Le défenseur croate Duje Caleta-Car a finalisé son départ de l'Olympique Lyonnais (OL) ce mardi 1er septembre 2026, dernier jour du mercato d'été, pour rejoindre Sassuolo en Serie A. Cette rupture anticipée de contrat, actée ce jour même, intervient après une saison 2025-2026 où le joueur avait été prêté à la Real Sociedad. Comme le rapporte Ouest France, l'OL et le joueur sont parvenus à un accord mutuel pour mettre un terme à leur collaboration.
Le défenseur de 29 ans, international croate, évoluait sous les couleurs de l'OL depuis le début de l'année 2025. Son passage au Groupama Stadium avait été marqué par une saison en demi-teinte, avec notamment un prêt en Liga espagnole. Cette décision de rupture anticipée s'inscrit dans la volonté du club lyonnais de réorganiser son effectif, comme l'indiquent plusieurs sources proches du dossier. La clause libératoire liée à son contrat a donc été activée ce soir, permettant au joueur de s'engager librement avec son nouveau club italien.
Ce qu'il faut retenir
- Duje Caleta-Car, défenseur croate de 29 ans, quitte l'OL après une saison de prêt à la Real Sociedad.
- L'OL et le joueur ont trouvé un accord pour une rupture anticipée de contrat ce 1er septembre 2026, dernier jour du mercato.
- Le défenseur s'engage à Sassuolo, en Serie A italienne, pour la saison 2026-2027.
- Cette décision s'inscrit dans la stratégie de réorganisation de l'effectif lyonnais.
Un défenseur expérimenté en quête de nouveaux défis
Duje Caleta-Car, formé au Hajduk Split avant de rejoindre les rangs du FC Salzbourg, a accumulé une expérience solide en Europe. Avec plus de 200 matchs professionnels à son actif, le Croate a notamment porté les couleurs du Benfica Lisbonne avant de débarquer à Lyon en janvier 2025. Son profil de défenseur central, réputé pour son calme et sa lecture du jeu, correspondait aux besoins lyonnais à l'époque. Pourtant, son prêt en Espagne n'a pas suffi à relancer sa carrière sous le maillot lyonnais, d'où cette séparation mutuellement consentie.
À Sassuolo, club ambitieux de Serie A, il retrouve un championnat qu'il connaît bien pour y avoir évolué entre 2018 et 2022. Le club italien, dirigé par l'entraîneur Alessio Dionisi, mise sur des profils expérimentés pour consolider son onze de départ. Caleta-Car pourrait ainsi retrouver un rôle central dans une équipe en pleine reconstruction, après une saison 2025-2026 en demi-teinte en Serie A.
L'OL en pleine restructuration défensive
Le départ de Duje Caleta-Car s'inscrit dans une dynamique plus large pour l'OL, qui cherche à clarifier son effectif avant la clôture du mercato. Le club lyonnais, en pleine transition sous la direction de son nouvel entraîneur, a déjà enregistré plusieurs mouvements ces dernières semaines. Parmi eux, on compte notamment le départ de plusieurs joueurs en fin de contrat ou en quête de temps de jeu, dans un contexte où le club vise une qualification européenne pour la saison prochaine.
Cette opération permet à l'OL de réduire sa masse salariale, tout en libérant une place dans son groupe professionnel. Pour Sassuolo, en revanche, l'arrivée du Croate représente un renfort défensif de choix, alors que le club italien cherche à se stabiliser dans le haut du classement. Autant dire que les intérêts des deux parties convergent vers cette signature, finalisée dans les dernières heures du mercato.
Cette affaire rappelle que les derniers jours de mercato sont souvent synonymes de décisions rapides et parfois inattendues. Pour les supporters lyonnais, ce départ marque la fin d'un chapitre, tandis que pour les tifosi de Sassuolo, il ouvre une nouvelle page pour un club en quête de stabilité. Reste à voir si cette transaction s'avérera bénéfique pour les deux parties dans les mois à venir.
À ce stade, ni l'OL ni Sassuolo n'ont communiqué sur d'éventuelles compensations financières liées à cette rupture anticipée. Les modalités restent donc inconnues, comme le précise Ouest France.
