Selon Capital, une étude de l’Unédic publiée le 1er juin 2026 met en lumière les difficultés persistantes des seniors et des travailleurs peu qualifiés à retrouver un emploi stable après une période de chômage. Les données, couvrant le parcours de 1,7 million de demandeurs d’emploi ayant ouvert des droits en 2022, révèlent une réalité contrastée : si une reprise rapide d’activité est fréquente, elle ne garantit en rien une sortie durable de la précarité.

Ce qu'il faut retenir

  • Entre 18 % et 22 % des allocataires potentiels retrouvent un emploi avant même de percevoir leur première indemnisation chômage.
  • Seul un quart des demandeurs d’emploi parviennent à retrouver un emploi suffisamment stable pour ne plus dépendre de l’assurance chômage.
  • Un tiers seulement des premiers emplois retrouvés durent au moins six mois, un chiffre qui plonge les anciens intérimaires dans une spirale de contrats courts.
  • Les seniors, souvent indemnisés jusqu’à deux ans après un CDI perdu, peinent davantage à se réinsérer, tandis que les moins diplômés enchaînent les missions précaires plus rapidement.
  • Près d’un allocataire sur deux a repris une activité professionnelle au bout de quatre mois, mais cette reprise masque des parcours professionnels instables.

L’étude de l’Unédic, relayée par BFM, souligne que la première reprise d’emploi ne se transforme en sortie définitive du chômage que dans un nombre limité de cas. Entre 18 % et 22 % des personnes concernées retrouvent un travail avant même de toucher leurs premières allocations. Cette proportion chute ensuite rapidement : entre 9 % et 11 % au cours du premier mois d’indemnisation, puis entre 7 % et 9 % le mois suivant. Près de la moitié des allocataires ont pourtant repris une activité professionnelle après quatre mois. Pourtant, cette amélioration apparente ne reflète pas une stabilisation durable.

Côté seniors, la situation reste particulièrement complexe. Souvent licenciés d’un CDI, ils bénéficient de droits à indemnisation plus longs, pouvant s’étendre jusqu’à deux ans. Malgré cette sécurité temporaire, leur retour à l’emploi s’avère plus difficile que pour les autres tranches d’âge. À l’inverse, les travailleurs moins qualifiés, dont les droits s’étendent sur une période plus courte (entre 6 et 23 mois), retrouvent plus rapidement une activité. Mais celle-ci est fréquemment marquée par l’instabilité, notamment pour les anciens intérimaires, plus exposés aux contrats de courte durée.

Un retour à l’emploi souvent éphémère

L’analyse des parcours professionnels révèle une tendance préoccupante : seul un tiers des premiers emplois retrouvés durent au moins six mois. Cette précarité touche en particulier les anciens travailleurs en intérim, dont les missions successives les exposent à un enchaînement de contrats courts. Résultat, ces travailleurs alternent régulièrement entre périodes d’activité et retour au chômage, malgré une reprise rapide de l’emploi. Moins d’un quart des allocataires parviennent à décrocher un poste suffisamment stable pour ne plus dépendre de l’assurance chômage, selon les données compilées par l’Unédic jusqu’en 2025.

Les chiffres illustrent cette fragmentation du marché du travail. Entre 2022 et 2025, les anciens intérimaires et les salariés peu diplômés ont vu leur parcours professionnel se caractériser par des allers-retours constants entre emploi et chômage. Cette instabilité s’ajoute aux difficultés structurelles liées à leur âge ou à leur niveau de qualification, limitant leurs chances de s’inscrire durablement sur le marché du travail.

Deux réalités distinctes : seniors contre travailleurs précaires

L’étude met en évidence deux dynamiques opposées au sein des demandeurs d’emploi. D’un côté, les seniors, souvent expérimentés mais victimes de préjugés liés à l’âge, peinent à retrouver un emploi correspondant à leur ancien niveau. Leur indemnisation plus longue leur offre une relative tranquillité financière, mais ne résout pas le problème de leur employabilité. De l’autre, les travailleurs moins qualifiés, dont l’insertion sur le marché du travail est plus rapide, se heurtent à une précarité chronique. Leur inscription à France Travail intervient fréquemment après la fin d’un CDD ou d’une mission d’intérim, les condamnant à une série de contrats précaires.

Cette dualité souligne les limites des politiques actuelles de réinsertion. Si les seniors bénéficient d’une indemnisation plus longue, leur retour à l’emploi reste conditionné par des freins structurels, comme la réticence des employeurs à embaucher des profils âgés. Quant aux travailleurs moins diplômés, leur capacité à retrouver un emploi stable dépend largement de la conjoncture économique et de la demande en main-d’œuvre peu qualifiée.

« Les parcours professionnels fragmentés augmentent le risque d’alterner régulièrement entre périodes d’activité et retour au chômage, malgré une reprise rapide du travail. » — Unédic, étude publiée le 1er juin 2026

Et maintenant ?

Les prochaines négociations sur l’assurance chômage, prévues d’ici la fin de l’année 2026, pourraient apporter des ajustements aux règles d’indemnisation. Une réforme ciblant spécifiquement les seniors et les travailleurs peu qualifiés est évoquée, mais son efficacité reste à démontrer. Pour l’instant, la tendance à l’enchaînement des contrats courts semble s’inscrire dans la durée, sans perspective de stabilisation pour les profils les plus fragiles.

Cette étude de l’Unédic intervient dans un contexte où le taux de chômage reste élevé, avec un pic à 8,1 % au premier trimestre 2026. Les tranches d’âge les plus touchées, comme l’a rapporté BFM, sont les jeunes actifs et les seniors, deux populations particulièrement vulnérables aux aléas du marché du travail. Face à cette situation, les acteurs politiques et sociaux pourraient être amenés à repenser les dispositifs d’accompagnement et de formation pour répondre à ces défis structurels.

En attendant, les demandeurs d’emploi, qu’ils soient seniors ou peu diplômés, continuent de naviguer dans un marché du travail où la précarité rime souvent avec instabilité, malgré les reprises d’activité.

Les seniors, souvent licenciés d’un CDI, bénéficient certes de droits à indemnisation plus longs, mais leur employabilité est limitée par des préjugés liés à l’âge et à une possible dépréciation de leurs compétences. Les employeurs privilégient souvent des profils plus jeunes, perçus comme plus adaptables et moins coûteux en termes de rémunération.

Les négociations sur l’assurance chômage, prévues d’ici la fin 2026, pourraient intégrer des mesures spécifiques pour les seniors et les travailleurs peu qualifiés. Des dispositifs de formation ciblée et des incitations à l’embauche pour les profils âgés sont évoqués, mais leur mise en œuvre reste incertaine.