L’équipe de République démocratique du Congo affronte ce mercredi 9 juillet 2026 l’Angleterre en 16es de finale de la Coupe du monde, à Atlanta, selon RFI. Cette rencontre marque une première historique pour les Léopards, qualifiés pour la phase à élimination directe pour la première fois de leur histoire. Du côté des Three Lions, l’enjeu est différent : habitués des grands rendez-vous, ils visent un nouveau parcours en profondeur, après avoir atteint les quarts de finale en 2022 au Qatar.

Ce qu'il faut retenir

  • La RDC affronte l’Angleterre en 16es de finale à Atlanta, un match historique pour les Léopards.
  • Les Three Lions, quarts de finalistes en 2022, sont des habitués des phases à élimination directe.
  • Yoane Wissa sera seul en attaque, tandis que Cédric Bakambu débutera sur le banc.
  • Le coup d’envoi est prévu à 16h, heure de Paris.

Les choix tactiques de Sébastien Desabre, sélectionneur de la RDC, suscitent déjà des interrogations. Yoane Wissa, attaquant emblématique des Léopards, sera en effet seul en pointe, une configuration inhabituelle pour l’équipe africaine. Cédric Bakambu, pourtant l’un des joueurs les plus expérimentés, a été placé sur le banc des remplaçants. Cette décision pourrait refléter une stratégie axée sur la vitesse et la mobilité, deux atouts majeurs de Wissa face à une défense anglaise réputée solide.

Pour l’Angleterre, Gareth Southgate a lui aussi dû composer avec des absences. Le sélectionneur britannique a fait le choix de miser sur une équipe expérimentée, avec des joueurs comme Harry Kane et Jude Bellingham en première ligne. La rencontre s’annonce donc comme un duel tactique, où chaque détail pourrait faire la différence. Les Léopards, eux, rêvent d’écrire une page de leur histoire footballistique, tandis que les Three Lions cherchent à confirmer leur statut de favori.

Une première historique pour la RDC, un parcours déjà légendaire pour l’Angleterre

Qualifiés pour la première fois en 16es de finale d’une Coupe du monde, les joueurs de la RDC vivent un moment unique. Leur parcours jusqu’à ce stade a été marqué par des performances solides, notamment face à des équipes européennes lors de la phase de groupes. Leur victoire contre le Portugal en match d’ouverture a marqué les esprits, prouvant que l’équipe congolaise pouvait tenir tête aux meilleures nations du football mondial.

De l’autre côté, l’Angleterre arrive avec un pedigree bien plus établi. Les Three Lions, finalistes de l’Euro 2020 et quarts de finalistes lors de la dernière Coupe du monde, sont considérés comme l’une des équipes les plus redoutables d’Europe. Leur parcours en 2022, où ils ont éliminé l’Allemagne en phase de groupes avant de chuter face à la France en quarts, avait déjà marqué les esprits. Cette fois, Southgate et ses hommes visent clairement la finale.

Atlanta, terrain neutre pour un choc aux enjeux élevés

Le match se déroule à Atlanta, aux États-Unis, un cadre qui ajoute une dimension particulière à cette confrontation. La Coupe du monde 2026, co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, est la première à s’étendre sur 48 équipes, une première dans l’histoire de la compétition. Ce format élargi a permis à des nations comme la RDC de se qualifier pour la phase finale, offrant une diversité inédite aux débats sportifs.

Atlanta, ville dynamique du sud des États-Unis, accueille donc ce choc avec une attention particulière. Le Mercedes-Benz Stadium, d’une capacité de plus de 70 000 places, devrait être plein à craquer pour l’occasion. Les supporters congolais, nombreux dans les tribunes, feront résonner les chants de leur équipe, tandis que les fans anglais, tout aussi présents, espèrent voir leur nation poursuivre son rêve mondial.

Et maintenant ?

Si la RDC parvient à créer la surprise, son parcours pourrait s’arrêter net face à l’Angleterre. Pour les Léopards, l’objectif sera déjà de tenir tête aux Three Lions et de montrer qu’ils méritent leur place parmi les meilleures équipes du monde. Côté anglais, une victoire serait synonyme de qualification pour les huitièmes de finale, avec l’ambition affichée de viser le titre suprême. Le vainqueur de ce match affrontera ensuite le vainqueur du match opposant la France au Paraguay, prévu le même jour à Kansas City.

Quel que soit le résultat, ce match restera comme un symbole de la Coupe du monde 2026 : une compétition où l’imprévisible côtoie l’inévitable. Pour la RDC, l’enjeu est historique. Pour l’Angleterre, il s’agit de confirmer son statut de grand d’Europe.

Selon RFI, Sébastien Desabre a choisi de faire confiance à Yoane Wissa en pointe, probablement pour exploiter sa vitesse et sa mobilité face à la défense anglaise. Bakambu, bien que expérimenté, a été placé sur le banc, une décision qui pourrait refléter une stratégie axée sur la fraîcheur physique ou une adaptation tactique.