Clément Noël : « On n'est pas abattus, on continue à y croire ! »

À Bormio, alors que les espoirs des supporters français étaient grands, Clément Noël et son coéquipier Nils Allègre ont dû se contenter d'une cinquième place lors du combiné par équipes. Devancés par les Suisses von Allmen et Nef, les deux skieurs restent pourtant optimistes pour la suite de ces Jeux olympiques d'hiver.

Des attentes élevées, une petite déception

On espérait tous une remontée spectaculaire de Clément Noël, particulièrement après la descente de Nils Allègre, ce lundi matin. Malheureusement, le champion olympique 2022 a dû composer avec une performance plutôt prudente dans le slalom (dixième temps). Ses camarades Paco Rassat et Steven Amiez ont fait légèrement mieux, se classant respectivement quatrième et neuvième.

Au final, les Français terminent à seulement 13 centièmes du podium, un rien, un soupçon, qui suffit pourtant à faire la différence. Les Suisses Franjo von Allmen et Tanguy Nef ont dominé l'épreuve, suivis des équipes autrichiennes et suisses ex-aequo.

Clément Noël, entre frustration et motivation

Interrogé en zone mixte, Clément Noël ne cache pas sa déception. « Forcément déçu », avoue-t-il. Et comment ne pas l'être ? Mais, avec un brin de recul, il relativise : « Je ne vais pas m'auto-flageller et m'enterrer dans un trou. » Pas question pour lui de se laisser abattre. « J'ai fait mon maximum, et j'espère que mon maximum va augmenter un peu pour la semaine prochaine », ajoute-t-il avec détermination. Le slalom du 16 février est déjà dans son viseur.

Pour Nils Allègre, pas de reproches entre coéquipiers. « Nils a fait une très bonne descente », confie Noël. Une solidarité qui montre une équipe soudée, prête à affronter les prochains défis. Et Noël de conclure avec une pointe d'espoir : « On est déçu, mais pas abattu. »

L'équipe française, entre espoir et réalité

Si Noël et Allègre n'ont pas décroché le podium, d'autres Français étaient aussi en lice. Maxence Muzaton et Paco Rassat se sont classés quinzièmes, tandis que Nils Alphand et Steven Amiez ont terminé seizièmes. Des résultats en demi-teinte qui ne reflètent pas forcément le potentiel de l'équipe. Mais comme on dit, ce n'est que partie remise.

Quelles leçons pour l'avenir ?

Ces résultats, bien que décevants, ne sont pas alarmants. L'équipe de France de ski alpin a encore de belles cartes à jouer dans ces Jeux de Milan-Cortina. Et si, comme le dit Noël, « il y a encore de belles choses à faire », alors gardons espoir pour la suite.