.
- Le biathlète a intégré l’équipe de développement Decathlon-CMA CGM comme stagiaire depuis cinq mois et multiplie les compétitions en cyclisme.
- Simon Fourcade, entraîneur de l’équipe de France de biathlon, a évoqué une possible saison blanche pour Jacquelin, sans confirmation officielle.
- Jacquelin a participé à trois courses récentes, dont les Jeux Méditerranéens où il s’est classé 14e malgré un problème mécanique.
- Son engagement dans le cyclisme s’inscrit dans la continuité de son rêve d’enfant, inspiré par le légendaire Marco Pantani.
Une reconversion progressive vers le cyclisme
Émilien Jacquelin, sacré champion olympique du relais mixte lors des Jeux d’hiver de 2026 à Milan-Cortina, a annoncé en mars dernier son intention de se lancer dans le cyclisme professionnel. Depuis cinq mois, il évolue au sein de l’équipe de développement Decathlon-CMA CGM, où il occupe un poste de stagiaire. Une aventure qui semble lui réussir, à en croire ses proches. Selon Simon Fourcade, entraîneur de l’équipe de France de biathlon, Jacquelin serait « pleinement épanoui » dans cette nouvelle discipline.
Interrogé par l’AFP, Fourcade a déclaré : « Ce que je veux, c’est qu’il soit épanoui. Donc s’il faut faire une saison de plus (dans le vélo), qu’il le fasse. » Il a ajouté : « Je ne suis pas sûr qu’on le revoie cette année en biathlon. Son essai dans le vélo est concluant. » Une prise de position qui laisse entrevoir une possible absence du biathlète lors de la saison 2026-2027, sans pour autant officialiser une décision.
Des débuts prometteurs sur les routes
Depuis son passage au cyclisme, Émilien Jacquelin a déjà participé à trois compétitions majeures. Il a pris le départ de la Polynormande le 16 août, puis du Tour du Limousin du 18 au 21 août, avant de s’aligner aux Jeux Méditerranéens le 24 août. Lors de cette dernière épreuve, il a terminé 14e, freiné dans le final par un ennui mécanique. Ces résultats, bien que modestes, témoignent de sa capacité à s’adapter à un nouveau sport exigeant.
Son engagement dans le cyclisme n’est pas anodin. Jacquelin a toujours été fasciné par les performances des grimpeurs, et plus particulièrement par Marco Pantani, légende italienne du cyclisme. Pour honorer cette passion, il portait d’ailleurs lors des Jeux olympiques de Milan-Cortina une boucle d’oreille ayant appartenu au « Pirate », décédé en 2004. Un détail symbolique qui illustre l’importance de ce nouveau chapitre dans sa vie sportive.
Une décision encore en suspens
Malgré les déclarations de Simon Fourcade, ni Stéphane Bouthiaux, directeur des équipes de France de biathlon, ni Émilien Jacquelin lui-même n’ont confirmé officiellement une saison blanche. Fourcade, qui entretient une relation à la fois professionnelle et amicale avec le biathlète, a précisé qu’il serait le premier informé en cas de décision. « Il me dit qu’il me préviendra le premier. Il est en contact régulier avec moi », a-t-il expliqué.
Le journal L’Équipe, citant des sources proches du dossier, évoque une possible prolongation de son aventure cycliste, au point de faire l’impasse sur la saison 2026-2027 en biathlon. Une information qui, là encore, reste à confirmer. Jacquelin, sollicité à plusieurs reprises par la presse, n’a pas encore réagi à ces spéculations.
Un héritage biathlonien et un nouveau défi
Avec quatre médailles olympiques en biathlon — dont un titre en relais mixte à Milan-Cortina 2026 —, Émilien Jacquelin laisse derrière lui une carrière riche de succès. Son palmarès inclut également une médaille de bronze en poursuite individuelle lors de ces mêmes Jeux, ainsi que plusieurs titres mondiaux et européens. Pourtant, c’est vers une nouvelle discipline qu’il semble désormais se tourner, malgré les incertitudes qui entourent cette transition.
Le biathlon, sport exigeant alliant ski de fond et tir, demande une préparation physique et mentale intense. À l’inverse, le cyclisme professionnel impose ses propres défis, notamment en termes de gestion de l’effort et de stratégie de course. Jacquelin, qui a déjà prouvé sa capacité à performer au plus haut niveau, mise sur cette reconversion pour donner un nouveau souffle à sa carrière sportive. — Autant dire qu’il ne s’agit pas d’un simple changement de discipline, mais bien d’une refonte de son projet sportif.
Reste à voir si cette transition sera couronnée de succès. Une chose est certaine : Jacquelin, qui a toujours su se dépasser, abordera cette nouvelle étape avec la même détermination qui a fait de lui l’un des plus grands biathlètes de sa génération.
Selon les informations disponibles, Émilien Jacquelin pourrait participer à plusieurs courses dans les prochains mois, bien que son calendrier exact n’ait pas encore été officialisé. Ses prochains objectifs devraient être annoncés par son équipe, Decathlon-CMA CGM, une fois sa préparation avancée.
Aucune décision officielle n’a été prise à ce jour. Simon Fourcade, son entraîneur, a évoqué une possible saison blanche, mais Émilien Jacquelin n’a pas confirmé cette information. Tout dépendra de son épanouissement dans le cyclisme et de ses résultats dans les mois à venir.
