Depuis le 12 juillet dernier, le club italien de Lecce s’interroge sur le sort de son attaquant zambien, Lameck Banda. Le joueur, attendu pour la reprise des entraînements après la trêve estivale, n’a plus donné signe de vie depuis cette date. Selon RMC Sport, cette disparition suscite une inquiétude croissante au sein du club des Pouilles, alors que les premières explications avancées par le joueur lui-même – des « problèmes logistiques et administratifs » – n’ont pas été confirmées.

Ce qu'il faut retenir

  • Lameck Banda, attaquant zambien de Lecce, est porté disparu depuis le 12 juillet 2026, date à laquelle les joueurs de Serie A devaient reprendre l’entraînement.
  • Initialement, le club avait évoqué des « difficultés logistiques et administratives » pour expliquer son absence, mais aucune preuve n’a été fournie.
  • Le joueur, dont le contrat court jusqu’au 30 juin 2027, aurait refusé de prolonger son engagement avec Lecce, bien qu’aucune offre formelle de transfert ne soit parvenue au club.
  • L’attaquant, premier Zambien à jouer en Serie A, a marqué cinq buts et délivré quatre passes décisives la saison dernière, contribuant au maintien de Lecce (17e du championnat).
  • Ses agents, ses coéquipiers et la direction du club n’ont plus eu de contact avec lui depuis plus de deux semaines, alimentant les craintes d’un problème personnel.

Un retour annoncé… puis annulé

Lameck Banda, international zambien (22 sélections, 3 buts), avait quitté l’Italie en juin pour se rendre en Zambie, où il s’est marié. Lors de l’intersaison, il était prévu qu’il revienne dans les Pouilles pour participer aux tests médicaux et à la reprise des entraînements le 12 juillet. Pourtant, dès le 21 juillet, Lecce indiquait dans un communiqué que le joueur invoquait toujours des « problèmes logistiques et administratifs » l’empêchant de regagner l’Italie. Le club précisait alors qu’il se réservait le droit de prendre des mesures disciplinaires en cas de non-respect de ses obligations contractuelles.

Trois jours plus tard, une lueur d’espoir était apparue. Une photo publiée par des médias italiens montrait Lameck Banda, sac à l’épaule, aux côtés de son épouse à l’aéroport de Lusaka, la capitale zambienne. Le joueur semblait sur le point de prendre un vol vers l’Europe. Sauf qu’il n’a jamais embarqué. Depuis, plus aucune nouvelle. Ni de sa part, ni de celle de ses proches ou de ses agents. Son dernier message public sur Instagram remonte au 6 juillet, à l’exception d’une brève vidéo supprimée peu après, le montrant en train de jouer au football avec des amis le 12 juillet. Sa conjointe, elle, continue de publier des « stories » sur les réseaux sociaux, sans jamais évoquer la situation.

Des hypothèses qui s’effritent, une inquiétude grandissante

Dans un premier temps, Lecce avait envisagé que le joueur cherche à forcer son transfert. Son contrat arrivant à échéance en juin 2027, il avait refusé les offres de prolongation proposées par le club. Des rumeurs évoquaient alors un intérêt de la part du club saoudien d’Al-Fateh, mais selon le directeur sportif de Lecce, Stefano Trinchera, ces pistes se sont depuis évaporées. « D’après les informations que nous avons recueillies, le club qui souhaitait le recruter est désormais passé à autre chose et a formulé des offres à d’autres joueurs au profil similaire. Il ne serait donc plus intéressé par sa venue », a-t-il expliqué au Corriere del Mezzogiorno.

Cette absence prolongée et inexpliquée a fini par semer le doute au sein de la direction. « Voila maintenant deux semaines que plus personne n’a de nouvelles de Banda, pas même ses agents », a déclaré Stefano Trinchera. « On commence tous à redouter qu’il lui soit arrivé quelque chose qui n’a rien à voir avec le football. » Une hypothèse désormais privilégiée par le club, qui estime que la situation dépasse le cadre sportif.

« Je commence à penser que cette affaire ne relève pas d’une stratégie visant à obtenir je ne sais quoi de la part de Lecce, mais qu’elle cache plutôt un problème personnel. Malheureusement, nous avons nous aussi commencé à envisager cette hypothèse, car ce qui est en train de se passer est vraiment très inhabituel. »
Stefano Trinchera, directeur sportif de Lecce

Un parcours marqué par l’innovation en Serie A

Arrivé en Italie il y a quatre ans, Lameck Banda a marqué l’histoire du football zambien en devenant le premier joueur de son pays à évoluer en Serie A. Son passage en Pouilles a été marqué par des performances régulières : cinq buts et quatre passes décisives en 32 matchs lors de la saison 2025-2026, contribuant activement au maintien de Lecce, classé 17e du championnat. En juillet 2026, le club a même décidé de prolonger son contrat d’un an, activant la clause prévue à cet effet.

Cette disparition intervient dans un contexte déjà marqué par des tensions au sein du club. Il y a quelques semaines, le masseur de Lecce, Andrea Massara, avait été retrouvé mort dans sa chambre d’hôtel à Bergame, quelques heures avant le match contre l’Atalanta, reporté en signe de deuil. Un autre fait divers qui avait ébranlé l’effectif et les dirigeants, alors que le club faisait face à des accusations de racisme envers ses joueurs, notamment Samuel Umtiti et Lameck Banda.

Et maintenant ?

Le mystère entourant la disparition de Lameck Banda reste entier. Selon La Gazzetta dello Sport, le joueur serait toujours en Zambie, mais aucune confirmation officielle n’a pu être obtenue. Lecce a indiqué qu’il poursuivait ses vérifications concernant les circonstances invoquées par le joueur, sans exclure de prendre des mesures disciplinaires si les obligations contractuelles n’étaient pas respectées. La prochaine échéance à surveiller sera le 30 juin 2027, date de fin du contrat de Banda avec le club. D’ici là, l’inquiétude pourrait encore grandir, tant que l’attaquant ne donnera pas de ses nouvelles.

Cette affaire rappelle étrangement celle de Samuel Umtiti, lui aussi visé par des cris racistes lors de matchs de Serie A cette saison, et dont la situation avait suscité une vague de soutien en France et en Europe. Autant dire que l’absence inexpliquée de Banda, couplée aux récents incidents au sein de Lecce, place le club sous les projecteurs, bien au-delà des terrains de football.

Le club a indiqué qu’il poursuivait ses vérifications concernant les raisons invoquées par le joueur pour justifier son absence. Lecce précise qu’il se réserve le droit de prendre des mesures disciplinaires, y compris sur le plan contractuel, si les obligations liées à son contrat ne sont pas respectées. Aucune décision n’a encore été annoncée officiellement.

Selon les informations recueillies par le directeur sportif de Lecce, Stefano Trinchera, le joueur aurait refusé les offres de prolongation proposées par le club. Des rumeurs évoquaient un possible intérêt de la part du club saoudien d’Al-Fateh, mais aucune offre formelle n’a été reçue par Lecce, rendant cette piste désormais caduque.