Le télescope SPHEREx a récemment révélé la présence de glaciers interstellaires à travers notre Voie lactée, grâce à des cartographies inédites. Ces glaciers renferment des molécules d'eau, de dioxyde de carbone et de monoxyde de carbone, essentielles pour la formation des étoiles et des planètes.
Ce qu'il faut retenir
- Le télescope SPHEREx a cartographié avec précision la glace interstellaire dans la Voie lactée en exploitant l'infrarouge.
- Les glaciers interstellaires pourraient favoriser la formation de planètes habitables en les approvisionnant en eau et en éléments chimiques.
- La cartographie réalisée par SPHEREx offre des perspectives sur la formation des planètes et des conditions favorables à la vie dans notre galaxie.
Découverte de glaciers interstellaires par SPHEREx
Le télescope spatial de la NASA, SPHEREx, a identifié des glaciers interstellaires au sein de la Voie lactée, certains s'étendant sur plus de 600 années-lumière. Cette découverte a été publiée dans The Astrophysical Journal et représente une avancée majeure dans la compréhension de la composition de notre galaxie.
Composition et rôle des glaciers interstellaires
Les glaciers interstellaires renferment des molécules clés telles que l'eau, le dioxyde de carbone et le monoxyde de carbone, qui jouent un rôle fondamental dans la formation des étoiles et des planètes. Ces réservoirs de glace interstellaire alimentent en substances essentielles les comètes et les planètes en formation, contribuant ainsi à leur habitabilité.
Technologie et méthodes de cartographie
SPHEREx, lancé en mars 2025, a utilisé des techniques infrarouges pour détecter la glace interstellaire à travers les nuages de poussière cosmique. Contrairement à d'autres télescopes, SPHEREx a pu scanner de vastes régions du ciel, permettant ainsi une cartographie détaillée de la Voie lactée et de ses glaciers interstellaires.
