Selon Top Santé, la plupart des utilisateurs ignorent la fonction d’un détail pourtant omniprésent sur leur économe : la petite pointe métallique située sur le côté de la lame. Ce petit élément, souvent relégué au rang de simple détail de conception, joue un rôle bien plus important qu’il n’y paraît pour la préparation des aliments, notamment les pommes de terre. Top Santé souligne que ce pic, présent sur la majorité des épluche-légumes du marché, répond à une logique à la fois pratique et sanitaire.

Ce qu'il faut retenir

  • Le pic latéral de l’économe sert principalement à retirer les « yeux » des pommes de terre, ces petits bourgeons qui rendent le tubercule impropre à la consommation.
  • Il permet également d’éliminer les parties verdies ou germées, souvent riches en solanine, un alcaloïde toxique en cas d’ingestion excessive.
  • Ce détail de conception est présent sur plus de 90 % des économes vendus en France, d’après les fabricants spécialisés.
  • Son utilisation réduit le gaspillage alimentaire en facilitant l’épluchage précis des légumes.

Un accessoire méconnu, mais indispensable en cuisine

Si la plupart des cuisiniers amateurs ou professionnels utilisent quotidiennement leur économe, peu se posent la question de l’utilité de ce petit pic métallique. Pourtant, comme le rappelle Top Santé, cet outil joue un rôle clé dans l’entretien des pommes de terre avant cuisson. Son principal usage consiste à extraire les germes et les taches vertes, signes d’une accumulation de solanine, un composé naturel présent dans certaines variétés de pommes de terre. « Ce pic permet de gratter précisément les parties suspectes sans abîmer le reste du tubercule », explique un chef cuisinier interrogé par Top Santé.

Au-delà de l’aspect sanitaire, cet accessoire simplifie également la tâche de l’épluchage. En effet, en insérant le pic dans les « yeux » de la pomme de terre, l’utilisateur peut les retirer d’un geste rapide, sans avoir à utiliser un couteau. « Cela évite de gaspiller une partie importante du légume, surtout si la peau est fine et comestible », précise le média. Une astuce particulièrement utile pour les recettes où la pomme de terre est cuite avec sa peau, comme les gratins ou les pommes de terre rôties.

Une fonction liée à la sécurité alimentaire

L’utilité de ce petit pic ne se limite pas à la praticité. Elle est également liée à la sécurité des consommateurs. Les pommes de terre exposées à la lumière développent en effet une couleur verte et des germes, signes d’une augmentation de la solanine. Ce composé, naturellement présent en faible quantité dans le tubercule, devient toxique à haute dose. « Les symptômes d’une intoxication à la solanine incluent des nausées, des maux de tête et, dans les cas les plus graves, des troubles neurologiques », rappelle Top Santé. L’utilisation de l’économe pour retirer ces parties permet donc d’éviter tout risque pour la santé.

Les nutritionnistes recommandent de systématiquement inspecter et éplucher les pommes de terre présentant des signes de verdissement. « Même si la partie verte est retirée, il est préférable de cuire le reste du légume à cœur pour éliminer d’éventuels résidus de toxines », indique un expert cité par Top Santé. Le pic de l’économe s’avère alors un allié précieux pour une préparation sûre et efficace.

Un détail de conception adopté par les fabricants

D’après les fabricants d’ustensiles de cuisine, ce petit pic est intégré à la conception des économes depuis plusieurs décennies. « Il s’agit d’un standard dans l’industrie, car il répond à une demande à la fois des consommateurs et des professionnels », explique un représentant d’une marque française. Aujourd’hui, plus de 90 % des économes vendus en France, qu’ils soient manuels ou électriques, en sont équipés. Leur prix reste accessible, oscillant généralement entre 2 et 10 euros selon les modèles.

Certains modèles haut de gamme proposent même des versions ergonomiques, avec des lames en acier inoxydable et des poignées antidérapantes. « L’objectif est de rendre l’épluchage le plus sûr et le moins fatigant possible », souligne le fabricant. Pour les utilisateurs, l’avantage est double : un gain de temps et une meilleure maîtrise des risques liés à la solanine.

Et maintenant ?

Alors que l’économe reste un ustensile incontournable dans les cuisines françaises, son pic latéral pourrait voir son usage encore plus démocratisé. Les fabricants pourraient, à l’avenir, mettre davantage en avant cette fonction dans leurs communications. Par ailleurs, les campagnes de sensibilisation sur les risques liés à la solanine pourraient inciter les consommateurs à mieux inspecter leurs pommes de terre avant cuisson. Resterait à voir si une norme officielle viendrait encadrer cette pratique, comme c’est déjà le cas pour d’autres ustensiles de cuisine.

Si l’économe et son pic latéral ne sont pas près de disparaître des foyers, leur utilité rappelle une évidence : les détails les plus anodins cachent parfois des fonctions essentielles. Une leçon qui s’applique aussi bien en cuisine qu’ailleurs.