Vingt ans après le départ d’Ulysse pour la guerre de Troie, son royaume d’Ithaque est devenu le théâtre d’une lutte silencieuse mais acharnée. Selon Le Figaro, qui consacre un hors-série à L’Odyssée, la reine Pénélope, épouse du héros absent, incarne une résistance quotidienne face à une cour de prétendants de plus en plus insistants. Ces derniers, profitant de l’absence du souverain, occupent son palais, festoyant et exigeant sa main, tandis que la souveraine, drapée dans son chagrin, tente de gagner du temps.

Ce qu’il faut retenir

  • Les prétendants, venus de tous les horizons d’Ithaque, assiègent Pénélope depuis deux décennies, espérant épouser la reine et s’emparer du trône.
  • Ulysse, de retour sous les traits d’un mendiant, découvre une cour de plus en plus agressive envers les étrangers.
  • Pénélope, fille d’Icare et épouse d’Ulysse, incarne la ruse et la mélancolie, refusant de céder à la pression malgré les années d’attente.
  • Le hors-série du Figaro plonge dans les détails de ce récit homérique, en écho au film de Christopher Nolan sorti récemment.

Ithaque, un royaume sous tension depuis vingt ans

Depuis que le roi Ulysse a quitté Ithaque pour Troie, puis entamé son long périple de retour, le palais royal est devenu un lieu de convoitises. Selon Le Figaro, les prétendants — princes, chefs locaux et notables — se succèdent dans l’antichambre du pouvoir, certains depuis des années. Ils y organisent des festins, écoutent les bardes chanter les exploits des héros, et attendent patiemment que Pénélope, veuve officielle depuis une décennie, consente enfin à choisir un nouvel époux parmi eux.

Leur attitude oscille entre l’arrogance et l’impatience. Autant dire que la vie à Ithaque, pour Pénélope et son fils Télémaque, est devenue un champ de bataille où chaque geste, chaque parole, est scruté. Les prétendants, décrits comme des « petits marquis étroits et sûrs de leur bon droit », se comportent en conquérants, se gavant de viandes et de vins, tandis que la reine, elle, reste cloîtrée dans ses appartements, pleurant son époux disparu et son enfant qu’elle portait alors dans ses bras.

Pénélope, l’art de la ruse contre la fatalité

La stratégie de Pénélope pour tenir à distance ses prétendants repose sur une ruse devenue légendaire : elle promet de faire un choix, mais retarde sans cesse l’échéance. Selon Le Figaro, elle a ainsi passé « le plus clair de son temps en sa chambre, dans les sanglots, les pleurs ». Pourtant, sa réputation de sagesse n’a jamais été remise en cause. Fille d’Icare, épouse du « divin Ulysse », elle est aussi une citadelle assiégée, dont la résistance s’érode peu à peu sous la pression.

Chaque jour, les prétendants franchissent un peu plus les limites de l’hospitalité, se permettant des outrages envers ceux qu’ils considèrent comme des obstacles — domestiques, étrangers, ou même le jeune Télémaque. Bref, la cour d’Ithaque est devenue un théâtre où se joue une tragédie en silence, où la mélancolie de Pénélope contraste avec l’arrogance des prétendants, sûrs de leur victoire future.

Ulysse de retour : un mendiant sous surveillance

Le retour d’Ulysse à Ithaque, après dix ans d’errance, n’a rien d’un triomphe immédiat. Selon Le Figaro, le héros se présente d’abord sous les traits d’un mendiant, afin d’évaluer la situation avant de révéler son identité. Mais les prétendants, déjà en alerte depuis que Pénélope a éventé leur ruse, se montrent de plus en plus hostiles envers cet inconnu. Ils n’hésitent pas à le provoquer, à le rabaisser, voire à le menacer, sans se douter un instant que ce « mendiant » n’est autre que leur roi légitime.

Ce stratagème, typique d’Ulysse, rappelle les épreuves qu’il a surmontées durant son voyage — la rencontre avec le cyclope Polyphème, l’envoûtement par Circé, ou encore la descente aux Enfers. Pourtant, à Ithaque, son plus grand défi ne sera pas de survivre, mais de reprendre le contrôle sans déclencher une guerre civile. Autant dire que le retour du roi s’annonce aussi subtil qu’un coup de théâtre.

Un hors-série du Figaro pour redécouvrir le mythe

L’article du Figaro s’inscrit dans le cadre d’un hors-série intitulé L’Odyssée, sur les traces d’Ulysse, qui propose de plonger dans les détails de ce récit homérique. Le magazine, qui accompagne la sortie du dernier film de Christopher Nolan consacré à Ulysse, offre une immersion dans la Grèce antique, à travers des épisodes clés de l’épopée. On y découvre comment Ulysse, bien que confronté à des forces hostiles, a su jouer de sa ruse pour survivre — là où Hercule, lui, avait été prévenu des épreuves à venir.

Le hors-série met en lumière les nuances du mythe : la mélancolie de Pénélope, la détermination de Télémaque, et cette tension permanente entre volonté et fatalité. Un rappel que, dans l’Odyssée, chaque détail compte, et que la véritable épreuve d’Ulysse n’est pas seulement de rentrer chez lui, mais de reconquérir son royaume.

Et maintenant ?

Le retour d’Ulysse à Ithaque, tel que décrit dans le récit homérique, devrait s’accompagner d’un dénouement où ruse et justice se mêleront. Selon les prochains épisodes de la série du Figaro, la confrontation entre le roi et les prétendants pourrait s’intensifier dans les jours à venir, avec un possible dénouement avant la fin du mois d’août. Reste à voir si le cinéma de Christopher Nolan parviendra à capturer la subtilité de ce moment charnière, où la mythologie rencontre la réalité politique d’Ithaque.

En attendant, l’histoire d’Ulysse et de Pénélope continue de fasciner, bien au-delà des frontières de la Grèce antique. Que ce soit à travers le prisme du cinéma, de la littérature ou de l’analyse historique, ce récit rappelle une vérité intemporelle : la persévérance, même face à l’adversité, peut triompher de l’arrogance.

Pénélope, selon les sources homériques rapportées par Le Figaro, refuse de se remarier tant qu’elle n’aura pas la certitude qu’Ulysse est mort. Sa ruse du tissu — qu’elle défait chaque nuit — lui permet de gagner du temps, tout en maintenant l’espoir d’un retour de son époux. Ce stratagème symbolise à la fois sa fidélité et sa résistance face à la pression des prétendants.