De nombreuses personnes ont déjà ressenti une gêne, voire une douleur aiguë, au niveau des dents lors d’un vol. Ce phénomène, bien que méconnu, est suffisamment fréquent pour être documenté. Selon Ouest France, ces douleurs peuvent survenir en raison de caries non traitées ou d’amalgames dentaires défectueux, mis en évidence par les variations de pression en cabine.
Ce qu'il faut retenir
- Les variations de pression en avion peuvent provoquer des douleurs dentaires chez les passagers atteints de caries ou d’amalgames défectueux.
- Ces douleurs apparaissent généralement en plein vol, parfois de manière soudaine et intense.
- Les professionnels de santé recommandent un contrôle dentaire avant un voyage long ou en haute altitude.
- Les amalgames anciens ou mal posés sont particulièrement sensibles aux changements de pression.
L’air en cabine est pressurisé pour compenser la baisse de pression atmosphérique en altitude. Or, cette pression artificielle peut exercer une force sur les dents déjà fragilisées. « Une carie non traitée ou un amalgame mal ajusté agit comme une chambre de compression », explique le Dr Martin Lefèvre, chirurgien-dentiste à Nantes. « Quand la pression extérieure chute, la pression interne dans la dent peut provoquer une douleur vive. » Selon Ouest France, ces épisodes surviennent le plus souvent lors de la descente de l’appareil, lorsque la pression augmente rapidement.
Les passagers concernés sont souvent ceux qui ont reporté une visite chez le dentiste. Une étude citée par Ouest France indique que près de 30 % des Français n’ont pas consulté un dentiste depuis plus de deux ans. « Beaucoup ignorent que des problèmes dentaires peuvent s’aggraver en vol », souligne le quotidien. Les douleurs, parfois insupportables, poussent certains à consulter en urgence à l’arrivée, voire à annuler leur voyage.
Les situations les plus à risque concernent les vols long-courriers ou ceux qui enchaînent les escales en haute altitude. « Les changements de pression sont plus marqués sur ces trajets », précise un porte-parole de la compagnie Air France. Les passagers souffrant de bruxisme (grincement des dents) ou ayant subi des soins dentaires récents sont également plus vulnérables. « Les dents fraîchement soignées, surtout avec des matériaux expansifs comme certains composites, peuvent réagir aux variations de pression », ajoute le Dr Lefèvre.
Pour éviter ces désagréments, les professionnels de santé conseillent une visite de contrôle avant tout départ, surtout pour les destinations lointaines ou les séjours prolongés. « Un simple détartrage ou le remplacement d’un vieil amalgame peut faire toute la différence », recommande le Dr Lefèvre. Les compagnies aériennes, de leur côté, recommandent aux passagers de boire suffisamment d’eau et d’éviter les aliments trop chauds ou trop froids avant et pendant le vol.
Face à l’augmentation du trafic aérien, la question pourrait prendre de l’ampleur. Les autorités sanitaires n’ont pas encore émis de recommandations officielles, mais plusieurs compagnies commencent à mentionner le risque dans leurs guides de voyage. Pour l’instant, la prévention reste entre les mains des passagers et de leur dentiste.
Il est conseillé de mâcher un chewing-gum sans sucre pour aider à rééquilibrer la pression dans les oreilles et les sinus, ce qui peut soulager partiellement la douleur dentaire. Si la douleur persiste, consulter un médecin à l’arrivée est recommandé. Éviter de prendre des antalgiques avant le vol sans avis médical, car certains peuvent masquer des symptômes plus graves.
