Une opération de recherche et de sauvetage est en cours dans le sud du Maroc après la disparition de deux militaires américains, survenue samedi 2 mai 2026 au soir lors d’un exercice d’entraînement international. Selon BMF - International, les autorités marocaines et américaines ont confirmé la disparition de ces deux soldats, dont les noms n’ont pas encore été communiqués, tout en écartant la piste terroriste au profit d’un accident.

Les deux militaires participaient à la 22e édition d’African Lion 2026, un exercice militaire annuel organisé par les Forces armées royales marocaines (FAR) en collaboration avec les forces américaines. Lancé le 27 avril 2026 et prévu pour se terminer le 8 mai 2026, cet exercice rassemble près de 5 000 militaires issus de plus de 40 pays, ainsi que des experts en sécurité et défense. La disparition des deux soldats a eu lieu vers 21 heures (heure locale) au niveau d’une falaise située à Cap Draa, dans la région de Tan-Tan, en bordure de l’océan Atlantique.

Ce qu'il faut retenir

  • Deux soldats américains ont disparu samedi 2 mai 2026 vers 21 heures au Maroc lors de l’exercice African Lion 2026.
  • Les autorités américaines et marocaines évoquent un accident comme cause probable, excluant la piste terroriste.
  • Les deux militaires se trouvaient à Cap Draa, dans la région de Tan-Tan, près d’une falaise en bord de mer.
  • Des opérations de recherche coordonnées, impliquant des moyens terrestres, aériens et maritimes, ont été lancées immédiatement.
  • L’exercice African Lion 2026, qui réunit 5 000 militaires de plus de 40 pays, se déroule jusqu’au 8 mai 2026.

Une disparition survenue en pleine manœuvre militaire

L’incident s’est produit alors que les deux soldats américains, intégrés aux effectifs participant à African Lion 2026, se trouvaient près d’une falaise à Cap Draa. D’après le communiqué publié dimanche 3 mai 2026 sur Facebook par l’armée marocaine, leur disparition a été signalée vers 21 heures, heure locale. Dans les heures qui ont suivi, les autorités marocaines, américaines et celles des autres pays participants ont lancé des opérations de recherche et de sauvetage « immédiates et coordonnées », mobilisant des moyens terrestres, aériens et maritimes. Les zones côtières et terrestres environnantes font l’objet d’une surveillance accrue.

Selon BMF - International, les premiers éléments de l’enquête laissent supposer que les deux militaires « pourraient avoir chuté dans l’océan ». Cette hypothèse, bien que non confirmée, est privilégiée par les responsables américains, qui ont rapidement écarté toute implication d’un acte criminel ou terroriste. «

Je peux confirmer que cet incident n’est pas lié au terrorisme mais semble être un accident.
», a déclaré dimanche à l’AFP une responsable militaire américaine sous le couvert de l’anonymat.

Un exercice militaire international d’envergure

African Lion, organisé chaque année depuis 2005, est considéré comme l’un des plus grands exercices militaires du continent africain. Cette édition 2026, qui se déroule jusqu’au 8 mai, implique des forces venues des États-Unis, du Maroc, mais aussi de pays européens, africains et moyen-orientaux. L’exercice vise à renforcer la coopération interarmées, à améliorer les capacités de réponse aux crises et à simuler des scénarios de sécurité régionale. Avec près de 5 000 participants, dont des unités spécialisées en contre-terrorisme, en gestion de catastrophes et en soutien logistique, African Lion constitue un cadre d’entraînement essentiel pour les armées partenaires.

Les autorités marocaines et américaines ont souligné que l’organisation de l’exercice se poursuivait normalement malgré la disparition des deux soldats. «

Les forces marocaines, américaines et celles des autres pays participants (...) ont aussitôt lancé des opérations coordonnées de recherche et de sauvetage.
» De son côté, le commandement militaire américain pour l’Afrique (AFRICOM) a annoncé l’ouverture d’une enquête afin de déterminer les circonstances exactes de cet incident. Les résultats de cette investigation pourraient influencer les protocoles de sécurité lors des prochaines éditions de l’exercice.

Et maintenant ?

Les recherches se poursuivront dans les prochains jours, avec une attention particulière portée aux zones côtières et aux falaises de la région de Tan-Tan. Les autorités marocaines et américaines devraient communiquer régulièrement des mises à jour sur l’avancée des opérations, tandis que les conclusions de l’enquête pourraient être rendues publiques d’ici la fin de l’exercice, prévue le 8 mai 2026. Par ailleurs, cet incident pourrait entraîner un renforcement des mesures de sécurité lors des prochaines manœuvres similaires, notamment en matière de surveillance des zones à risque.

La disparition de ces deux soldats rappelle les défis logistiques et sécuritaires inhérents aux grands exercices militaires internationaux, où les conditions locales — comme la géographie accidentée ou les conditions météorologiques — peuvent impacter les opérations. Reste à savoir si des enseignements seront tirés de cet événement pour améliorer la sécurité des participants à l’avenir.

Les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent avec des moyens terrestres, aériens et maritimes. Une enquête a été ouverte par le commandement militaire américain pour l’Afrique (AFRICOM) pour déterminer les circonstances exactes de la disparition. Les autorités devraient communiquer régulièrement des mises à jour, notamment d’ici la fin de l’exercice African Lion 2026, prévu le 8 mai.