La Fifa a désigné l'arbitre ouzbek Ilgiz Tantashev pour officier lors du huitième de finale de la Coupe du monde 2026 opposant la France au Paraguay, samedi à 23h (heure française) à Philadelphie. Une désignation qui survient alors que les Bleus, après leur large victoire 3-0 contre la Suède en 16e de finale, se préparent à affronter une équipe paraguayenne surprise, éliminatrice de l'Allemagne au tour précédent. Selon RMC Sport, cet arbitre de 42 ans, présent pour la première fois en Coupe du monde, a déjà officié à deux reprises lors de ce Mondial, dont un match particulièrement spectaculaire.
Ce qu'il faut retenir
- Ilgiz Tantashev, 42 ans, arbitre international ouzbek, a été choisi par la Fifa pour diriger France-Paraguay samedi à 23h à Philadelphie
- Il n'a jamais arbitré l'équipe de France A en match officiel, mais a officié à plusieurs reprises lors des Jeux olympiques de Paris 2024
- Lors des JO 2024, il a été blessé lors de la demi-finale Espagne-Maroc après un choc avec des joueurs marocains
- Il a déjà arbitré deux matchs lors de la Coupe du monde 2026 : Maroc-Écosse (1-0) et Algérie-Autriche (3-3), sans expulsion
- Inscrit sur les listes Fifa depuis 2013, il découvre le Mondial des clubs et les compétitions asiatiques majeures
Un profil encore jeune sur la scène mondiale
Ilgiz Tantashev, 42 ans, découvre les grands rendez-vous internationaux. Selon RMC Sport, il n'a été nommé sur aucune liste Fifa avant 2023, date à laquelle il a été intégré pour la première fois. Son parcours se limite principalement à des compétitions asiatiques, avec quelques apparitions en Ligue des champions de l'AFC. Ce Mondial 2026 représente donc une première dans une compétition d'envergure mondiale pour cet arbitre. Son expérience reste limitée à deux matchs en Coupe du monde, tous deux sans grande tension : Maroc-Écosse, remporté 1-0 par les Lions de l'Atlas, et le match spectaculaire entre l'Algérie et l'Autriche, conclu sur le score de 3-3.
Lors de ces deux rencontres, Tantashev a distribué un total de trois cartons jaunes, dont deux lors du match Maroc-Écosse (contre Issa Diop et Andy Robertson) et un seul lors du choc entre l'Algérie et l'Autriche (contre Marko Arnautovic). Aucune expulsion n'a été prononcée. Un profil plutôt modéré, donc, mais qui n'a jamais dirigé une équipe de France en match officiel.
Un passage difficile aux Jeux olympiques de Paris 2024
Le parcours de Tantashev lors des Jeux olympiques de Paris 2024 reste marqué par une blessure qui a failli compromettre sa participation. Selon RMC Sport, il a été contraint de quitter la pelouse lors de la demi-finale opposant l'Espagne au Maroc après avoir été percuté involontairement par Abde Ezzalzouli et Marc Pubill. Cette collision l'a contraint à céder son sifflet, laissant le match sous la responsabilité de ses assistants. Un incident qui a rappelé les risques du métier d'arbitre en compétition.
Avant cette blessure, Tantashev avait déjà officié lors du match de poule des Bleus de Thierry Henry face à la Guinée à Nice, une rencontre remportée 1-0 par les Français. Ce soir-là, il avait distribué trois cartons jaunes à des joueurs français : Loïc Badé, Alexandre Lacazette et Manu Koné. Des noms qui pourraient revenir samedi, en cas de qualification de la France pour les quarts de finale. Il avait également arbitré le quart de finale électrique entre la France et l'Argentine à Bordeaux, remporté 1-0 par les Bleus. Ce match avait été émaillé de tensions, avec cinq cartons jaunes et une expulsion : celle d'Enzo Millot en fin de rencontre.
Un arbitre habitué aux compétitions continentales
Hors des grands rendez-vous internationaux, Ilgiz Tantashev officie principalement dans des compétitions asiatiques. Selon RMC Sport, il a arbitré des matchs de Ligue des champions de l'AFC, mais aussi des rencontres du Mondial des clubs, comme les matchs opposant Fluminense au Borussia Dortmund et l'Inter Milan au River Plate lors de l'édition 2025. Ces expériences lui ont permis de se confronter à des équipes de haut niveau, mais dans un contexte différent de celui d'une Coupe du monde.
Son profil d'arbitre relativement jeune et peu expérimenté au plus haut niveau a pu surprendre certains observateurs. Pourtant, la Fifa semble lui faire confiance en le désignant pour un match à enjeu élevé. Un choix qui pourrait s'expliquer par sa capacité à gérer des situations tendues, comme en témoignent ses expériences passées.
Une désignation qui s'inscrit dans un contexte particulier
La désignation de Tantashev pour France-Paraguay intervient dans un contexte particulier pour les Bleus. Après leur victoire contre la Suède, les hommes de Didier Deschamps abordent ce huitième de finale avec confiance, mais aussi avec la pression de poursuivre leur route dans la compétition. Le Paraguay, tombeur de l'Allemagne, représente un adversaire coriace, capable de surprendre. Selon RMC Sport, les températures à Philadelphie pourraient également jouer un rôle, avec des valeurs très élevées attendues samedi soir.
Ce match sera le premier de Tantashev face à une équipe européenne en compétition officielle. Jusqu'à présent, il n'a dirigé que des sélections africaines (Maroc) et sud-américaines (Paraguay, Argentine, Brésil, Chili lors des JO). Une première qui pourrait ajouter une dimension supplémentaire à sa désignation.
La rencontre France-Paraguay est prévue samedi à 23h (heure française) à Philadelphie. Les Bleus, après leur large victoire contre la Suède, aborderont ce match avec l'ambition de poursuivre leur route dans la compétition. Pour Tantashev, ce sera l'occasion de prouver qu'il peut gérer un match à haut risque, dans un Mondial où chaque décision peut faire la différence.
