Cristiano Ronaldo, icône ou capitaine encombrant pour le Portugal à la Coupe du monde ?

Le sélectionneur de l'équipe du Portugal, Roberto Martinez, a réaffirmé son soutien à Cristiano Ronaldo, malgré les critiques de la presse portugaise après la première journée de la Coupe du monde, comme le rapporte Franceinfo - Sport. Le capitaine de la Seleçao a réalisé une prestation très discrète lors du match nul contre la République démocratique du Congo, ce qui a relancé le débat sur son utilité dans l'équipe.

Les propos du chroniqueur du journal sportif portugais A Bola, Luis Mateus, ont fait des émules, affirmant que « Cristiano Ronaldo semble écrasé par la pression (...) A ce stade, il est lui-même un problème (...) Mais le Portugal se dirige vers l'abîme en raison de son entêtement à ne pas vouloir voir ce qui est évident ».

La prestation de Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo a occupé la pointe de l'attaque pour l'entrée en lice des Portugais dans la compétition, mais il a eu toutes les peines du monde à exister, touchant seulement 25 ballons pour trois tirs non cadrés sur tout le match, en 90 minutes de temps de jeu. Des statistiques inquiétantes mises en lumière par d'autres chiffres, peut-être davantage significatifs : Ronaldo reste sur 10 matchs internationaux et 33 tirs sans marquer en grande compétition, depuis son seul but sur penalty face au Ghana en ouverture du Mondial 2022 au Qatar, avant une élimination en quarts.

Le deuxième joueur le plus âgé du tournoi, qui a rejoint Al-Nassr et le riche championnat saoudien début 2023, est-il encore au niveau, même en ayant muté il y a bien longtemps d'ailier supersonique à numéro 9 peu mobile ?

Le soutien de Roberto Martinez

Le sélectionneur Roberto Martinez a un avis bien tranché, affirmant que « Dans un tel match où nous avons des difficultés à entrer dans la surface, il faut tirer profit de ses qualités. Ça n'aurait aucun sens de sortir le meilleur buteur de l'histoire (143 buts en 226 sélections) lors d'un match où vous avez besoin de marquer ».

Martinez jugeait le capitaine « irremplaçable » au début du mois auprès de The Athletic. Avec six Coupes du monde disputées, autant que son meilleur rival Lionel Messi, Cristiano Ronaldo sait que son salut pour soulever le seul trophée manquant à son palmarès ne viendra pas que de lui.

Et maintenant ?

Le Portugal doit se réinventer avec ou sans Cristiano Ronaldo. Le sélectionneur Roberto Martinez devra trouver un espace tactique et technique où faire fructifier les qualités actuelles de son capitaine, sans contrevenir à la marche en avant de son équipe. La prochaine échéance pour le Portugal est le match contre l'Ouzbékistan, mardi 23 juin à 19 heures.

Le Portugal reste toujours parmi les prétendants dans ce Mondial, mais doit se réinventer pour aller plus loin dans la compétition. Les prochaines semaines seront cruciales pour déterminer si Cristiano Ronaldo peut encore être un atout pour son équipe ou si son rôle doit être réévalué.

La question qui se pose maintenant est de savoir si Cristiano Ronaldo peut retrouver son niveau et aider son équipe à atteindre les objectifs fixés. Seul le temps nous dira si le capitaine portugais peut encore être un élément clé pour la Seleçao.