Coupe du monde de VTT 2026 : Mathis Azzaro remporte la première manche en Corée du Sud, Loana Lecomte termine 29e

La saison 2026 de la Coupe du monde de VTT a officiellement pris son envol ce vendredi 1er mai, avec une première étape organisée en Corée du Sud. Selon Ouest France, c’est le Français Mathis Azzaro qui a marqué les esprits en s’imposant devant le peloton masculin, une performance qui a surpris les observateurs. Du côté des femmes, sa compatriote Loana Lecomte a rencontré davantage de difficultés, terminant seulement à la 29e place.

Un début de saison surprise en Asie

La Corée du Sud accueille pour la première fois une manche de Coupe du monde de VTT, un choix qui a permis de donner une dimension internationale à cette édition inaugurale. D’après Ouest France, la course masculine s’est révélée particulièrement disputée, avec une victoire finale qui a échappé aux favoris habituels. Mathis Azzaro, 26 ans, a su tirer profit des conditions techniques du parcours pour s’imposer avec près de trente secondes d’avance sur son premier poursuivant, l’Italien Simone Avondetto. Le Suisse Dario Lillo, troisième, a complété le podium.

Côté féminin, la course s’est avérée bien différente. Loana Lecomte, multiple médaillée mondiale et championne en titre, a peiné à suivre le rythme imposé par les concurrentes. Selon les observateurs présents sur place, la Française a rencontré des difficultés dès les premiers kilomètres, ce qui l’a reléguée en milieu de peloton. Elle a finalement franchi la ligne d’arrivée en 29e position, un résultat qui contraste avec ses ambitions affichées en début de saison.

Un parcours technique et exigeant

Les organisateurs sud-coréens avaient conçu un tracé exigeant, avec des dénivelés marqués et des passages techniques, notamment en descente. Ces conditions ont favorisé les coureurs capables de gérer à la fois la vitesse et la précision, ce qui a permis à Azzaro de se distinguer. « Le parcours était très sélectif, et nous avons dû adapter notre stratégie en conséquence », a expliqué le vainqueur après sa victoire, ajoutant que « la première manche est toujours un peu particulière, car on ne sait jamais à quoi s’attendre ».

Pour Loana Lecomte, les explications sont moins claires. Interrogée par les médias locaux, elle a évoqué « des problèmes de matériel en début de course », sans préciser la nature exacte de ces difficultés. Sa 29e place laisse planer des interrogations sur sa forme physique à quelques mois des championnats du monde, prévus en septembre en Allemagne.

Quels enjeux pour la suite de la saison ?

Cette première manche de Coupe du monde ouvre la voie à une saison qui s’annonce dense, avec une dizaine d’étapes prévues sur quatre continents. Pour Mathis Azzaro, cette victoire pourrait marquer un tournant dans sa carrière, alors qu’il cherche à confirmer son statut de leader au sein de l’équipe de France. « C’est une belle récompense après des mois de préparation intense », a-t-il déclaré, avant d’ajouter : « Maintenant, il faut rester concentré sur les prochaines courses. »

Du côté de Loana Lecomte, la priorité sera de faire un bilan de cette contre-performance et de corriger le tir avant les prochaines épreuves. La Française, qui vise une médaille aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028, devra analyser les raisons de cette contre-performance pour éviter qu’elle ne se reproduise. Selon les observateurs, son staff technique pourrait procéder à des ajustements dans sa préparation d’ici à l’étape suivante, prévue en mai au Japon.

Cette première étape aura donc permis de dégager quelques tendances, mais le meilleur reste à venir. Une chose est sûre : la saison 2026 s’annonce plus ouverte que jamais.