Le football italien est endeuillé. Franco Baresi, figure emblématique de l'AC Milan et légende du ballon rond, s'est éteint ce vendredi 9 août 2026 à l'âge de 66 ans, ont annoncé les dirigeants du club lombard sur leurs réseaux sociaux, selon RMC Sport. Le défenseur central, symbole des Rossoneri pendant près de deux décennies, a marqué l'histoire du club en y disputant 719 matchs, portant les couleurs rouge et noir avec une longévité et une régularité rares.

Ce qu'il faut retenir

  • Franco Baresi, ancien capitaine emblématique de l'AC Milan, est décédé à 66 ans ce 9 août 2026, d'après les informations rapportées par RMC Sport.
  • Il a porté le maillot des Rossoneri à 719 reprises, incarnant l'identité du club pendant près de vingt ans.
  • L'AC Milan a rendu hommage à son ancienne légende, soulignant son « exemple » et son « intégrité » comme piliers de l'ADN du club.
  • Le numéro 6, qu'il portait, reste associé à son héritage au sein du club milanais.

Une carrière entièrement dédiée à l'AC Milan

Franco Baresi a passé l'intégralité de sa carrière professionnelle au sein de l'AC Milan, de 1977 à 1997. Arrivé à 17 ans en provenance du club de Trévise, il a rapidement intégré l'équipe première, où il est devenu un pilier inamovible de la défense. Capitaine emblématique du club pendant les années 1980 et 1990, il a mené l'équipe vers de nombreux titres, dont six titres de Serie A, trois Coupes d'Europe des clubs champions et deux Coupes Intercontinentales. Son leadership et sa longévité en ont fait l'un des joueurs les plus respectés de l'histoire du football italien.

Sous sa direction, l'AC Milan a dominé le football européen, formant avec des joueurs comme Paolo Maldini ou Alessandro Costacurta une ligne défensive considérée comme l'une des meilleures de tous les temps. Baresi a aussi été un membre clé de l'équipe nationale italienne, avec laquelle il a remporté la Coupe du monde 1982 avant d'en être finaliste en 1994.

L'hommage unanime du monde du football

L'annonce de son décès a provoqué une vague d'émotions au sein du football italien et mondial. L'AC Milan a réagi avec une déclaration solennelle sur ses comptes officiels, qualifiant Baresi de « monument » du club. Le message, publié en italien et en anglais, a mis en avant son rôle central dans l'histoire du club : « Toute l'histoire de l'AC Milan est en larmes suite à la disparition de Franco Baresi. Son exemple et son intégrité resteront à jamais gravés dans l'ADN du club, tout comme son emblématique maillot numéro 6. Les condoléances que l'AC Milan adresse à la famille de Franco Baresi en cette épreuve douloureuse sont partagées par tous les Rossoneri, qui ressentent cette perte comme la leur. »

Les réactions se sont multipliées dans les heures qui ont suivi l'annonce. Des anciens coéquipiers, comme Paolo Maldini, ont exprimé leur tristesse sur les réseaux sociaux, tandis que des clubs rivaux, comme la Juventus ou l'Inter Milan, ont salué la mémoire du défenseur. En Italie, les médias sportifs ont réservé une couverture exceptionnelle à cet événement, rappelant le rôle historique de Baresi dans le football transalpin.

Un héritage qui dépasse le sport

Au-delà de ses performances sportives, Franco Baresi a incarné des valeurs qui ont marqué le football italien. Son humilité, sa rigueur professionnelle et son engagement sans faille ont fait de lui un modèle pour des générations de joueurs. Dans un milieu souvent critiqué pour son manque de professionnalisme, Baresi a toujours été cité en exemple pour son sérieux et sa loyauté envers son club. Son numéro 6, retiré par l'AC Milan en 1997, reste un symbole de cette époque dorée des Rossoneri.

— Les spécialistes du football italien s'accordent à dire que Baresi a redéfini le rôle du défenseur central, passant d'un simple stoppeur à un véritable stratège. Son intelligence tactique et sa capacité à lire le jeu ont influencé des générations de défenseurs, des années 1980 à aujourd'hui.

Et maintenant ?

Alors que le football italien rend hommage à l'une de ses figures les plus respectées, la question se pose de la pérennité de son héritage au sein de l'AC Milan. Le club milanais pourrait organiser des hommages officiels lors des prochains matchs, notamment à San Siro, où Baresi a écrit certaines des plus belles pages de l'histoire du football. Des initiatives commémoratives, comme des minutes de silence ou des expositions, pourraient également voir le jour dans les semaines à venir. Reste à savoir si le club décidera de célébrer son anniversaire ou de lui rendre un hommage plus durable, par exemple en érigeant une statue ou en créant un centre de formation à son nom.

Les prochaines semaines devraient également être marquées par des réactions internationales. La FIFA et l'UEFA pourraient rendre hommage à Baresi lors de prochains tournois, tandis que des clubs du monde entier devraient exprimer leur solidarité avec l'AC Milan et la famille du défunt. Enfin, les médias italiens devraient publier des documentaires et des reportages retraçant sa carrière, assurant ainsi que son histoire continue de vivre bien au-delà de son décès.

Franco Baresi laisse derrière lui une épouse et deux enfants. Les funérailles, dont la date n'a pas encore été précisée, devraient rassembler des milliers de personnes, parmi lesquelles des figures du football italien et international. Pour l'AC Milan, cette disparition marque la fin d'une époque, mais aussi le rappel d'un héritage qui, selon les mots du club, « restera à jamais gravé dans l'ADN » des Rossoneri.

Franco Baresi a débuté sa carrière au Trévise FC, un club de Serie C, avant d'être repéré par l'AC Milan en 1977. Il a intégré l'équipe première à seulement 17 ans, marquant le début d'une carrière exceptionnelle au sein du club lombard.

Avec l'AC Milan, Baresi a remporté six titres de Serie A, trois Coupes d'Europe des clubs champions (1989, 1990, 1994) et deux Coupes Intercontinentales (1989, 1990). Il a également gagné une Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe en 1994 et une Supercoupe de l'UEFA en 1989.