Un homme de 52 ans a disparu lundi matin lors d’une plongée au large de l’île de Porquerolles, dans le Var, après avoir été perdu de vue sur l’épave du Donator, un cargo norvégien coulé en 1945. Selon Le Figaro, l’alerte a été donnée vers 11 heures par un support de plongée, déclenchant un important dispositif de recherches coordonné par le Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS MED) de Méditerranée.
Cette disparition intervient alors qu’un accident de plongée aux Maldives a coûté la vie à cinq plongeurs italiens et à un secouriste le même jour. Les autorités maritimes rappellent les consignes de prudence en mer, insistant sur la nécessité de consulter les conditions météorologiques avant toute sortie et de ne pas surestimer ses capacités physiques ou techniques.
Ce qu'il faut retenir
- Un plongeur de 52 ans a disparu lundi matin au large de Porquerolles, dans le Var, après avoir été perdu de vue sur l’épave du Donator.
- L’alerte a été donnée vers 11 heures par un support de plongée présent sur zone.
- Plusieurs moyens ont été mobilisés : hélicoptères de la Marine nationale et de la gendarmerie, vedette de la SNSM d’Hyères, et moyens de la gendarmerie maritime et des sapeurs-pompiers du Var.
- Le plongeur aurait été perdu de vue par son binôme avant sa disparition.
- Les recherches se poursuivaient en début d’après-midi sous la coordination du CROSS MED.
Une disparition dans un contexte international tendu pour la plongée
La disparition du plongeur varois survient alors qu’un drame impliquant six victimes a été signalé aux Maldives, où cinq plongeurs italiens et un secouriste ont perdu la vie lors d’une plongée dans l’atoll de Vaavu. Selon les autorités locales, l’accident serait lié à une plongée technique dans des conditions non maîtrisées. Ces deux événements rappellent les risques inhérents à la pratique de la plongée, même dans des zones réputées.
Dans l’après-midi, la préfecture maritime de Méditerranée a rappelé les règles de sécurité en vigueur. Elle a notamment insisté sur la nécessité de ne pas sous-estimer ses compétences et de toujours informer un proche de son itinéraire avant de s’engager en mer. Ces consignes s’appliquent d’autant plus lorsque les conditions météo sont changeantes, comme c’est souvent le cas en Méditerranée.
Un dispositif de recherche mobilisant des moyens aéro-maritimes
Dès la réception de l’alerte, le CROSS MED a activé un plan de secours impliquant plusieurs unités spécialisées. Selon les informations communiquées par la préfecture maritime, l’hélicoptère H160 « Belligou » de la Marine nationale a été dépêché sur zone, accompagné d’un hélicoptère de la gendarmerie et d’une vedette de la Société nationale de sauvetage en mer (SNSM) basée à Hyères.
Le support de plongée présent sur le site de l’épave du Donator participe également aux recherches, notamment grâce à l’utilisation d’un véhicule sous-marin télécommandé. Les équipes à terre, incluant les sapeurs-pompiers du Var et les gendarmes maritimes, coordonnent les opérations depuis le CROSS MED. Les recherches se poursuivaient en début d’après-midi, sans qu’aucun élément tangible n’ait encore permis de localiser le plongeur disparu.
Un cargo norvégien coulé en 1945, site prisé des plongeurs
L’épave du Donator, sur laquelle évoluait le plongeur disparu, est un cargo norvégien coulé en 1945. Ce site, situé à l’est de Porquerolles, est réputé parmi les plongeurs pour ses paysages sous-marins et sa faune riche. Cependant, les conditions de plongée peuvent être difficiles, notamment en raison des courants et de la profondeur, qui atteignent une vingtaine de mètres dans cette zone.
Les plongeurs expérimentés savent que ce type d’épave, bien que souvent visitée, présente des dangers liés à sa structure et à son environnement. La disparition d’un plongeur sur ce site souligne les risques encourus même par des pratiquants aguerris, surtout lorsque les conditions météo se dégradent ou que la visibilité est réduite.
Cette disparition rappelle une fois de plus l’importance de respecter les consignes de sécurité en plongée. Les autorités maritimes pourraient renforcer leurs campagnes d’information dans les prochains mois, notamment à l’approche de la saison estivale, où l’afflux de plongeurs dans la région est attendu.
Les consignes de sécurité rappelées par les autorités
En plus des conseils déjà mentionnés, la préfecture maritime de Méditerranée a rappelé quelques règles essentielles avant toute sortie en mer : consulter systématiquement les bulletins météo, vérifier l’état de son matériel, plonger en binôme et toujours disposer d’un moyen de communication étanche. Elle a également souligné l’importance de ne pas s’aventurer seul et de connaître ses limites physiques.
Ces recommandations s’adressent à tous les pratiquants, qu’ils soient débutants ou expérimentés. En 2025, selon les chiffres de la SNSM, plus de 30 % des interventions en mer étaient liées à des accidents de plongée, souvent causés par un manque de préparation ou une sous-estimation des risques.
Selon Météo France, le temps était globalement ensoleillé lundi matin avec des rafales de vent atteignant 20 nœuds en début de journée. La visibilité en mer était estimée à 10-15 mètres, des conditions jugées acceptables pour la plongée, mais nécessitant une vigilance accrue.
Si le plongeur n’est pas localisé d’ici mardi matin, les autorités pourraient élargir le périmètre de recherche et mobiliser des moyens supplémentaires, comme des plongeurs professionnels ou des sonars. Une enquête administrative sera également ouverte pour analyser les circonstances de l’accident.
