Don Nelson, l'ancien joueur et entraîneur emblématique de la NBA, est décédé dimanche à l'âge de 86 ans, selon RMC Sport. Cette nouvelle a été annoncée par sa famille, mettant ainsi fin à une carrière exceptionnelle qui a marqué l'histoire de la ligue nord-américaine de basket-ball.

Nelson a passé 31 saisons comme entraîneur en NBA, principalement aux Golden State Warriors, aux Milwaukee Bucks et aux Dallas Mavericks. Il a détenu un temps le record de victoires en NBA avec 1.335 succès sur le banc, avant d'être dépassé par Gregg Popovich en 2022. Au cours de sa carrière, il a remporté trois fois le titre de meilleur entraîneur de l'année, en 1983, 1985 et 1992.

Ce qu'il faut retenir

  • Don Nelson est décédé à l'âge de 86 ans.
  • Il a passé 31 saisons comme entraîneur en NBA.
  • Il a détenu le record de victoires en NBA avec 1.335 succès sur le banc.
  • Il a remporté trois fois le titre de meilleur entraîneur de l'année.
  • Il a contribué au développement de joueurs comme Dirk Nowitzki et Stephen Curry.

Carrière et héritage

Don Nelson a également été un joueur emblématique des Boston Celtics, avec qui il a remporté cinq titres de champion NBA en 1966, 1968, 1969, 1974 et 1976. Les Celtics ont retiré son numéro de maillot, le 19, en son honneur. En tant qu'entraîneur, il était réputé pour son style de jeu offensif et spectaculaire, basé sur les joueurs extérieurs, et a contribué au développement de futurs MVP comme Dirk Nowitzki et Stephen Curry.

Steve Kerr, l'entraîneur actuel des Warriors, a déclaré : « Don Nelson était un véritable innovateur (...) Une grande partie de ce qui est aujourd'hui considéré comme courant dans la NBA moderne trouve son origine dans la façon dont Nellie abordait ce sport. »

Reactions et hommages

Dirk Nowitzki, qui a joué sous les ordres de Nelson aux Mavericks, a réagi sur les réseaux sociaux : « Tu as cru en moi. Tu as su voir en mon jeu des possibilités avant même que je ne réalise que j'en étais capable. Je l'ai dit un million de fois et je le répéterai toujours : je ne pense pas que ma carrière aurait pu prendre cette tournure sans toi, mon premier entraîneur, qui m'as donné la liberté de jouer à ma façon. Je ne peux que te dire MERCI. Pour tout. »

Et maintenant ?

La communauté du basket-ball est sous le choc de la disparition de Don Nelson, et de nombreux joueurs, entraîneurs et fans rendent hommage à sa mémoire. Les prochaines semaines devraient voir de nombreuses célébrations et commémorations de sa carrière et de son héritage. Pour l'instant, les détails de ses funérailles ou d'éventuelles cérémonies en son honneur n'ont pas été annoncés.

Don Nelson laisse derrière lui un héritage indélébile dans le monde du basket-ball, et son influence continuera de façonner les générations futures de joueurs et d'entraîneurs. Sa mort marque la fin d'une ère, mais son impact sur le sport qu'il a aimé et servie toute sa vie restera éternel.