Le sprinteur néerlandais Olav Kooij, recruté cet hiver par l’équipe Decathlon CMA CGM, fera son retour à la compétition ce jeudi 26 mai 2026 aux Boucles de la Mayenne, après plusieurs mois d’absence pour cause de maladie. Selon RMC Sport, le coureur de 24 ans, en provenance de la Visma-Lease a Bike, participera jusqu’à dimanche à cette course à étapes composée d’un prologue et de trois étapes.

Ce qu'il faut retenir

  • Olav Kooij, recruté par Decathlon CMA CGM cet hiver, fait son retour aux Boucles de la Mayenne du 26 au 29 mai 2026.
  • Le Néerlandais, absent depuis octobre 2025 en raison d’un virus, n’a plus couru depuis le Tour des Pays-Bas.
  • Il avait été initialement désigné comme leader pour le Tour de France 2026 avant l’émergence de Paul Seixas.
  • Avec 47 victoires à seulement 24 ans, dont trois étapes du Giro et autant sur Paris-Nice, Kooij est l’un des meilleurs sprinteurs mondiaux.
  • Il sera accompagné sur cette course par Cees Bol et Robbe Ghys, deux membres clés de son train.

Après un hiver marqué par son arrivée au sein de l’équipe française, Olav Kooij devait initialement mener Decathlon CMA CGM sur le Tour de France 2026. Cependant, la révélation de Paul Seixas, dont la présence sur la Grande Boucle a été officialisée fin avril 2026, a quelque peu modifié la donne. Comme le rapporte RMC Sport, le Néerlandais avait été écarté des dernières semaines en raison d’un virus, le privant de compétition depuis le Tour des Pays-Bas en octobre 2025.

À 24 ans, Olav Kooij arrive chez Decathlon CMA CGM avec un palmarès déjà impressionnant : 47 victoires en carrière, dont trois étapes au Giro et trois autres sur Paris-Nice. Ce sprinteur d’exception s’était distingué au sein de la Visma-Lease a Bike, avant de rejoindre l’équipe française dans l’espoir de décrocher des étapes sur le Tour de France, une course qu’il n’a encore jamais disputée. Son transfert s’inscrivait dans une stratégie ambitieuse pour Decathlon CMA CGM, avec l’objectif affiché de remporter le maillot vert et plusieurs victoires d’étape.

Le retour de Kooij aux Boucles de la Mayenne marque donc une étape importante dans la reconstruction de sa saison. Dans un communiqué publié ce mardi 25 mai 2026, le coureur a livré ses premières impressions :

« Les sensations sont bonnes, surtout quand je repense à il y a quelques mois, lorsque je luttais contre le virus. J’ai vraiment hâte de prendre le départ de ma première course avec l’équipe et de retrouver le peloton. »
— Olav Kooij, dans un communiqué de Decathlon CMA CGM

Cette compétition servira de banc d’essai pour Kooij avant les prochaines échéances estivales. Aux côtés de Cees Bol et Robbe Ghys, deux de ses coéquipiers désignés pour l’accompagner dans les sprints, il défiera notamment Matthew Brennan, son ancien coéquipier chez Visma-Lease a Bike, ainsi que Mads Pedersen.

Un calendrier chargé après plusieurs mois d’inactivité

Les Boucles de la Mayenne, qui se déroulent du 26 au 29 mai 2026, constituent la première course officielle de Kooij sous les couleurs de Decathlon CMA CGM. Cette épreuve, composée d’un prologue et de trois étapes, lui permettra de se réhabituer à la compétition après une longue interruption. Si les conditions sanitaires et physiques le permettent, il pourrait enchaîner rapidement avec d’autres courses, comme le Tour de Belgique, prévu du 17 au 21 juin 2026.

La situation d’Olav Kooij illustre les défis auxquels sont confrontés les athlètes de haut niveau après une longue période d’inactivité. Son retour progressif s’inscrit dans une logique de gestion de la charge de travail et de préparation optimale pour les objectifs majeurs de la saison. D’autres recrues de Decathlon CMA CGM, comme le Belge Tiesj Benoot, sont également en phase de reprise après une opération. Cependant, selon RMC Sport, l’équipe n’a pas encore communiqué sur la date exacte de son retour en compétition.

Decathlon CMA CGM et les ambitions pour le Tour de France 2026

L’arrivée d’Olav Kooij chez Decathlon CMA CGM s’inscrivait dans une volonté de renforcer l’équipe en vue du Tour de France 2026. Avec Paul Seixas désormais annoncé comme leader pour la Grande Boucle, les rôles au sein de l’équipe pourraient être redistribués. Cela n’enlève rien à l’ambition de Kooij, qui reste un atout majeur pour les victoires d’étape, notamment dans les parcours adaptés aux sprinteurs.

Avec 47 victoires à son actif, dont des succès prestigieux sur le Giro et Paris-Nice, Kooij a déjà prouvé sa capacité à dominer les sprints. Son profil de coureur complet, capable de s’imposer aussi bien sur des étapes plates que légèrement vallonnées, en fait un candidat sérieux pour les victoires en Grand Tour. Reste à savoir comment il s’adaptera à son nouveau maillot et à l’environnement de Decathlon CMA CGM, une équipe en pleine structuration.

Et maintenant ?

Olav Kooij a désormais l’opportunité de se réhabituer à la compétition lors des Boucles de la Mayenne. Si ses performances sont convaincantes, il pourrait rapidement enchaîner avec d’autres courses préparatoires avant l’été. Le Tour de France 2026 reste l’objectif ultime pour Decathlon CMA CGM, mais la présence de Paul Seixas comme leader pourrait limiter ses ambitions pour le maillot vert. Il faudra surveiller son état de forme dans les prochaines semaines pour évaluer ses chances réelles.

La saison 2026 s’annonce riche en rebondissements pour le cyclisme français, avec une équipe Decathlon CMA CGM qui mise sur un mélange d’expérience et de jeunesse. Après plusieurs mois de doute, Olav Kooij aura l’occasion de prouver qu’il peut tenir son rang parmi l’élite mondiale.

Olav Kooij a été écarté des compétitions depuis octobre 2025 en raison d’un virus qui l’a tenu éloigné des pelotons pendant plusieurs mois. Selon les informations rapportées par RMC Sport, son retour n’était pas possible avant sa complète guérison et sa réhabilitation physique.