Alors que la quatrième et dernière phase de vente des billets pour la Coupe du monde 2026 a débuté le 1er avril 2026, la Fifa a créé cette semaine une nouvelle catégorie de places, intitulée « catégorie 1 avant », réservée aux premiers rangs des tribunes basses. Une décision qui intervient deux mois seulement avant le coup d’envoi de la compétition, prévue du 11 juin au 19 juillet 2026, et qui risque d’attiser les tensions autour d’une billetterie déjà très critiquée, selon RMC Sport.
Ce qu'il faut retenir
- La Fifa a lancé une nouvelle catégorie de billets, la « catégorie 1 avant », pour les premiers rangs des tribunes basses, vendue au double du prix d’un billet standard de catégorie 1.
- Cette catégorie n’avait jamais été mentionnée auparavant, alors que la « catégorie 1 classique » était présentée comme le haut de gamme.
- Les prix varient de 900 dollars (768 euros) pour certains matchs à 3 360 dollars (2 867 euros) pour le match d’ouverture, contre 2 240 dollars (1 912 euros) en catégorie 1 classique.
- Des supporters dénoncent une attribution trompeuse de places, les obligeant à occuper des coins ou des zones éloignées du terrain, avant cette nouvelle catégorie.
- La Fifa justifie ces plans en indiquant qu’ils ne représentent que des « indications » et non des dispositions exactes des sièges.
Cette initiative intervient dans un contexte déjà tendu pour la Fifa, régulièrement pointée du doigt pour sa gestion de la billetterie. Depuis le début des ventes en septembre 2025, les supporters ont multiplié les critiques face à des tarifs jugés « exorbitants », malgré des revenus records pour l’instance dirigeante du football mondial. La « catégorie 1 avant » cible désormais les places situées dans les premières rangées des tribunes les plus basses, autrefois incluses dans la catégorie 1 « classique ». Or, cette dernière était présentée comme offrant les meilleures vues sur l’intégralité du terrain, avec des prix allant de 450 dollars (384 euros) pour les matchs les moins demandés à 10 990 dollars (9 379 euros) pour la finale.
La surprise est venue de l’attribution des billets, où de nombreux acheteurs ont découvert, après la phase de tirage au sort, qu’ils se retrouvaient dans des coins, derrière les buts ou à distance du terrain. Une situation qui a nourri les suspicions d’une stratégie délibérée de la Fifa pour réserver les meilleures places à une revente à prix d’or. « Beaucoup de gens se sentent trompés, confus, ou tout simplement déçus par l’attribution des places », a déclaré Jordan Likover, un supporter interrogé par The Athletic, selon RMC Sport.
« C’est un exemple de plus du caractère trompeur des plans initiaux. La Fifa a laissé croire qu’en achetant des places de catégorie 1, on pourrait se retrouver dans une tribune latérale basse, près du terrain, alors que c’était totalement faux. » — Ben Kurzman, supporter mécontent, dans un email adressé à The Athletic.
Face à la grogne des supporters, la Fifa a finalement officialisé cette nouvelle catégorie, baptisée « catégorie 1 avant », en précisant que les sièges concernaient les premières rangées de certaines sections. Une « catégorie 2 avant » a également été créée pour les tribunes intermédiaires. Selon The Athletic, ces nouvelles catégories concernent au moins 20 matchs de la compétition. Pour des rencontres comme Cap-Vert - Arabie saoudite à Houston ou Algérie - Autriche à Kansas City, une place en « catégorie 1 avant » coûte désormais 900 dollars (768 euros), soit le double d’un billet standard de catégorie 1. Pour le match d’ouverture entre le Canada et la Bosnie-Herzégovine, il faut débourser 3 360 dollars (2 867 euros), contre 2 240 dollars (1 912 euros) en catégorie 1 classique.
Interrogée par The Athletic, la Fifa n’a pas répondu directement aux accusations de manipulation. Dans un communiqué envoyé mardi par email, un porte-parole de l’instance a simplement indiqué que les « plans indicatifs des catégories » visaient à « aider les supporters à se repérer dans le stade » et qu’ils étaient « conçus pour donner une indication et non pour représenter la disposition exacte des sièges ». Une réponse qui n’a pas convaincu les associations de supporters, déjà en conflit avec la Fifa pour des raisons similaires lors des éditions précédentes.
Alors que la Coupe du monde 2026 approche à grands pas, la Fifa se retrouve une nouvelle fois sous le feu des projecteurs pour sa gestion de la billetterie. Entre accusations de manque de transparence et tarifs jugés inaccessibles, l’instance dirigeante du football mondial devra rapidement trouver des réponses pour éviter une crise durable avec les supporters, dont la colère risque de s’amplifier à l’approche de l’événement.
La « catégorie 1 classique » regroupait l’ensemble des places dans les tribunes basses, présentées comme les meilleures vues sur le terrain. La « catégorie 1 avant », créée récemment, concerne uniquement les premiers rangs de ces mêmes tribunes, avec des prix doublés par rapport à la catégorie 1 classique. Selon la Fifa, ces places offrent une proximité accrue avec le terrain, mais elles n’étaient pas spécifiquement mises en avant lors des phases de vente précédentes.
La Fifa n’a pas officiellement justifié cette création, mais elle intervient dans un contexte de tensions autour de la billetterie. Plusieurs supporters ont dénoncé une attribution trompeuse de places lors des phases précédentes, se retrouvant dans des zones éloignées du terrain. La nouvelle catégorie pourrait permettre à l’instance de réserver les meilleures places à une revente à prix élevé, tout en offrant une solution « officielle » aux demandes des spectateurs souhaitant une vue optimale.
