L’international suisse Breel Embolo, attaquant du Stade Rennais, n’a pas pu rejoindre l’équipe de Suisse en direction des États-Unis mardi midi pour des raisons administratives liées à son autorisation de voyage. Selon RMC Sport, son document ESTA – obligatoire pour entrer sur le territoire américain – n’a pas été validé à temps, empêchant son embarquement à Zurich.
Ce qu'il faut retenir
- Breel Embolo, attaquant de la Suisse, n’a pas pu décoller mardi midi de Zurich vers Los Angeles en raison d’un problème d’autorisation ESTA non finalisée.
- L’équipe de Suisse a quitté la Suisse ce mercredi sans lui, après une vérification de dernière minute des autorités américaines.
- La Fédération suisse de football (SFV) a tenté de régulariser la situation, mais Embolo n’a pas pu voyager avant ce mercredi au plus tôt.
- La Suisse, placée dans le groupe B avec le Canada, la Bosnie-Herzégovine et le Qatar, ouvre la Coupe du monde le 13 juin à San Francisco.
L’incident est survenu alors que l’Euro 2024 venait tout juste de s’achever. L’équipe de Suisse, qui s’apprête à disputer sa troisième Coupe du monde consécutive (après 2018 et 2022), a quitté Zurich ce mercredi sans son attaquant de 29 ans. La Suisse, qui a remporté deux matchs amicaux contre le Mexique et les États-Unis en juin 2025 avec un but de Embolo à chaque fois, devait rejoindre Los Angeles avant la date fatidique du 11 juin, date d’ouverture de la compétition.
Les ennuis administratifs ont été signalés par la Fédération suisse de football (SFV) dans la matinée de mardi. Selon les informations communiquées à la presse, l’autorisation ESTA de Embolo avait initialement été approuvée ce mardi matin. « L’autorisation ESTA de Breel Embolo était approuvée jusqu’à ce mardi matin », a déclaré la SFV. « À 10h30, nous avons été informés qu’elle était toujours en cours d’examen ». Les responsables suisses ont immédiatement contacté les autorités américaines, sans parvenir à obtenir une validation en temps utile pour le vol de mardi.
« Nous sommes actuellement en contact avec les autorités compétentes et partons du principe que Breel rejoindra l’équipe soit aujourd’hui (mardi), soit demain (ce mercredi). »
Fédération suisse de football (SFV)
Pour l’heure, les raisons précises de ce contretemps restent floues. En juin 2025, Embolo s’était rendu sans encombre aux États-Unis pour deux matchs amicaux, marquant même un but contre le Mexique et les États-Unis. Aucune explication n’a été avancée par les autorités américaines ou suisses pour justifier ce blocage. Les deux fédérations échangent désormais pour régulariser la situation dans les plus brefs délais.
La Suisse, qualifiée pour la Coupe du monde 2026 aux côtés de 47 autres nations, évolue dans le groupe B, considéré comme l’un des plus abordables du tournoi. Elle affrontera le Canada, co-organisateur de la compétition, le 24 juin à Vancouver, ainsi que la Bosnie-Herzégovine le 18 juin à Los Angeles et le Qatar, tenant du titre asiatique, le 13 juin à San Francisco. Breel Embolo, qui compte 86 sélections et 24 buts en équipe nationale, fait partie des cadres de cette équipe qui vise au minimum les huitièmes de finale.
Un contretemps qui rappelle les aléas des voyages internationaux
Cet incident illustre les risques liés aux déplacements internationaux en période de compétition majeure. Les joueurs et les fédérations doivent désormais composer avec des procédures administratives parfois imprévisibles, surtout lorsque des événements comme la Coupe du monde impliquent des centaines de participants. La FIFA et les organisateurs n’ont pas encore réagi officiellement à cette situation, mais les fédérations concernées ont l’obligation légale de garantir la présence de leurs joueurs dans les délais impartis.
Côté suisse, l’urgence est désormais de trouver une solution pour permettre à Embolo de rejoindre le groupe avant le premier match contre le Qatar. Les services suisses et américains collaborent pour accélérer le processus, mais aucun départ n’est encore acté pour ce mercredi. Les médias locaux n’ont pas encore évoqué la possibilité d’un vol privé ou d’un trajet alternatif, laissant planer une incertitude sur la composition initiale de l’équipe helvétique pour l’ouverture du Mondial.
Pour rappel, la Coupe du monde 2026 sera la première à se dérouler sur trois pays (États-Unis, Canada, Mexique) et à compter 48 équipes participantes. La Suisse, habituée à figurer parmi les outsiders européens, aura à cœur de confirmer son statut de nation footballistique régulière, même en l’absence temporaire de l’un de ses éléments offensifs les plus expérimentés.
La question de la composition initiale de l’équipe suisse se pose également. Si Embolo ne peut pas arriver à temps, les entraîneurs devront se passer de son expérience face au Qatar, un adversaire qu’il a déjà affronté lors de la Coupe du monde 2022. La SFV n’a pas encore communiqué de nom de remplacement éventuel, laissant planer un suspense supplémentaire dans ce groupe déjà sous les projecteurs.
Alors que le coup d’envoi de la Coupe du monde approche à grands pas, cet épisode rappelle que même les joueurs les plus rodés aux déplacements internationaux ne sont pas à l’abri de contretemps administratifs. Reste à savoir si la Suisse parviendra à surmonter cet obstacle avant le début de la compétition.
L’ESTA (Electronic System for Travel Authorization) est une autorisation électronique obligatoire pour les ressortissants de pays exemptés de visa, comme la Suisse, souhaitant se rendre aux États-Unis pour une durée inférieure à 90 jours. Dans le cas de Breel Embolo, son ESTA a été approuvé en début de matinée mardi, mais les autorités américaines ont finalement indiqué que le document était encore en cours de vérification à 10h30, trop tard pour son embarquement. La raison exacte de ce contretemps n’a pas été précisée par les autorités suisses ou américaines.
