La fédération congolaise de football a officialisé, ce lundi 22 juin 2026, la nomination de l’ancien entraîneur français Claude Le Roy au poste de sélectionneur national. Âgé de 78 ans, l’ancien défenseur international sénégalais prendra les rênes des Diables Rouges, une sélection non qualifiée pour la Coupe du monde 2026, selon Franceinfo - Sport.

Ce qu'il faut retenir

  • Claude Le Roy, 78 ans, devient le nouveau sélectionneur de la République du Congo, nation non qualifiée pour la Coupe du monde 2026.
  • Il avait déjà dirigé les Diables Rouges entre 2013 et 2015, atteignant les quarts de finale de la CAN 2015.
  • Son adjoint sera Omar Daf, ancien défenseur international sénégalais et ex-entraîneur d’Amiens, limogé en mars dernier après la relégation du club en National.
  • Le Congo devra se qualifier pour la CAN 2027, prévue en Tanzanie, au Kenya et en Ouganda, dans un groupe incluant le Cameroun, les Comores et la Namibie.
  • Claude Le Roy a déjà dirigé neuf Coupes d’Afrique des nations et accumulé une expérience significative sur le continent africain.

La cérémonie de signature du contrat s’est tenue en fin de matinée au ministère des Sports de Brazzaville, où la fédération congolaise de football a salué le retour de l’ancien entraîneur. « La salle de réunions du ministère des Sports a accueilli la cérémonie officielle de signature du contrat de Claude Le Roy en qualité de consultant expert sportif et sélectionneur national des Diables Rouges », a-t-on indiqué sur les réseaux sociaux de la Fédération Congolaise de Football (FECOFOOT).

Claude Le Roy, surnommé le « Sorcier blanc », retrouve ainsi le Congo après un premier passage entre 2013 et 2015. À l’époque, il avait mené la sélection jusqu’en quarts de finale de la CAN 2015, un résultat qui reste le meilleur de l’histoire des Diables Rouges depuis leur dernier quart en 1974. Depuis cette performance, le Congo n’a plus réussi à se qualifier pour la CAN, échouant à cinq reprises de suite, dont lors des éditions 2017, 2019, 2021 et 2023.

Un tandem expérimenté pour relancer les Diables Rouges

Pour mener à bien cette mission, Claude Le Roy sera accompagné de Omar Daf, qui occupera le poste d’adjoint. L’ancien international sénégalais, qui a notamment évolué sous les couleurs du RC Lens et du FC Lorient, a récemment été limogé d’Amiens après la descente du club en National. « Omar Daf accompagnera Claude Le Roy en tant qu’adjoint », a confirmé la FECOFOOT. Avec ce duo, l’objectif est clair : permettre au Congo de retrouver la phase finale d’une Coupe d’Afrique des nations.

L’expérience du Roy sur le continent africain est un atout majeur. En plus de son passage au Congo, il a dirigé à plusieurs reprises des sélections comme le Cameroun, le Sénégal ou encore le Ghana. Son palmarès inclut neuf participations à la CAN, dont une finale avec le Cameroun en 1988 et une autre avec le Sénégal en 2002. Ces références en font l’un des entraîneurs étrangers les plus respectés en Afrique.

Un calendrier exigeant pour la qualification à la CAN 2027

Le Congo devra désormais affronter un groupe redoutable pour décrocher son ticket pour la CAN 2027, organisée conjointement par la Tanzanie, le Kenya et l’Ouganda. Le tirage au sort a placé les Diables Rouges dans un groupe composé du Cameroun, actuel champion d’Afrique, des Comores et de la Namibie. Une tâche ardue, d’autant que le Cameroun, finaliste en 2021 et 2023, part favori.

Les rencontres qualificatives débuteront dans les prochains mois, avec une première échéance à surveiller dès septembre 2026. Le Congo devra faire preuve de rigueur et de cohésion pour espérer créer la surprise face à des adversaires mieux classés au classement FIFA. Les Diables Rouges devront également compter sur leurs joueurs évoluant en Europe ou dans les championnats africains pour étoffer leur effectif.

Et maintenant ?

Les prochaines semaines seront cruciales pour l’intégration du nouveau staff technique et la préparation des premiers matchs qualificatifs. Une première réunion de travail entre Claude Le Roy et ses joueurs est d’ores et déjà attendue dans les jours à venir. La FECOFOOT a indiqué que la campagne débuterait officiellement avec le premier rassemblement de l’équipe en août 2026, avant un premier match prévu en septembre. Reste à voir si le Congo parviendra à inverser la tendance après cinq années d’absence en phase finale de la CAN.

Du côté des réactions, la nomination du Roy a été saluée par plusieurs observateurs du football africain. « C’est un choix audacieux et ambitieux », a déclaré un ancien cadre de la FECOFOOT sous couvert d’anonymat. « Le Roy connaît bien le football africain et son expérience pourrait être déterminante pour relancer la sélection ». Les supporters congolais, eux, attendent avec impatience le retour de leur équipe sur la scène continentale, après des années de déceptions.

Le Congo n’a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde 2026 en raison de ses résultats décevants lors des éliminatoires. La sélection a terminé troisième de son groupe, derrière des équipes comme le Sénégal ou le Mozambique, et n’a donc pas obtenu sa place pour la compétition.