Coupe du monde 2026 : Ancelotti conditionne la sélection de Neymar à sa condition physique

Carlo Ancelotti, le sélectionneur de l’équipe du Brésil, dévoilera lundi 18 mai la liste des joueurs appelés à disputer la Coupe du monde 2026, un tournoi qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Selon RMC Sport, la sélection de Neymar, pré-sélectionné et figure centrale des débats au Brésil, reste soumise à une condition précise : son état de forme. L’ancien attaquant de Santos, désormais âgé de 34 ans, pourrait faire son retour en Seleção après un passage difficile en Arabie saoudite et un retour mouvementé dans son club formateur.

Une décision attendue et source de débats au Brésil

La question de la convocation de Neymar divise l’opinion publique brésilienne depuis plusieurs mois. Alors que certains supporters et observateurs estiment que son talent justifie une place dans l’équipe, d’autres pointent ses récents problèmes physiques et ses écarts de comportement. Carlo Ancelotti, interrogé par le Guardian, a tenté d’éclaircir sa position lors d’une interview publiée ce jeudi 14 mai. Pour l’entraîneur italien, le retour de la star de Santos n’est pas une évidence, mais pas non plus une impossibilité. « La sélection de Neymar ne dépend que de lui », a-t-il affirmé. « Ça dépend de ce que le joueur montre sur le terrain. C’est un critère très clair, et ça ne vaut pas seulement pour Neymar. »

Ancelotti a précisé que l’évaluation de Neymar reposera avant tout sur sa capacité à prouver qu’il est en mesure de tenir le rythme d’une compétition majeure. « Pour la plupart des joueurs, il faut évaluer le talent et la condition physique. Avec Neymar, nous n’avons qu’à évaluer sa condition physique, car son talent ne fait aucun doute », a-t-il ajouté. Une position qui laisse planer le doute, mais qui n’exclut pas totalement un retour de la légende brésilienne.

Neymar, entre incertitudes sportives et capital symbolique

Le parcours récent de Neymar illustre les raisons de cette prudence. Après un passage raté en Arabie saoudite à Al Hilal, où il a été critiqué pour son manque d’implication, le joueur est revenu au Santos FC en janvier 2025. Depuis le début de l’année 2026, il n’a disputé que 14 matchs toutes compétitions confondues, pour un total de 1 200 minutes. Ses statistiques sont modestes : 6 buts et 4 passes décisives. Des chiffres qui contrastent avec son statut de meilleur buteur de l’histoire de la Seleção, avec 79 réalisations en 128 sélections, devant Pelé (77 buts).

Pourtant, son influence sur le jeu reste indéniable. Reconnu comme un « artiste » capable de débloquer un match par une inspiration, il incarne une forme de magie qui manque cruellement à la Seleção ces dernières années. Mais son caractère explosif et ses récents incidents disciplinaires — comme ses altercations avec des supporters ou un coéquipier lors d’une séance d’entraînement — pourraient jouer en sa défaveur. Autant dire que la décision d’Ancelotti s’annonce délicate, entre performance sportive et symbole d’une génération.

Le contexte de la Seleção et les défis d’Ancelotti

Carlo Ancelotti devra composer avec plusieurs forfaits notables pour cette Coupe du monde 2026. Deux cadres du Real Madrid, Rodrygo et Éder Militão, sont déjà indisponibles, tout comme Estevão Willian, joueur de Chelsea, dont la participation reste incertaine. Ces absences obligent l’entraîneur italien à se tourner vers d’autres profils, tout en gardant une porte ouverte à des retours surprise comme celui de Neymar.

Le Brésil, double champion du monde en titre (2002 et 2022), abordera cette édition 2026 avec l’ambition de confirmer sa domination. Pourtant, la Seleção traverse une période de transition, marquée par l’émergence de jeunes talents et le déclin progressif de figures historiques. Dans ce contexte, le retour de Neymar pourrait apporter une dimension supplémentaire, tant sur le plan sportif que médiatique. Mais l’enjeu dépasse le simple cadre footballistique : il s’agit aussi de rassurer une nation passionnée, qui attend toujours une nouvelle génération capable de faire vibrer le monde du ballon rond.

Cette Coupe du monde 2026, organisée sur trois continents, promet d’être un événement sportif sans précédent. Pour le Brésil, l’enjeu sera double : prouver qu’il reste une nation footballistique majeure tout en assurant une transition en douceur vers une nouvelle ère. La décision concernant Neymar n’en sera que plus symbolique.